Истинные цвета

— Она вышла за твоего отца только потому, что твой дед заплатил кучу денег за эту свадьбу. Бизнес ее отца процветал. Дедушка Элстон хотел наследника и сделал Шону Кеннелону предложение, от которого он не смог отказаться. Разумеется, твоя мать была не в восторге от этого брака. Алкоголь стал для нее заменой семейному счастью с мистером Альбертом Гартвиком. Когда твой отец умер, дедушка, не теряя времени, тут же отправил ее в Европу, чтобы она там протрезвела. Поскольку она так и не вернулась, я думаю, что он выделил ей небольшое содержание, с тем чтобы она и носа не показывала на этом побережье Атлантики, — победоносно заключила Нина. — Ну, как я поработала?

— Отлично. — Энтони тотчас выпрямился.

Нина обошла журнальный столик, села на диван и приблизила свое лицо к лицу Энтони.

— Жаклин сослали потому, что она могла разболтать страшную семейную тайну о том, что Альберт был голубым и не мог спать с женщинами. До того, как отец продал ее замуж, они встречались с парнем, с которым вместе выросли. В тот день, когда ее потащили к алтарю, несчастный Ромео с разбитым сердцем записался в военно-воздушные силы и отбыл в Англию. К счастью для Жаклин, он иногда приезжал на побывку домой. После одного из таких приездов она забеременела, а через девять месяцев родился ты. Что стало с тем парнем потом, я не знаю.

— Как же так? Наверное, ты недостаточно глубоко копала или приложила мало усилий? — презрительно усмехнулся Энтони. — Он разбился на самолете в Германии.

— Очень жаль, — ответила Нина, откидываясь на спинку дивана.

— Сомневаюсь.

— Слушай, — сказала она, меняя позу. — Ты воротишь от меня нос, словно я не вышла происхождением. Теперь выяснилось, что ты вообще не Гартвик. Ты сын Конана Доннели, и вся твоя жизнь — сплошное вранье. Так же как и моя.

— И что из этого следует?

— То, что я была права, — улыбнулась она. — Мы прекрасно подходим друг другу. И в доказательство тому я готова дать тебе еще один шанс и купить книгу об Изабель де Луна. Поверь, Энтони, получилось неплохо. Настолько неплохо, что Медина предложил за нее восемьсот тысяч долларов.

Нина знала, что Энтони никогда не позвонит Филиппу, чтобы перепроверить названную сумму.

— Я перекуплю твою книгу у Медины, — произнес Гартвик и жестом велел ей замолчать, едва она попыталась возразить. — И еще, я согласен жениться на тебе.

— Что?! — Такого Нина уж никак не ожидала.

— Сейчас конец июля. Если твоя книга готова, я немедленно запущу ее к производству. В ноябре она появится на прилавках, как раз к Рождеству, а к Новому году мы сыграем свадьбу. — Энтони откупорил бутылку шампанского и наполнил бокалы. Протянув один Нине, он произнес тост: — За «Истинные цвета» и истинную любовь. Надеюсь, мы не обманем взаимные ожидания друг друга.

Глава 27

Барселона

1990 год

Весь долгий путь до Барселоны Изабель провела без сна. Она все еще не оправилась от потрясения, которое пережила в свой день рождения: посреди веселой вечеринки в Ла-Каса ей вдруг пригрезилось чье-то враждебное присутствие.

Изабель не понимала, в чем дело, но вот уже несколько месяцев чувствовала себя в каких-то тисках. Часто на вечеринках, приемах или выставках ей казалось, что кто-то слишком долго на нее смотрит; на улице она иногда слышала за спиной чьи-то шаги, которые точь-в-точь повторяли ее собственные; в последнее время слишком часто прерывалась телефонная связь. Изабель решила бежать из Нью-Йорка и отправилась в Санта-Фе, но мистическое ощущение угрозы не покидало ее и в горах.

Взяв напрокат машину, Изабель на большой скорости мчалась в Кампинас.

Когда она вошла в комнату тети Флоры, сердце ее на мгновение замерло при виде смертельно бледной, угасающей женщины. Убитый горем и подавленный тяжким грузом прожитых лет, Алехандро сидел рядом с Флорой и держал ее за руку. Изабель печально улыбнулась ему, приблизившись к ложу бабушки с другой стороны.

— Я рада, что ты дождалась меня, — сказала Изабель, садясь на стул.

Губы Флоры дрогнули, а глаза увлажнились. Только Изабель ей и хотелось видеть перед смертью.

— Нам нужно кое-что обсудить, — прошептала Флора еле слышно, но глаза ее при этом радостно заблестели.

— Береги силы. — Изабель погладила тетушку по щеке.

— Мне не для чего их беречь. — Губы Флоры дрогнули, когда она рассмеялась собственной шутке, но она тотчас закрыла глаза и глубоко вздохнула; ей не хватало воздуха.

Сиделка поспешно поднесла к ее лицу кислородную маску. Изабель только теперь заметила аппарат искусственного дыхания у кровати. Когда дыхание Флоры нормализовалось, маску сняли, и она медленно повернула голову к Алехандро. Ужасно, что скоро она покинет его навсегда.

Ладно, теперь надо сосредоточиться и переключить внимание на Изабель.

— Я так много хотела бы тебе дать… чтобы тебе было легче… чтобы ты смогла побороть… — Флора смежила веки. Изабель тотчас склонилась над ней, щупая пульс. К огромному облегчению племянницы, она снова открыла глаза. — Мне следовало бы подумать об Эстрелье и Хавьере.