Истинное зло

– Помнишь, ты упоминала о странном чувстве? Со мной теперь происходит то же самое.

Алекс задумалась о счетах, которые видела на столе.

– Ты когда-нибудь слышал о Ноэле Тарвере?

– Он военный?

– Ветеринар.

– Нет.

Она вспомнила листочек с надписью.

– Черт! Элдон Тарвер и Ноэль Тарвер. Там на столе лежала записка насчет просроченных платежей!

– А вот это уже ближе к делу. – Глаза Уилла загорелись. – Онколог и ветеринар. Очень странно, правда?

– Да, – согласилась Алекс.

– Может, скрывается от налогов? – предположил детектив. – А те парни – действительно налоговики.

– Нам надо это выяснить.

Килмер усмехнулся:

– Собираешься вернуться и посмотреть, сколько он пробудет в больнице?

– Да. Давай объедем вокруг квартала.

Уилл нажал на газ и резко свернул на перекрестке, проскочив на красный свет. Через минуту они были уже возле больницы, но черный седан исчез.

– Если хочешь знать мое мнение, – пробурчал Уилл, – он направился к границе штата.

– Дай мне выйти, – попросила Алекс. – Я пересяду в свою машину.

Детектив ударил по тормозам, и Морс выскочила на тротуар. Килмер рванул с места так, что дверца сама захлопнулась.

Глава 44

– Опишите ее, – попросил доктор Тарвер.

Эдвард Биддл прикусил губу и оглядел скудно обставленный кабинет. «Наверное, пытается понять, тут ли я веду свою работу», – подумал Тарвер.

– Рост пять футов восемь дюймов, – произнес Биддл. – Темные волосы, симпатичное лицо, шрамы на щеке. Похожи на следы от шрапнели.

Доктор старался сохранить спокойный вид, но Биддла было трудно обмануть.

– Кто она, Элдон? Ваша новая пассия?

Тарвер уже давно не общался с людьми, которые задавали ему подобные вопросы.

– Нет, агент ФБР. Но работает одна, без поддержки Бюро.

Он ожидал, что Биддл встревожится, но тот лишь недовольно сдвинул брови:

– Агент ФБР?

– Это не проблема, Эдвард. Не обращайте внимания. Ваша машина еще здесь?

Генерал небрежно махнул рукой, словно одним жестом мог убрать автомобиль с улицы.

– Давайте перейдем к делу. Что у вас есть?

Еще пять минут назад Тарвер был полон энтузиазма и собирался с блеском провести беседу, но тут в его приемной появилась Алекс Морс.

– Мне еще нужно кое-что сделать. Я на минутку.

Биддл невозмутимо кивнул, хотя не привык, чтобы его заставляли ждать.

Доктор покинул кабинет и быстро направился в свой личный туалет. Он не собирался сидеть на одном унитазе с пациентами. Не говоря уже о той заразе, которую он прививал им сам, у каждого из них имелся целый букет собственных болезней. Тарвер задвинул за собой засов и тяжело привалился к двери, слыша, как громко стучит его сердце.

До сих пор он думал лишь о том, как лучше провести переговоры с Биддлом, но теперь Морс поставила под удар всю его игру. Не будь она так наблюдательна, он мог бы просто пренебречь ее визитом. Но Морс цеплялась за каждую деталь. Если ей удалось выйти на его больницу после одного взгляда на фото в кабинете, она наверняка свяжет майора на снимке «ВРП» с человеком, на которого натолкнулась сегодня в клинике. С тех пор прошло уже тридцать лет, но Биддл почти не изменился. Шевелюра осталась, хотя он сильно поседел. Морс не только видела, как он входил в больницу, – она с ним говорила. Естественно, она его вспомнит. И тогда сообразит, что на самом деле представляет «ВРП». Она раскопает его прошлое и свяжет с настоящим. А это слишком рискованно.

Нельзя начинать новую жизнь, не убрав с дороги Алекс Морс.

Хорошо, что Пирсон предупредил о ее визите. «Она очень разволновалась насчет ресторана, Элдон, и от нее можно ждать неприятностей. Видимо, я сболтнул лишнее, но Крис Шепард – уважаемый врач. Я решил тебя предупредить, чтобы она не застала тебя врасплох».

– Застала врасплох, – пробормотал Тарвер. – Скорее уж набросилась, как цепной пес.

Убивать агента ФБР всегда рискованно. На того, кто это сделает, будут охотиться до конца дней. У Бюро хорошая память, и оно ничего не забывает. Придется действовать осторожно. Но сейчас у него есть другая цель. Главная сделка жизни. Он спустил воду в унитазе, вернулся в офис, сел за стол и скрестил руки на груди.

– Хотите знать, что я могу предложить, Эдвард?

Биддл бросил на него взгляд человека, которого трудно чем-либо удивить. Он мгновенно уловил бы любую фальшь.

– Мы давно знакомы, Элдон. Переходите к делу.

Тарвер откинулся на спинку кресла.

– У меня есть то, что мы искали тридцать лет назад.

– То есть?

– Святой Грааль.

Генерал молча ждал.

– Совершенное оружие.

– Совершенное? Расплывчатое слово, Элдон.

Тарвер улыбнулся. В Йеле, где учился Биддл, вряд ли использовали подобные выражения. Очевидно, он нахватался их в Детрике.

– Тогда как насчет оружия, которое не только обладает стопроцентной летальностью, но и в принципе не может быть отслежено? По сравнению с ним то, что сейчас считают средствами биологической войны, – детский лепет. Вспомните, разве не вы сами говорили о Святом Граале, Эдвард? Об оружии, которое никто не воспринимает как оружие?

– Да. Но все ученые, с которыми мы работали, признали, что это невозможно.