Истинное зло

– Вам придется являться в суд каждый раз, когда стоимость барреля нефти упадет ниже сегодняшнего уровня. Иначе вы станете платить слишком много. Половина вашей жизни пройдет в суде. Вас это устраивает?

Барнет начал расхаживать по комнате.

– Вы в курсе, что в последнее время случалось с ценами на нефть? Даже мои старые скважины утроили свою доходность. За один год я заработал больше, чем за пять лет. Если судья будет рассчитывать по текущим ценам… Господи, мне придется отвалить ей миллионов двадцать, не меньше. Я уже не говорю про буровые установки, дома, яхту, чертов ресторан…

Раск отвернулся, чтобы скрыть волнение. Именно такого клиента он ждал – человека, который сможет оплатить его будущую отставку. Да и появился он как раз вовремя. Бизнес с Элдоном Тарвером не продлится долго…

– Прошу вас, садитесь, Карсон, – мягко произнес он. – Вы пришли ко мне не просто так, правда?

Бизнесмен остановился посреди комнаты, с трудом очнувшись от своих мыслей. Потом сел и уставился на Раска с видом кающегося грешника, ожидающего, когда священник отпустит ему грехи.

– Другой адвокат посоветовал бы вам навсегда забыть о разводе.

– Что?

Взгляд настороженного зверя.

– Потому что вам это не по карману.

– Вы о чем? Я стою пятьдесят миллионов баксов.

– Уже двадцать пять. Если повезет.

– Все равно это большие деньги!

– Пожалуй. – Раск откинулся в кресле и скрестил руки на груди. – Поговорим о ваших детях. Кажется, ваш сын играет в футбол за Джексоновскую академию?

На губах Барнета появилась широкая улыбка.

– Ну да. Джейк чертовски хорош. Лучше, чем я в его возрасте.

– Сколько ему?

– Тринадцать.

– Хорошо. По крайней мере, его мнение будет учитываться в деле об опеке. А другие дети?

Улыбка Барнета погасла.

– Есть еще две девочки, близняшки.

– Сколько им?

– Шесть. Одна на восемь минут старше.

Мрачный кивок.

– Пройдет еще шесть лет, прежде чем они получат право что-либо говорить. Вы понимаете, к чему я клоню, Карсон?

Великан издал глубокий вздох.

– Развод обойдется вам в двадцать пять миллионов долларов… плюс девяносто процентов времени на общение с детьми.

– Девяносто процентов?

– Если Лави будет представлять Дэвид Блисс и она займет ту позицию, о которой вы упоминали, – да, именно столько. Вам позволят видеться с ними раз в две недели, не считая праздников. Это еще несколько дополнительных часов. Я могу почти гарантировать вам День отца.

– День отца? Господи, я собирался свозить Джейка на гонки «Нэскар». Это… это несправедливо!

– Чисто по-человечески я с вами согласен. Но юридически… закон есть закон. Вы же знаете, что в штате Миссисипи не бывает разводов без вины супругов.

– Черт побери, я готов взять вину на себя! Лишь бы поскорее закончить дело и разойтись миром.

Раск сокрушенно покачал головой:

– Ничего не выйдет, Карсон. Позвольте задать вам вопрос. Вы и ваша новая возлюбленная были достаточно осторожны?

Барнет чуть не подскочил в кресле.

– Да, мы были осторожны!

– Вы делали ей подарки?

– Естественно.

– И пользовались при этом кредитной карточкой?

– Господи, да без карточки сейчас ничего не купишь. Разве вы сами не знаете?

– Знаю. Как насчет телефонов? Вы звонили ей на мобильник?

Барнет уныло кивнул.

– Можете не сомневаться: Блисс подаст в суд на вашу подругу за раскол семьи.

– Что?!

– К сожалению, это так. Они протащат ее по всем инстанциям и взыщут кругленькую сумму.

– Но у нее ничего нет!

– Будет, когда она выйдет за вас замуж. Суд учтет будущие доходы.

– Ладно, мне плевать на деньги. Но заставлять бедняжку проходить через весь этот ад…

– Кстати, когда вы собираетесь пожениться?

– Не сразу, конечно… Придется выждать какое-то время. Хотя, если честно, нам не терпится.

Раск отлично представлял, как девчонке «не терпится» связать своего суженого узами брака, пока тот не успел положить глаз на какую-нибудь смазливую штучку в другой закусочной.

– Кроме того, вы должны быть готовы к тому, как ситуация подействует на ваших детей.

Барнет насторожился.

– Они очень расстроятся, что вы бросили их мать ради женщины моложе ее.

Бизнесмен насупился.

– Как вы думаете, Лави согласится, чтобы ваша новая супруга как-то участвовала в жизни вашей семьи?

– Она начнет орать «блудница» или «Иезавель», когда ее увидит. И вы правы еще в одном. Лави сделает все, чтобы настроить против меня детей. Она уже заявила, что лучше бы я умер от сердечного приступа. Говорит, что молится об этом каждый вечер!

– Вы шутите?

– Клянусь Библией. Мол, пусть детишки считают, что их папа скончался, а не бросил семью.

– Но вы же не бросаете детей, Карсон.

– Скажите об этом моей сучке! – завопил Барнет, вскочив с места. – Боже, простите меня, Энди. Иногда я впадаю в бешенство и готов…

– Что?

– Не знаю.

Раск постарался подольше растянуть паузу. Теперь, когда ярость Барнета дошла до белого каления, можно было переходить к делу.

Адвокат встал и, перекатив свое кресло к противоположной стороне стола, сел вплотную к Барнету. Клиент взглянул на него с удивлением, даже с испугом, словно заподозрив Раска в гомосексуализме.

– Пожалуйста, сядьте, Карсон. Я хочу поговорить с вами, как мужчина с мужчиной.