Истинный мир

Остаток вечера Гровер вновь бродил по площади, рассматривая причудливые предметы из нового мира.

— А ты слышала, что на севере города завёлся монстр? — среди толпы он услышал громкий женский голос.

— Что? Монстр?! Да ты брешешь, стража бы такого не допустила, — не менее громко ответила ей другая.

— Зуб даю! Вчера, когда у Варьки в гостях была, своими собственными ушами слышала.

— Что слышала?

— Вой монстра слышала. Он был громкий и гулкий, как будто доносился отовсюду!

— Мож, это у тебя в голове гудело? Не впервой же!

— Да что ты меня Реська совсем за дуру держишь что ли? Варька тоже слышала!

— Ну не знаю, что-то кроме тебя, никто об этом и не говорит вовсе, был бы тут монстр, уже весь город на ушах стоял бы.

— Да это ты просто на юге живёшь, там никто и не в курсе ещё. А мы уже объявление повесили! Нам, знаешь ли, жить охота!

Случайно услышанный разговор двух женщин заинтересовал Гровера.

«Монстр? В городе? И вроде они сказали, что-то про «объявление», наверно это та доска с письменами».

На доске рядом с внутренней стеной ему и, правда, удалось найти просьбу о помощи, связанную с каким-то городским монстром. Под просьбой подписалось больше десяти человек, а награда в 30 монет показалась человеку с диких островов просто невероятным сокровищем.

Уже темнело, а охотничьи инстинкты подсказывали, что сражаться с неизвестным существом лучше при свете дня. Забрав с собой листовку, Гровер ещё некоторое время побродил по площади, а затем отправился спать.

Момент сорок первый: Городской монстр

«Опять трава на завтрак», — на самом деле салат был вполне достойный, в меру сочный и по-утреннему лёгкий. Просто сам факт отсутствия мяса при приёме пищи являлся для Гровера непривычным. Но с учётом того, что охотники в старом мире частенько вообще не обедали, здешнее трёхразовое питание можно считать вполне приемлемым.

Утренние лучи солнца приятно согревали тело. Проживая в лесу, ощущать подобное, приходилось крайне редко. Сразу же после завтрака Гровер направился в северную часть города. Местные дома значительно отличались от тех, что находились на главной улице. Все постройки были ощутимо меньше, а фасад зданий даже не пытались отделать по-человечески. К тому же, дома стояли крайне близко друг другу, создавая огромное количество мелких ветвистых переулков. И только лишь вокруг колодцев имелась небольшая территория, свободная от засилья жилых построек.

Проходя мимо одного из таких колодцев, Гровер услышал странный звук, похожий на вой. Почему-то казалось, что он доносится не только из колодца, а ещё откуда-то со стороны. На самом деле племя охотников из старого мира не пользовалось колодцами, их селение стояло рядом с рекой, и они никогда не испытывали недостатка в воде.

«Вот это яма!» — Гровер заглянул внутрь колодца. — «Зачем она тут? Может это монстр вырыл её?»

Он обошёл колодец пару раз, обдумывая эту мысль, периодически посматривая вниз.

— «Если её вырыл монстр, тогда почему она обложена камнем? Всё-таки, кажется, её сделали местные жители».

Снизу снова раздались странные звуки. Верёвка, спущенная в колодец, слегка зашаталась. Хоть над колодцем и стоял ворот для подъёма ведра с водой, Гроверу всё ещё имел недостаточно знаний об этом мире, чтобы понять, что этим устройством можно как-то воспользоваться. Поэтому, прибегнув к старой доброй физической силе, он начал тянуть верёвку, пытаясь вытащить другую её сторону из колодца. Силы ему было не занимать, так что никаких проблем с этим не возникло.

Из колодца показалась голова волчонка. Весь мокрый, он сидел в ведре с водой и трясся от холода.

«Мелковат что-то монстр за тридцать монет. Бык и то был покрупнее», — Гровер достал маленького дрожащего волка из ведра и положил его на солнышко. Почувствовав тепло, зверёныш отряхнулся и начал ходить вокруг спасителя, обнюхивая его.

Из колодца всё ещё доносился странный гудящий звук, как будто там внизу кто-то дул в слабый рог. Громкость то увеличивалась, то уменьшалась, становясь почти не слышимой. Ещё раз наклонившись над колодцем, чтобы посмотреть не осталось ли там чего ещё, Гровер почувствовал слабое дуновение ветра, доносившееся из глубины.

— Жди тут! — приказал он командным голосом волчонку, привязал свою верёвку к раме, закреплённой над колодцем и начал спуск вниз. Волчонок замер на месте, смотря за тем, как человек скрывается в жуткой яме.

Практически над самой водой обнаружилась здоровенная яма полметра в диаметре, из неё то и дул ветер, создавая странные звуки внутри колодца. Так как сражаться с обитателем этой норы в такой тесноте представлялось невозможным, Гровер поднялся на поверхность. Волчонок всё ещё стоял в той позе, в которой замер в момент команды человека.

— Пошли, попробуем найти, куда ведёт эта нора, — волчонок сорвался с места и побежал за спасителем, периодически обнюхивая его ноги.

«Ещё одна дыра в земле», — из другого колодца тоже доносились звуки. Решив, что всё-таки стоит убедиться наверняка, он опять спустился вниз. Над водой нашлась точно такая же дыра, как и в предыдущем месте.