Истинные боги

– Да. Только сейчас она не на планете. Неделю назад улетела в командировку и скоро должна вернуться.

– Значит, за тобой должен спуститься катер? Любопытно. Они приходят по графику или по вызову?

– Как когда, – Тэд пожал плечами.

– А как ты очутился здесь, в предгорье? Я не знаю точной топографии местности, но кольцо куполов по идее довольно далеко отсюда.

– На нас напали. Я в это время был снаружи и сумел удрать.

– Кто напал?

– Откуда я знаю? – огрызнулся Тэд. – Какие-то вооруженные хмыри. Согнали всех на грузовую платформу и куда-то увезли. А наш купол подорвали. Я пошел к соседнему, дал крюка к источнику и попал в песчаную бурю.

– Сколько их было?

– Много. Человек двадцать. Прилетели на одном катере.

– И что, никто не сопротивлялся?

– Сопротивлялись… А что толку? Оружие-то только у охраны, да у начальника строительства. А на них навалились в первую очередь. Несколько человек ранили и моего отца тоже. И всех здорово избили.

– А как же ты? У них что, не было сканера? Что-то не верится.

– Мне пес помог. Он на них набросился, а они… они его убили. Сволочи, убили моего пса! – голос Тэда внезапно прервался и он громко всхлипнул.

Хар не удивился его слезам. Что ранили отца, это конечно неприятно. Но для парня такого возраста родители кажутся бессмертными. Так что ничего страшного в сущности не произошло. Отец скоро поправится и все будет нормально. А вот пес – другое дело. Второго такого не будет. Это потеря навсегда, горькая и невосполнимая. Он взял флягу и наполнив наполовину крышку-стакан, протянул ее мальчику.

– На, герой. Возмести потерю жидкости.

Мальчик с ненавистью взглянул на него, но бережно взял стаканчик. Пил он правильно. Сначала смочил язык, потом прополоскал рот и только после этого проглотил воду медленными, маленькими глотками. В пустыне парень явно не был новичком.

– Спасибо, – Тэд протянул пустую крышку обратно.

– Продолжим разговор. Куда, по-твоему, повезли людей?

– Наверно, к маяку. Там центральная база. Посадочная площадка, склады и все такое.

Хар подумал. А ведь пожалуй парень прав. Если брать пленных, разумнее стянуть всех людей с планеты в одно место. Народу здесь не так уж много, а там полно пустых ангаров. Запер и все дела. Что же, скопление народа у ген-центра может сыграть ему на руку.

– А откуда у тебя пес? Неужели экологи разрешили притащить сюда еще и собаку?

– Да нет, это местный вид. Здесь водятся стайные хищники. Я нашел детеныша, у которого погибла мать. И выкормил его потихоньку.

– Родители, наверное, не в курсе?

Тэд промолчал.

– А на кого он похож?

– На волка, немного. Только крупнее. И еще он очень умный, – Тэд уныло вздохнул. – Был.

Хар посмотрел на ветку. Прекрасно, почти идеальный конус. Он не спеша отрезал от рюкзака прочный пластиковый ремень – в армейском снаряжении на всякий случай было полно всего лишнего. Разметил кончиком ножа точки, аккуратно наколов их. И стал веткой делать в нем аккуратные дырочки.

– А чего ради ты потащился в пустыню?

– Что же мне было делать? Торчать на развалинах, что ли?

Хар покосился на него и пожал плечами.

– Естественно. Разумнее всего находиться где-нибудь поблизости. Взрыв несомненно засекли и на планету скоро спустят спасательный катер.

– Как же, спустят. Если там, наверху, осталось, кому спускать. Вон как вчера ночью полыхнуло! А потом, на склад недавно завезли полную зарядку, для сканеров. Там небось теперь так фонит, что мало не покажется. Что же мне, торчать посреди пустыни? Да если бы не буря, я бы спокойно дошел до следующего купола. Там полно укрытий, я хорошо знаю местность. И вода не далеко.

– Следопыт… А если бы в нем никого не оказалось? Давай руки.

Хар продел в дырки шнурок, расправил ремень и сделал аккуратный виток.

– Зачем это вы? – недоуменно спросил Тэд.

– Мне не досуг, парень, гоняться за тобой по здешней пустыне. Дел по горло. А со связанными руками далеко не убежишь. Так что извини.

– Я могу дать слово.

Хар выразительно посмотрел на него. Тэд выдержал взгляд.

– Доверие, парень, надо заслужить.

Он продолжал методично наматывать ремень. Тэд отвернулся. От незаслуженной обиды у него на глазах выступили слезы и он не хотел, чтобы этот странный мужчина их заметил.

– Какого черта ты прохлаждаешься? – неожиданно услышал он.

– А что я должен делать?

– Учиться. Никогда не знаешь, что пригодится в жизни. Смотри. Слишком туго затягивать нельзя, блокируешь приток крови. Кисти почернеют и отвалятся. А затянешь слабо, легко освободиться. Надо вот так.

Он намотал еще виток и подергал, любуясь своей работой.

– И узел специальный. Он не затягивается, а зубами его черта с два развяжешь. Усек?

– Усек, – буркнул Тэд, с невольным интересом наблюдая за его манипуляциями.

– Попробуй освободиться. Не стесняйся.

Тэд повозился минут пять, но в результате только вспотел. Все его усилия оказались тщетными.

– В видео пленники все равно развязываются, – упрямо сказал он.

– Так-то в видео… Все надо делать на совесть, парень. Еще скажешь мне спасибо за науку.

Хар зевнул.

– Получи свои полстакана и спать. Завтра у нас марш-бросок.