Источниковедение истории Древнего Востока

Монументальные памятники этой эпохи сохранились в Фивах (гробницы двух царей), в Гебелейне; наскальные стелы — в Шатт эр-Ригал у южной границы; надписи у 1-го порога Нила, повествующие о походе в Нубию (страна Вават), — в Вади эль-Худи и Вади Хаммамат.

В Фивах обнаружено братское захоронение воинов, по-видимому, павших при осаде северной столицы, в результате захвата которой и произошло объединение страны. Правление XI династии было, однако, недолговечным, и через 2-3 десятилетия после объединения реальный правитель страны при Ментухотепе III — везир (по условной, принятой в науке терминологии) вступил на престол Египта под именем Аменемхета I и основал новую, XII династию.

При XII династии последствия Первого переходного периода были преодолены. Страна вступила в долгую (около 200 лет) пору мирного развития.

Археологические раскопки дали некоторый материал для характеристики Египта указанной эпохи. Исследованы поселение строителей пирамиды царя Сенусерта II, так называемый город Хутхотеп-Сенусерт, храм времени Аменемхета III и IV в Мединет Мади на юге Фаюма. Дворец эпохи XII династии обнаружен в Бубастисе.

Особое значение для изучения Среднего царства имеет некрополь Абидоса. Жители самых различных мест Египта старались построить для себя кенотаф в этом священнейшем месте страны, у храма Осириса, в некрополе, носившем имя «Захват дыхания» (от чувства благоговения перед святостью места). Некрополь дал около полутора тысяч стел, жертвенников, статуй, наосов, содержащих важные сведения по общественному и государственному устройству Египта той поры. К сожалению, некрополь был совершенно разграблен и буквально разнесен на куски в течение XIX в. В настоящее время предпринимаются попытки реконструкции этого важного для истории страны памятника.

Некрополи Среднего царства были связаны с кладбищем царей I и II династии в Умм эль-Гааб. Гробница второго царя I династии, возможно, уже в конце Среднего царства считалась гробницей Осириса и почиталась.

Интересными оказались археологические изыскания в Нубии, где удалось раскопать систему крепостей, а при некоторых из них — и поселения преданных Египту нубийцев [33] (нехсиу), защищаемых этими крепостями. На юге Египетской Нубии того времени (район 2-го порога) удалось выявить своеобразные оборонительные пограничные сооружения.

Сенсацией последних лет было обнаружение на берегу Красного моря единственного известного нам морского порта. О существовании города Гасуу на Красном море знали по упоминанию на стеле, которая была вывезена оттуда во второй половине прошлого века (сейчас в музее города Дарэм в Северной Англии), но точное его расположение было неизвестно. Теперь место порта обнаружено египетской археологической экспедицией эс-Сайеда. Интересна отметить находку морских якорей из камня, самых древних в Египте: якоря образуют пьедестал памятника, служа таким же украшением для монумента мореплавателя, как и теперь якоря у подножия памятников героям моря. Из порта Гасуу шли корабли в страну Пунт (возможно, название это живет в Опоне Птолемея) в Южном Красноморье и, не исключено, на Синайский полуостров к медным рудникам Серабит эль-Хадим и Вади Магара (или Магхара). От порта через Вади Хаммамат шла дорога к Коптосу.

В основном весь период документируется памятниками в гробницах: изображениями и надписями на стенах культовых помещений, на стелах, жертвенниках и статуях. В эпоху Среднего царства изображения и тексты содержат лишь небольшой элемент религиозной окраски и дают интересный и важный материал по социальной структуре страны, частного хозяйства и в особенности по организации государственного аппарата, жреческой иерархии.

Стелы и граффити на скалах в пустынях (в основном Синай, Вади Хаммамат, Вади эль-Худи), в местах разработок ценных пород камня и рудных ископаемых иной раз увековечивают настоящие документы (штатное расписание экспедиционного отряда, ведомости на довольствие и т.п.) и являются ценнейшими источниками по социально-экономической истории Египта.

Документы в прямом смысле слова (в это время только на папирусе), все еще сравнительно малочисленные, благодаря последним публикациям составляют внушительный корпус. Это прежде всего архив Хеканахта, заупокойного жреца верховного сановника (везира) времени XI династии; это папирусы Рейзнер, связанные со строительством в области Тина (VIII ном Верхнего Египта); документы храма и жителей города строителей пирамиды Сенусерта II [34] (доходящие до первых царей XIII династии включительно); папирус Бруклинского музея, содержащий на лицевой стороне реестр фиванской тюрьмы, а на оборотной — список челяди (около 100 человек) одной жительницы Фив, а также три царских указа.

Литература Среднего царства послужила образцом для подражания всех последующих эпох. Сохранились такие шедевры, как «Сказка о потерпевшем кораблекрушение», «Речи красноречивого жителя оазиса», «История пастуха», волшебные «Сказки папируса Весткар».