Истинный мир

И это произошло. Сильно увеличенное, по сравнению с изначальным, верёвочное кольцо всё же смогло за что-то зацепиться. Ухватившись обеими руками за верёвку, Гровер не был в силах устоять на своих двоих. Его протащило по каменистой земле с десяток метров, перед тем как животное наконец остановилось. Упорству этого человека можно было только позавидовать. Поднявшись на ноги, он стал не торопясь приближаться к вновь появившемуся козлу. Животное изо всех сил крутило головой, в попытках сбросить чужеродный объект с себя, но верёвка крепко затянулась на его шее.

Великая тварь начала пятиться назад, стараясь вырваться из мучительного плена. Но Гровер был непреклонен. Он, очень медленно перебирая руками по верёвке, шагал к своей добыче. Никаких лишних движений, аккуратно и планомерно он шёл вперёд. Так как тактическое отступление не помогло, козёл решил вновь нападать. Его огромные рога стали непреодолимым препятствием для охотника. Стоя буквально в метре от животного, Гроверу никак не удавалось подойти хотя бы ещё на шаг ближе.

Но на эту охоту он вышел не в одиночку. Его компаньон, неожиданно, вцепился зубами в заднюю ногу рогатого зверя. Козёл на мгновение потерял бдительность, повернув голову в сторону, непонятно откуда взявшегося, волчонка. Гроверу этого оказалось более чем достаточно. Сократив дистанцию в один большой шаг, он вскочил на спину своей добычи. Следующие несколько минут были самыми длинными в жизни молодого охотника. Козёл брыкался так, что зубы во рту вот-вот норовили сами откусить язык, а рука, которой человек пытался достать кинжал, просто бесхозно болталась из стороны в сторону.

Для обоих, эти несколько минут стали испытанием жизни и смерти, воли и выносливости. Ни один не хотел сдаваться, ведь это означало неминуемую гибель. Каждый боролся за свою жизнь изо всех сил, что он имел. Сражение равных по силе противников, могло закончиться как угодно. Но они были не равны. Как только движения зверя стали замедляться, Гроверу всё же удалось дотянуться до своего ножа. Быстрый взмах, и из шеи животного обильным потоком полилась кровь.

Охотник победил. Кожа на его ладонях стёрлась и кровоточила. На левой руке остались синюшные пятна от верёвки, которую он завязал на запястье, как только забрался на козла. Голова сильно болела от только что пережитого аттракциона. Избитое об камни тело изнывало от всех тех ушибов, которых не удалось избежать во время боя. Но эти мелочи не могли омрачить это прекрасное чувство удовлетворения от победы. Невероятная эйфория услаждала его сознание. Он улыбался.

Момент шестьдесят первый: Трофейное оружие

Этим вечером у них с волчонком состоялся сытный ужин. Гроверу даже вспомнились те дни, когда он охотился вместе со своим племенем, ведь каждый раз возвращаясь домой с добычей, их ждало целое пиршество. Тут же, он уже как несколько недель перебивается лишь ягодами, редко довольствуясь мелким зверьком или не крупной птицей. Но этот вечер вышел особенным. Этим козлом можно было накормить целый город! И он очень сожалел, что не сможет взять его с собой — столько отличного мяса пропадало зря.

Но кое-что он всё же возьмёт с собой. Рога этого бесстрашного зверя могли бы послужить отличной заменой его каменному клинку. К сожалению, ни отрезать их, ни отломать охотнику не удалось. Его нож даже царапин не оставил на их поверхности. В связи с этим, назад в город пришлось тащить голову целиком. Тот охотник, Эфим, во время их разговора как-то упомянул об одном мастере, который может вырезать из кости что угодно. Так что вся надежда по созданию оружия была только на него.

Кроме головы, с освежёванного козла, Гровер забрал ещё и шкуру. Навыками шитья он не обладал, но вероятно, что так же как и шкуры волков, она может заинтересовать местных умельцев. К тому же её камуфляжные свойства никуда не делись. Если быстро водить шкурой по воздуху, она начинает мерцать, а затем полностью исчезает. Правда если перестать её двигать, то эффект невидимости пропадает. Гровер пытался придумать, как можно использовать подобный эффект, но в голову ничего не приходило. Поэтому оставалось надеяться, что за эту интересную шкуру ему отсыпят прилично монет.

На следующий день он добрался до горного города. И в первую же очередь пошёл к дому своих знакомых. Голова козла вместе с рогами отказывалась проходить в дверной проем. И пока он пытался протиснуться вместе с ней, его услышала хозяйка дома.

— Кто там? — Странный шум на пороге привлёк её внимание.

— Гровер, — он прекратил тщетные попытки протолкнуть голову внутрь и просто остановился на пороге.

— О, как я рада вас видеть, что это у вас там с собой? И почему не заходите?

— Голова великого козла. Кажется, она немного великовата для этой двери.

— Неужто смогли убить то животное, о котором рассказывал мой муж? — Она подошла поближе и выглянула наружу. — Ого, вот это трофей у вас с собой.

В это время Гровер держал пятидесяти килограммовую голову за рог одной рукой. Казалось, что подобная тяжесть его ни капли не утруждала.