Истинное мужество: Реальные истории о героизме и мастерстве выживания, сформировавшие мою личность

В 1944 году, сразу после освобождения Франции от нацистов, красивая молодая женщина ужинала в Британском офицерском клубе в Париже. Несколькими неделями ранее он был Германским офицерским клубом. Больше его никто так не будет называть.

Обслуживающий ее официант бормотал себе под нос: «Уж лучше немцы, чем вы, чертовы англичане».

К сожалению, молодой человек даже не предполагал, что женщина прекрасно владеет французским. Очень жаль, но он также не знал, что перед ним Нэнси Уэйк — один из самых храбрых, мужественных и безжалостных тайных агентов, работающих в период Второй мировой войны.

Нэнси вышла за ним из зала, высказала все, что думает, а следом нанесла такой удар, что молодой человек без сознания рухнул на пол.

Позже Нэнси Уэйк не раз говорила, что ее никогда не воспитывали так, чтобы она выросла жестоким человеком. Решительным? Твердым? Несомненно. Несгибаемым? Вне всякого сомнения. Но жестокой она не была, пока не началась война. Время изменило ее, как изменило и многих других.

Однако мало у кого из этих людей была такая удивительная жизнь, как у Нэнси Уэйк.

У нее было несчастливое детство. Когда девочке было двадцать месяцев, семья перебралась в Австралию, а вскоре от них ушел отец. Мать не чувствовала привязанности к ребенку, и Нэнси росла непослушной, была предоставлена самой себе. Именно бунтарский характер и стал основной причиной ее профессионального успеха.

В 16 лет она сбежала из дома и стала медсестрой, хотя уже тогда в ней жила тяга к рискованным путешествиям. Толчком стала присланная тетей сумма в 200 фунтов. Нэнси отправилась в Лондон, затем много ездила по Европе в качестве журналистки и жила полной жизнью.

В 1937 году, в возрасте 25 лет, она оказалась в Вене.

Там на красивейшей площади она вскоре увидела то, что изменило ее взгляд на мир в целом и в частности на предстоящую войну.

Бойцы штурмового отряда приковали несколько человек из гражданского населения еврейского происхождения к огромным металлическим колесам, заставляя катать их по площади. Несчастных при этом жестоко избивали. Окровавленные, измученные люди, истошно крича, цеплялись друг за друга.

Нэнси была свидетелем того, как нацисты жестоко унижали целый народ, мужчин, женщин и детей, лишь за ценности, которыми те дорожили, за веру и наследие предков, которое берегли в сердцах.

Отвратительная сцена оказала не последнее влияние на жизненный выбор Нэнси. Тогда она решила для себя, что пойдет на все, что потребует от нее ситуация, лишь бы испортить жизнь членам нацистской партии.

Спустя много лет она могла с уверенностью сказать, что исполнила задуманное. И сделала даже больше.

Нэнси была очень красивой женщиной — больше похожа на актрису, чем на героя войны. В 1939 году она вышла замуж за богатого французского промышленника Анри Фокко и готовилась к комфортной жизни в Марселе.

Разумеется, этому не суждено было случиться. Когда началась война, муж Нэнси был призван на службу. Предполагалось, что Нэнси останется дома ждать возвращения мужа.

Однако Нэнси была совсем другим человеком.

Часть своих средств Анри потратил на создание передвижного госпиталя, и Нэнси начала там работать. Она отправилась на север Франции, чтобы помочь хлынувшим через границу бельгийским беженцам. Ее ненависть к нацистам возросла, когда она стала свидетелем, как бомбардировщики обстреливали бежавших на юг женщин, стариков и детей. Даже если бы ей не довелось увидеть окровавленные детские тела, она бы все равно приняла решение действовать. Ее время пришло.

В 1940 году Париж сдался нацистам. Нэнси горько оплакивала судьбу новой родины, однако понимала, что слезами горю не поможешь. Она не забыла свою клятву.

Уэйк начала свою деятельность в качестве связного во французском Сопротивлении. Благодаря статусу жены состоятельного человека она могла с большей свободой передвигаться по Европе, чем другие женщины. По крайней мере первое время. Эта свобода давала ей возможность передавать сообщения и продукты членам французского Сопротивления на юге страны.

Деятельность ее была чрезвычайно опасной. Гестапо — секретная полиция Гитлера — жестоко карало всех участников Сопротивления и тех, кто оказывал им поддержку. Людей подвергали страшным пыткам и уничтожали.

Методы гестапо были хорошо известны: человека погружали с головой в ванну с ледяной водой, когда он начинал задыхаться, вытаскивали, затем процедуру повторяли; к телу подводили провода и включали ток, а затем, когда рассеивался запах горящей плоти, связывали руки за спиной и подвешивали, чтобы выбить плечевые суставы…

Вскоре гестапо стало подозревать Нэнси. Они прослушивали ее телефон, вскрывали корреспонденцию.

Но ничто не могло ее остановить. Даже на некоторое время.

Она просто стала тщательнее готовиться к операциям.