Истинный мир

Я с трудом сдержал улыбку. Батур, похоже, принял ее слова за чистую монету. Полубоги, кроме Йоко, не знали, что Вуай-ши — сид, хотя, уверен, многие догадывались. Ведь даже на этом собрании уже успели упомянуть историю мира, а сложить один плюс один не сложно. Но никто из объединенного войска вслух не высказывал догадок по поводу происхождения Лидеров рас. Тема сама собой стала табу. Как, например, разговоры про секс на званом ужине. Все гости знают про такой феномен, но обсуждать не спешат, ибо неуместно. Лучше потрещать о политике, моде да погоде.

— ТАК ЧТО, — продолжала рептилоидша, — МЫ РАДЫ ПРИСОЕДИНИТЬСЯ К ВАМ, — мне показалось, что привычные нотки иронии, прочно пустившие корни в ее манерах, внезапно исчезли. — ВЫ ГОТОВЫ ИДТИ ДО САМОГО КОНЦА, — она бросила взгляд на Господа и повернулась в мою сторону. Удивительно, но глядела она не на меня, а на мою Правую Руку. — ЭТО ВОСХИЩАЕТ И ЗАСЛУЖИВАЕТ УВАЖЕНИЯ.

Вновь повисла философская тишина. Я смотрел в задумчивые лица и будто бы видел, как маленькие гномики в мозгу пытаются разложить по полочкам новые пласты старых, не раз обговоренных тем. Решил им помочь, подкинув поленьев в костер.

— Друзья, — тихо и твердо произнес, обратив на себя внимание не только сидящих вокруг командиров, но и снующих поблизости подчиненных, — вот уже больше месяца прошло с тех пор, как мы объединились ради этого похода. У каждого из нас свои цели. Но они схожи. Возможно, некоторым могло показаться, что реальные причины для похода есть только у асуров и людей. Я говорю не только о «Расе Людей», но и о тех, кто родился на Земле, но ныне состоит в моей фракции. Так вот, это не так. У всех восьми сторон Союза хватает причин, чтобы сражаться. И заметьте, не только у Героев, но и у местных. Ведь, прекратив постоянные бессмысленные, навязанные Террой междоусобицы, мы продлим жизнь в первую очередь местному населению. Не забывайте об этом. Как и о том, что сейчас услышали. У всех есть причины сражаться. У всех. Согласны со мной?

— Да, Владыка! — первым среагировал Лирраг.

— Хой-хой! А то! — поднял к ночному небу бурдюк Дрякс, остальные поддержали одобрительными кивками.

— Вот и не забывайте об этом, — улыбнулся я. — И чаще напоминайте тем, кто идет за нами.

* * *

Полевой лагерь ночью — завораживающее зрелище. Огни костров уходили вдаль, насколько хватало глаз. Света от них доставало, чтобы разглядеть узоры на шатрах, а тени слоняющихся бойцов временами пугали, размерами напоминая великанов. Громадных черных великанов.

Конечно, большая часть войска уже видела десятый сон. Все же пешие переходы — не фунт изюма. И, похоже, местные чувствовали усталость гораздо сильнее Героев.

Я любовался видами, усевшись на траву метрах в семидесяти от крайнего шатра. Хотел на время сбросить оковы главнокомандующего и просто посидеть на пару с бурдюком чудесного эльфийского вина.

Не дали.

Приближающуюся фигурку я заметил издали. Как ни странно, ни капли не расстроился прерванному уединению.

— Отлыниваешь от обязанностей? — усмехнулась Йоко, присаживаясь рядом.

— Все сделал и освободился, — парировал я.

— Ну-ну, — фыркнула она, наложив лапы на мой бурдюк, — только что эльфы с гоблинами скандалили. Пришлось дать втык Сиар’елю и Брянксу, чтоб держали своих в узде. Хвала небу, основная масса дрыхнет. И днем особо не до разговорчиков. Иначе натерпелись бы мы горя с такой разношерстной бандой.

— Не бандой, а союзническим войском, — поправил я.

— Пусть так, — усмехнулась волшебница, с комфортом разместив голову на моем плече. — Не буду спорить. На самом деле отношения в Союзе куда крепче, чем месяц назад. И крепнут с каждым днем. Совместное преодоление смертельных опасностей, оно, знаешь ли… объединяет, — последнее слово Йоко выговорила довольно нежно, будто бы речь шла не о пятнадцатитысячной армии. — И твое сегодняшнее выступление, — помолчав, продолжила она ровным тоном, — думаю, еще крепче свяжет всех нас. Прекрасная речь.

— Спасибо, — удивился я, не ожидая похвалы. — Надеюсь, налаженные связи не распадутся сразу же после победы.

Отстранившись, девушка впилась в меня внимательным взглядом. Она словно пыталась прочесть мои мысли. Затем, отвернувшись, произнесла:

— Какой, ты думаешь, будет наша жизнь после Корнеума?

Ее вопрос застал меня врасплох. Но, быстро собравшись, я широко улыбнулся и ответил:

— Не знаю. Но уверен, восхитительной и интересной.

Она снова окинула меня взглядом. На сей раз смотрела тепло и с какой-то тяжелой грустью…

— Надеюсь, ты найдешь себе место в новом мире, — проговорила она и, не дождавшись моего ответа, резко подалась вперед.

Наши губы соприкоснулись. А через пару секунд она отпрянула и усмехнулась:

— Побежала я. Рольф пишет, что на сей раз дворфы и ареманцы что-то не поделили. Нужно настучать по ушам его высочеству Трэйдиру и Реир-ши!

Я остался сидеть, удивленно разинув рот и глядя на удаляющуюся фигуру. Определенно, она мне нравится. Но…

Хмыкнув, вспомнил заезженную фразу из легендарной компьютерной игры: «У нас нет времени для игр. Мы должны воевать!».

Глава 27