Истинное лицо

Декрет E49D139.41: Клонирование разумных существ в невоенных целях запрещено. Военное клонирование может производиться только организациями, обладающими лицензией Сената Республики, такими как правительство Камино или другими, назначенными Республикой во время войны. Это ограничение распространяется на оборудование для клонирования; прием на работу специалистов-техников и генных инженеров для выполнения операций по клонированию; приобретение клонированных разумных существ. Исключения: Кхомм, Лур, Коланнс и Аркания могут продолжать клонирование в медицинских целях при наличии соответствующих лицензий, выдаваемых на каждый конкретный заказ.

Протоколы Сената, Республиканское правительственное обозрение.

 ***

Гафтикар, дорога на Эйат, 473-й день после битвы на Геонозисе

- И какая же у вас стратегия? - спросил Дарман у рептилоида, пытаясь как-то наладить отношения. - Как вы намерены вести войну?

Сержант Кэл говорил, что если придется работать с аборигенами и использовать их социальные структуры для выполнения задачи, не надо пытаться заставлять их действовать по-республикански.

Атин прогуливался с Дарманом и маритом, засунув руки в карманы рабочей одежды, которую выдал им А'ден. Под этой одеждой не было заметно брони. Шел дождь и тропинка между деревьями была грязная и мокрая, но, по крайней мере, это был повод надеть на голову капюшон. У Атина отросла двухдневная темная щетина. Не присматриваясь к ним, немногие был заметили, что они одинаковы.

- Мы сокрушим Эйат, - сказала марит. Ее звали Себз, под подбородком у нее был лоскут ярко-красной кожи, что указывало на ее господствующее положение, и что она не потерпит возражений от нижестоящих соплеменников. От нее пахло листьями, она несла на груди огромный бластер "СороСууб". - Мы сосредоточим усилия на столице, и, когда она падет, местные власти не смогут удержаться. Потом мы начнем брать другие города, меньшие, чем столица, и так далее. На нашей стороне численное превосходство.

- Было бы здорово, если бы наш канцлер прислушался к вашему мнению, - сказал Атин, больше себе, чем ей. - Он любит начинать все сразу одновременно, и никто не знает, когда закончится эта война.

- Так мы строим, каскадным процессом, - сказала Себз. - Так же мы можем и разрушать.

Она размахивала хвостом из стороны в сторону, чтобы поддерживать равновесие при ходьбе. Явно был слышен свист воздуха.

- А вы можете подкрадываться незаметно? - спросил Дарман.

Себз перестала размахивать хвостом, ее походка стала более неуклюжей, но теперь она двигалась бесшумно.

- Да.

- Значит, это вы строили здесь все города?

- Да, нас наняли для этого.

- Но вы не получили голоса в правительстве.

- Нам платили не так хорошо, как людям. Мы не можем жить в этих прекрасных домах, которые мы строили. Если "голос в правительстве" может изменить это, тогда мы хотим его получить. Другой ваш товарищ в юбке был очень раздражен этим, до того как исчез.

- Первый ЭРК? Да, могу представить как это огорчало Альфу-30.

- Вы понимаете, о чем я. У вас тоже нет никаких прав. Я вот что скажу - если ты создаешь армию, нельзя так с ней обращаться. Иначе она обернется против тебя.

Атин тактично откашлялся.

- Ты очень хорошо говоришь на общегале.

- Всегда полезно знать язык клиента.

Неожиданно она остановилась и замерла без движения. Инстинкт подсказал Дарману присесть и выхватить бластер. Атин сделал то же самое. Себз удивленно посмотрела на них.

- Что случилось?

- Ты остановилась, - прошептал Дарман, жалея, что сейчас с ним нет шлема с сенсорами. - Заметила противника?

- Нет, но это только пока. Здесь слишком близко к городу. А мариты слишком заметны. Голову мы можем спрятать, но хвост спрятать трудно, - она повернулась и пошла обратно к лагерю. - Удачи вам.

В военном справочнике говорилось, что рептилии имеют склонность замирать на месте, а потом резко двигаться снова, но Дармана это все равно всегда заставало врасплох.

Атин проводил взглядом Себз, и, повернувшись к Дарману, пожал плечами.

- Просто проведем разведку, и может быть, угоним какой-нибудь транспорт, так? - сказал он. - Просто оглядимся вокруг.

- Обязательно, - сказал Дарман. У него были фальшивые идентификационные чипы, кредиты и отличная карта города в деке, полученная от маритов.