Истинные боги

- Я вам тогда, на допросе, не все рассказал. Тот, кто меня вербовал, намекнул, чтобы я действовал как можно аккуратнее. И все время оглядывался. Потому что в этом районе орудует сам Палач.

Следователь дернулся.

- Что?!

- Вот именно. Я тогда ничего не понял, но мне немного объяснили про эту легендарную личность. Так что был реальный шанс на него нарваться. Не то, чтобы он охотился персонально за вами. Но у него, знаете, странное хобби - убирать всех, кто связан с могильником.

Лицо следователя перекосилось.

- Чему это вы так удивились? - Хар слегка улыбнулся. - А, то, что я знаю про этот дурацкий могильник? Ну, Правительственная Служба Информационной поддержки - не самая слабая организация. Так что если военные доберутся до вас раньше него, скажите им спасибо. А то бы вы оказались на Земле... как бы это помягче... Не совсем в целом виде.

В коридоре послышался шум и в их каюту ввалился какой-то лохматый тип, с широкоугольником в руке.

- У нас гости, - протянул он противным голосом и повел стволом. - Кто вы, и какого черта здесь делаете?

- А что, разве нельзя? - нейтрально спросил Хар.

- А это мне решать. Вот всажу в вас сейчас заряд, сразу станете вежливым.

- Не надо, - Хар принял испуганный вид. - Я все вам расскажу, только пожалуйста не стреляйте.

Он прислушался. Если слух не обманывал, к кораблю только что причалила шлюпка. По расчетам Хара, это мог быть только военный патруль. Он не ошибся. Дверь распахнулась и в каюту зашел рядовой, с поднятым стволом. За ним, сверля всех глазами, шел сержант, тоже с оружием наизготовку. Ствол первого тут же нацелился на вооруженного типа.

- Бросай оружие, - скомандовал он.

Широкоугольник полетел на пол. Рукав куртки задрался и Хар увидел на запястье тонкий серебряный браслет, сверкающий крохотными огоньками.

- Какие люди, - протянул сержант. - Этот дурак скорее всего не опасен. А вот этого, - он указал стволом на Хара, - держи на прицеле. Успел прикончить несколько человек, а когда сбежал со станции, мало того, что покалечил охрану. Так еще и вывел из строя бортовой ракетный комплекс. Стреляй при малейшем движении, кто знает, что он еще выкинет.

Два ствола уставились на Хара, но он уже ничего не слышал. Браслет. Это был автокомм Светлого. Единственный автокомм в Конторе, выполненный в виде браслета. Прибор работал напрямую с биотоками владельца и снять его можно было только с мертвого тела. Светлый. Роберт Малковский. Так вот кто этот негодяй!

Время послушно замедлилось, глаза затмила серая пелена, а справа внизу возникло небольшое табло, на котором медленно стали сменять друг друга десятые доли секунды. Хар взлетел с места и перевернувшись в воздухе, выхватил из ножен ближайшего военного висевший на поясе десантный тесак. Откат в сторону, перекат. Первая очередь проходит рядом. Ноги еще не коснулись пола, а рука уже выстрелила вперед, вонзая лезвие в тело. Две очереди прошипели одновременно, задев Хара, но нож уже распорол грудь и довершил начатое, последним взмахом перерезав горло.

4

Генерал размашисто сел и осторожно положил на стол кристалл в нестандартной, блокирующей упаковке.

- Сидит в приемной. Надулся, как сыч, - он довольно потер руки и коротко рассмеялся. Голос у него был слегка хрипловатый и чуть более мужественный, чем требовалось. - Привык, что всегда выигрывает! То-то он сейчас такой кислый.

Советник прервал его нетерпеливым движением руки.

- Ближе к делу, генерал.

- Простите. Отчет перед вами, - он с довольным видом придвинул кристалл поближе к собеседнику. - Я решил доставить лично, могут возникнуть вопросы.

Советник слегка улыбнулся. Генерал явно напрашивался на похвалу. Как и все вояки, он был в меру тщеславен и любил, когда штатские отмечали успехи его ведомства.

- Думаю, этого не потребуется. Но раз вы здесь, изложите короткое резюме.

- Победа, - генерал внушительно откашлялся. - Полная. В спланированной и осуществленной штабом, не побоюсь этого слова, уникальной военной операции, достигнуты практически все цели. Даже удивительно, обычно так не бывает. Я коротко перечислю. Флот успешно разделил противоборствующие стороны. С планеты эвакуирован лагерь. Захвачен предатель, за которым мы давно охотились, плюс несколько новых негодяев. Потерь среди наших нет.

- Как вы это объясняете? - улыбка Советника стала более явственной.

- Тщательным планированием и отличным исполнением, разумеется. Впрочем, нельзя отрицать и простого везения.

- Отлично. Очень рад, генерал. Я вызову вас для более подробного доклада скорее всего завтра с утра, сразу после разговора с Председателем. А пока передайте всем участникам операции мою устную благодарность.

Генерал коротко кивнул и быстро вышел, успев в приемной кинуть пронзительный взгляд на терпеливо сидевшего там низенького и кругленького человека.

Советник сам выглянул в приоткрытую дверь и резко взмахнув рукой, остановил поднимающегося секретаря. Он сделал широкий приглашающий жест. Толстяк встал и прошел в кабинет, где сел в ближайшее к столу кресло.