Истинное лицо

- Он подыскивал оборудование для меня. Дополнительное вооружение и ускорители на подлодку.

- Ты знаешь, наверное, десяток или больше торговцев, у которых ты мог бы недорого заказать запчасти для корабля.

Мереель улыбался. Ордо чувствовал это по его голосу.

- Но не тех, которые ведут дела с арканианцами.

Ордо не мог не восхищаться способностью Мерееля получать и анализировать информацию. Гены риска проявляли себя в нем даже больше, чем в остальных ЭРКах, но когда он "брал след", то проявлял неожиданное терпение и упорство. В этом он мог поспорить с Мирдом.

- Значит, нам нужно выбить из кого-то местонахождение...

- Я найду пилота, который доставлял этот груз. Неважно, какую секретность они соблюдали, все равно рано или поздно кто-то что-то сболтнет. Одна детали, одно слово - что-то всегда проскальзывает.

Как всегда, проблема была в том, раньше или позже. Время сейчас было главным врагом. За Ко Сай охотились не только сепаратисты. Каминоанцы должны были знать, что она скрылась с ценной информацией, потому что если Мереель это заметил, то они могли обнаружить это еще год назад. Но они не посмели бы сообщить своему основному клиенту - Республике, что у них такие проблемы. Они хотели вернуть ее без лишнего шума. Если они хоть немного соображают, они должны были нанять охотников за головами. От этого дела зависела их экономика.

И арканианцы, главные конкуренты каминоанцев, знали, что Ко Сай исчезла. Все, кому это было важно, знали; слухи в индустрии клонирования распространялись быстро. Сейчас клонирование из-за запрета стало подпольным, и многие компании хотели бы заполучить ведущего каминоанского специалиста к себе в сотрудники, так что в охоте за Ко Сай у "Нулевых" могут быть десятки конкурентов.

- Она сейчас пытается скрыться от как минимум трех заинтересованных сторон, - сказал Ордо. - Это просто безумие. Думаете, Лама Су использует окончание срока контракта, чтобы скрыть тот факт, что он потерял ценную информацию? Насколько важно это для производства?

- Мне не важно, - сказал Мереель, - пока мои руки не вцепятся в ее серую глотку, и эта наживка для айвхи не сделает все, чтобы вернуть тебе, мне и всем нашим братьям полный срок жизни.

ТК-0 слегка толкнул Мерееля.

- Вам не скучно с нами? Вы все время молчите.

- Мы медитируем, - сказал Мереель. - Связываемся с духом Мэндо. Мы, мандалориане, очень духовный народ.

- Я уже понял, - сказал Гаиб. - Когда нам заплатят?

Мереель выложил на стол два пятитысячных кредитных чипа.

- Сдачу можете оставить себе, если найдете мне пилота, доставлявшего оборудование на Дорумаа.

- Арканианцы заплатили бы нам больше.

- Но не так много как каминоанцы.

- Так вы на них работаете?

- Слушай, - сказал Мереель. Ордо напрягся: в голосе его брата появился оттенок, предшествовавший скольжению по очень тонкому льду. Он всегда любил быстро спускаться по веревке с самых высоких зданий в Типока-сити, и в память об этом у него остались сломанные кости. - Только каминоанцы могут заниматься клонированием легально. Все остальные - чакаары, которые угрожают их деловым интересам. Понял?

- Не совсем.

Мереель раздраженно вздохнул. Ордо уже приготовился заткнуть его оглушающе высоким сигналом аудиосистем шлема.

- Ладно, мы агенты Республики, - устало сказал Мереель. - Боремся с нелегальным клонированием везде, где только его найдем. Потому что мандалориане уважают закон и порядок.

"Мер'ика, когда-нибудь я выбью из тебя осик."

"Лучше не надо."

ТК-0 разозлился, что для дроида было достаточно необычно.

- Едва ли сейчас подходящее время чтобы проявлять себя как злобного ненавистника дроидов. Я только спросил. Если вы работаете на каминоанцев, прекрасно.

- Думаю, пришло время подтянуть ему гайки, - сказал Ордо Гаибу, - если уж ты его механик...

- Найди мне пилота, который вез груз последнюю часть маршрута, ТК, мой маленький бескар'ад, и я заплачу за это, - Мереель взял со стола один из кредитных чипов и подбросил его в затянутой в перчатку руке перед тем как спрятать в рукаве. - Без штрафов. Не теряй след пилота. Понял? Это проблема Республики, не наша.

- Хорошо. Это мы сделаем.

- И я хочу, чтобы это вы сделали к тому времени, как я закончу переоснащение корабля.

- Эй, подожди... - начал Гаиб.

- Сорок восемь часов, - Мереель щелкнул пальцем по оставшемуся кредитному чипу. Гаиб схватил его с впечатляющей скоростью. - Возвращаетесь сюда. Имя пилота и место, где он находится.

- Не слушай его, мы все сделаем, - сказал Гаиб, проверяя чип сканером и хлопнув по манипуляторам потянувшегося к нему ТК-0. - Верь нам.

- Я верю, - Мереель похлопал ТК-0 по дюрастиловому корпусу, получился звук, похожий на звон гонга. - Я очень доверчивый.

Ордо переключился на внутренний комлинк.

- Не перегибай палку, нер вод...

Двое охотников за технологиями собрались уходить. Все, что Ордо мог о них думать - что время на них потрачено зря, и более заинтересованные агенты имеют причину охотиться за Ко Сай непрерывно.

"Но на кого она работает? Кто оплачивает ее исследования?"