Источник Зла

Таллэ помогал мне днем. У него оказалось необыкновенно тонкое чутье на всякого рода секреты. Он умудрялся разыскивать такие сведения, что я диву давался. Он просто брал из общей кучи один из кристаллов и сразу натыкался на что-нибудь интересное, тогда как я частенько просматривал десяток кристаллов подряд и не находил ничего, достойного внимания.

Евгений не показывался. Я тоже его не тревожил. Мне казалось, что нам больше не о чем говорить.

Через неделю упорного труда я собрал нашу команду в библиотеке и подвел итог. Он был неутешительным. Мы знали много о Бездне, о Черных Призраках, о секретах Астрала, но так и не нашли способа спасти Землю от затемнения. Это удручало. Казалось, мы потерпели поражение. Но все было не так мрачно. У нас еще было в запасе время. Пользуясь новыми знаниями, мы вычислили, что до затемнения Земли осталась еще неделя. Всего неделя! Всего семь дней, чтобы спасти мой мир. И эти дни надо было потратить с толком.

Мирион пообещал выделить мне пару толковых помощников, Таллэ сказал, что теперь будет работать и по ночам, а Нарт предложил просто в открытую схватиться с силами Бездны, а конкретно – с Черными Призраками.

Новые знания позволили нам взглянуть на Землю сквозь Астрал, рассматривая приближение Бездны. Это выглядело ужасно. Земля, так выглядело со стороны, заворачивалась в темную дымку. Темная пелена постепенно набирала силу и вскоре должна была стать черным непроницаемым коконом. На самой Земле было неспокойно, дыхание Бездны затрагивало всех. Это дыхание зла пронизывало всю Землю, и люди ощутили его влияние, все, без исключения. Каждый день случались новые катастрофы. Оживали старые вулканы, сходили с гор снежные лавины, на море бушевали штормы; смерчи и ураганы опустошали сушу. Самолеты падали каждый день, унося сотни жизней. На Ближнем Востоке началась новая война, во всем остальном мире резко возросла преступность. Мир сходил с ума – Земля еще никогда не видела столько зла. Рост самоубийств превысил рождаемость, и журналисты, язвительно брызгая слюной, предвещали скорый конец человечества. Правда, они делали довольно оптимистические прогнозы насчет начала конца света – от десяти до пятидесяти лет. И только мы, Хранители, знали, что конец гораздо ближе. Еще неделя, плюс пара дней – вот и все время, отпущенное Земле.

Рассматривая мир, обреченный на смерть, мы понимали, что вряд ли успеем что-то сделать. Вся соль была в том, что мы знали несколько способов противостояния Бездне, но ни один из них не был идеальным. Например, при определенной доле везения все Посвященные Хранители могли объединить силы, слить свои тайные источники в один и отбросить Бездну от Земли. Но у нас не было Посвященных Хранителей. Да что там Хранители, из дюжины источников нам было известно только о пяти. Их объединенных сил не хватило бы для схватки с Бездной.

Просидев всю ночь в библиотеке, мы поняли, что надо бросить все силы на поиск других способов спасения Земли. Мирион решил забросить свои обязанности, взять пару толковых ребят и остаться со мной в библиотеке. Таллэ вызвался провести рейд по залежам старых кристаллов, надеясь, что его везение позволит нам раскопать нечто особенное. Нарт же обещал разобраться в той информации, которую мы уже нашли, и собрать все знания в один кристалл.

Не откладывая дела в долгий ящик, мы прямо после совета принялись за работу и остановились только через сутки, когда стали засыпать на ходу. Пришлось немного подремать прямо на холодном библиотечном полу.

После отдыха дело пошло быстрей. К поискам подключились помощники Мириона – два молодых Странника, энергичные и расторопные. Они в момент разобрались с правым крылом библиотеки, куда мы еще не заглядывали. Впрочем, и старая гвардия – Таллэ и Мирион – не отставали от них, так что я едва успевал просматривать и сортировать найденную ими информацию.

На третий день настроение у всех упало. Мирион ходил мрачный донельзя, Таллэ больше не насвистывал за работой. Помощники, рассчитывавшие на быстрый успех, тоже приуныли. Всем казалось, что выхода нет и что за оставшееся время мы ничего не найдем.

На самом деле все было не так плохо. Они нашли достаточно информации, просто я организовал работу так, что вся информация стекалась ко мне. Только я мог видеть картину в целом, складывать кусочки мозаики и искать способ победить Бездну. Я хотел, чтобы это было моим и только моим решением и не желал, чтобы остальные забивали себе голову проблемой выбора. Хватит и меня.