Истинное лицо

Скирата был готов заработать далеко не один синяк, когда граната взорвется. Это всего лишь боль. "Встряхнуть" было рискованным трюком, но у него и Мерееля были доспехи из бескара, так что они готовы были рискнуть. "Нулевой" бросился к противоположной стене. Радиус сплошного поражения ограничен, а контузию можно пережить

- На три. Один, два...

Скирата швырнул жестянку РПА. Она сработала с громким хлопком, наполнив воздух туманом, в ту же секунду, когда пересекающиеся синие лучи взрезали дымку. Рассеянный бластерный выстрел ударил Скирату в грудь, но всего лишь слегка толкнул его, словно неверный удар пьяницы в кантине; он ответил огнем, чтобы прикрыть Мерееля на несколько лишних секунд, и услышал как пули верпа разбивают настенные плитки.

"Они должны заткнуть прорыв. Сейчас им придется выдвинуться вперед..."

- В укрытие! - Мереель сделал рывок вперед и кинул гранату в облако. - Ложись!.

Скирата скорее упал чем присел, почувствовал холодную жгучую резь в колене и вкус крови во рту, но каким-то образом он снова оказался на ногах, и, вбегая, в туман РПА, столкнулся броней с Мереелем. Под ноги ему попалось что-то твердое, лежащее на полу - тело, убитый - но он удержал свой верп на прежнем уровне. Затем в его визоре выросла тень, и в ту же секунду прицельный модуль ВИДа обрисовал ему контуры...

Т-образного визора.

"Шаб. Они Мэндо, как и мы."

Его тело отреагировало первым, и он выстрелил навскидку.

Мереель врезался в фигуру, которая на ВИДе Скираты выглядела всего лишь контуром; Скирата услышал "дап-дап" двух пуль ударивших в металл, но мандалорианин заступивший ему дорогу - "файрфек, они водэ; они свои..." - лишь покачнулся, словно от удара, и ударил Скирату в ответ шипастой перчаткой. Они грудь-в-грудь столкнулись броней. Бескар, когда в него попадают, звучит не так, как прочий металл - основательно, тяжело и глухо, без пронзительного лязга дюрастила. От удара в челюсть лицо у Скираты словно налилось расплавленным металлом. Его нож выскользнул со своего места в руку и Скирата резко ударил им в единственное действительно уязвимое место брони из бескар'гама, сочленение из упрочненной ткани между воротом и подбородком.

Схватка протекала беззвучно и словно бы замедленно; и крика не было слышно - только сдавленный всхлип, а затем кашель и кровь повсюду. Он знал, что это не его кровь, и сейчас ему было важно только это. Человек цеплялся за его кисть, сжимавшую рукоять ножа, когда Скирата одной рукой нацелил верп на прореху и выстрелил в упор.

Скирата не думал, что сможет забыть этот звук - не просто щелчок пули, звук мокрой простыни, хлопающей на ветру. Человек упал. Скирата с усилием высвободил свой нож, удивляясь - почему он все еще слышит хрипы и тяжелое дыхание в своем аудиоканале, затем с глухим ударом наступила тишина.

- Кэл'буир! Ты в порядке? - Голос Мерееля звучал запыхавшимся. - Трое готовы. Все чисто.

Звуки бластерной стрельбы прекратились, но Скирата все еще слышал их, словно приглушенное эхо. Мереель вынырнул из поредевшего тумана, оседающего на пол и стены, и поддержал его за плечо.

- Шаб. - прохрипел Скирата. Несколько секунд, и облегчение оттого, что мертв не он, сменилось смутным гневом. Он подстроил сенсоры ВИДа. Ничто не двигалось.

- Это уже немало.

На полу лежало три тела в мандалорианской броне. Один был на его счету, один на счету Мерееля, а третий, должно быть, был убит взрывом.

"Где Ко Сай?"

"Мы не должны убивать друг друга. Это безумие."

Мереель прижался к стене, вскинув винтовку и осматриваясь.

- Я не наблюдаю никакой активности.

- Ладно, а теперь дверь за дверью, Мер'ика. - Скирата отбросил прочь самокопание.

- Она здесь.

- Готов поспорить что все здесь заперлось, когда поднялась тревога. - сказал Мереель, проверив первую дверь. Он вытащил сенсор и начал сканировать охранные схемы, пока Скирата прислушивался в поисках признаков жизни.

Может быть ему стоит покричать Ко Сай, чтобы она вышла и встретила их. Она должна знать что они были здесь. Схватка между мэндо'аде не из тех вещей, которые можно пропустить, готовя чашечку кафа.

И это точно была лаборатория.

Она напомнила Скирате город Типока, сплошные больнично-белые покрытия, стерильные зоны, двери с герметичными шлюзами, храм порядка, совершенства и презрения к жизни. Он не мог ощутить этого в надетом шлеме, но он знал, что если он снимет его, он почувствует запах стерилизующего раствора и легкое покалывание в ноздрях.

- Двери сидят на двух линиях, Кэл'буир. - доложил Мереель. - Я буду выжигать по одной за раз. Это значит что все двери на линии откроются одновременно.

- Тогда она может попробовать сбежать. - ответил Скирата. - Или она может ждать, пока мы ее не вытащим.

А бежать ей здесь было некуда. Скирата подумал что это могла быть обманка, и что она, должно быть, была в правом ответвлении от входа, но Мереель подозвал его жестом и показал на панель наблюдения. На той был показан схематичный план уровня и маленькими огоньками высвечивался статус каждого отсека или комнаты.