Источник для мастера

Кристан обошел стол и уселся напротив, вальяжно откидываясь в кресле, переплетая руки на груди. Расслабленный, спокойный, самоуверенный. Я опустила голову, уткнувшись в книгу, но пред глазами еще некоторое время стояло его лицо. Широкие брови, высокий лоб, идеально ровный нос и смуглая золотистая кожа без единого изъяна. Черные гладкие волосы собраны в низкий хвост. Очень привлекательный юноша. Через десяток лет он заматереет, еще шире раздастся в плечах, и превратится в великолепного мужчину, которым будут восторгаться все женщины империи. Впрочем, как и его отцом сейчас.

Слышала от девчонок, что первому сыну императора недавно исполнилось двадцать, значит, он старше Георга и мой почти ровесник, ведь мне двадцать исполнится через два месяца. А значит, поступил в Академию на год позже положенного. Думаю, ему и штраф платить не пришлось, а если и пришлось. Что ему эта сотня золотых?

Кристан лениво произнес:

– И зачем тебе големы? Ты же видящая.

– Видящая – это что, синоним дурочки? – процедила сквозь зубы, не удержавшись от ехидства.

Кто бы знал, как мне надоело слушать о приуменьшении значимости самых слабых магов в империи. Например, в книге генерала Ламара видящие стояли на передовой, так как лишь они могли видеть врага. И погибали первыми.

Некоторое время подумала и добавила примирительно:

– Забавные создания. Взглянуть бы хоть одним глазком.

Пусть списывает мой интерес на извечное женское любопытство.

– Ты жила в таком захолустье, где не было ни одного созданного? И ни разу не была в столице? Они же там по улицам ходят наравне с людьми. Откуда ты, детка?

Ага. Так сразу я и раскололась.

– Ты прав, именно в таком, – ответила холодно, не поднимая глаз. Пусть не думает, что я по щелчку пальцев стану о себе рассказывать. Где живу, кто родители, и так далее. Эта информация конфиденциальна. Знает ее лишь ректор.

На самом деле големов я видела, издалека, когда садилась в поезд. Поезда в империи выглядят, как вагончики с двадцатью сидениями внутри, едущие по рельсам. А тянут состав десяток големов-лошадей, созданных специально для этого. Здоровые, мощные, неутомимые, они знают лишь две команды – вперед и стоп. Управлять ими могут обычные люди. Когда мастер, создавший голема, умирает, их меняют на других. И так далее. А рельсы для того, чтобы вагончики случайно не перевернулись, если поезд останется без движущей силы – он просто будет катиться вперед пока не остановится.

Я опаздывала, поэтому быстро заскочила в свой вагон, оставив более пристальное внимание искусственным лошадкам на потом. Но, когда приехала в столицу, вышла из вагона и добралась до головы состава, увидела лишь пыль – големов спешно уводили на другие пути.

За столом повисло молчание. Я упрямо не поднимала голову, а Кристан не собирался уходить. Сидел и, не таясь, нагло рассматривал меня в упор. Я чувствовала его изучающий взгляд кожей. Буквы расплывались перед глазами, содержимое книги ускользало, я перечитывала один и тот же абзац уже три раза подряд. Вблизи наша необычная связь вела себя странно. Даже не смотря на парня, я точно знала, что он делает и в какой позе пребывает.

– Приходи на тренировочные занятия для мастеров, я согласую с учителем, – произнес он, в конце концов. – Увидишь своих любимых големов. И не только.

– Спасибо, обойдусь.

И опять молчание. Минут через пятнадцать-двадцать, из-за волнения я потерялась во времени, Кристан встал, обошел стол, остановился за моей спиной и насмешливо прошептал в висок, обдавая теплым дыханием щеку:

– Было приятно пообщаться, Оливия.

Выпрямился и вышел из библиотеки. Я растерянно оглядела зал. Большинство учеников, так же как и я, пребывали в ступоре. Кто смотрел на меня, кто на закрытую за Кристаном дверь. Что это было? Я ни разу за год не видела, чтобы старший принц к кому-нибудь из видящих проявлял интерес. Он вел себя со всеми сдержанно и холодно, словно это он наследник престола, а не Георг. Не выпячивал свое происхождение, но и не скрывал его, как я.

Девушки-видящие поначалу заигрывали с ним. Но после нескольких резких отповедей перестали, опасаясь даже подходить близко. Если у него кто-то и был, то из мастеров. Те держались обособленно, общались лишь друг с другом. Даже Георг их не цеплял.

Вдруг я вспомнила вчерашний ночной разговор. Кристан спрашивал, не исток ли я? Догадался или проверял? Спину прошиб холодный пот. Нет, невозможно. Иначе, гвардейцы императора были бы уже здесь. Великие пряхи, дайте мне доучиться и уехать домой!

Глава 6

Как и ожидалось, первым на мою перчатку обратил внимание Георг. После того, как я его отшила, он не подходил ко мне несколько недель. Начал встречаться с Ратаной, увлекся ею. Девушка частенько оставалась ночевать в его комнате, поэтому в нашу заявлялась под утро – принять душ и собраться на лекции. Для меня этот месяц был самым спокойным и мирным. Рата пребывала в прекрасном настроении, улыбалась, шутила, никого не доставала и не придиралась.

На очередной лекции я, как всегда, направлялась к себе на галерку, когда меня цапнул за левую руку сидящий у прохода наследник.