Исток Миллиона Путей 1-7 [СИ]

  Постоянно проживал в Хаотике, насколько было известно узкому кругу лиц, только один верд - Сивелк, мастер метаморфоза. Здесь, по-видимому, черпал он вдохновение для творимых им из себя самого кошмарных боевых образов.

  Хотя вступать в бой с кем-либо Сивелку не доводилось уже много тысячелетий. Глава Собора вердов был настолько законспирирован, что за пределами Собора никто даже не ведал, что он ещё живёт на свете. Однако долгое отсутствие у него батальной практики вовсе не означало, что Сивелка легко победить. Старый Природный верд давным-давно переступил уже в развитии своего тела и духа тот рубеж, когда навыки магического нападения и защиты становятся рефлекторными, практически не зависящими от сознательных команд мозга и применяемыми автоматически в экстремальных ситуациях. Убить его - задача, сравнимая с задачей выпить море (если, конечно, это не море пива). Но выполнить её Хелвиар был обязан.

  Признаться честно, Вьюженя он боялся больше, так что дело тут было не только в данной клятве. Слишком мрачным духом веяло от этого сына Стрия, память о слишком коварных его деяниях хранилась в кругу членов Собора вердов. Ну а в роду, к которому принадлежал Хелвиар, бытовала непроверенная легенда о том, что именно Вьюжень убил в своё время их прародителя Хляя. Так что он вполне мог исполнить свою угрозу об уничтожении всех родичей Хелвиара и стать, таким образом, персональной Немезидой всего Хляева рода.

  Как бы то ни было, слово уже сказано и действие уже началось. Следовало сконцентрироваться на неизбежной схватке с Сивелком. Хелвиар стал гадать, сумеют ли они с Хилоксом победно провести ту хитрую атаку, которую они спланировали.

  Спустя некоторое время блуждания в тумане, Хелвиар вышел к одинокой квадратной башне, вздымавшейся вверх метров на тридцать. Башню, выстроенную из грубо обработанного красновато-серого камня, венчало солидных размеров скульптурное изображение давно позабытого символа школы магии метаморфоза. Это была мантикора - гибридное создание с человеческим лицом, львиным туловищем, лапами и гривой, хвостом скорпиона и кожистыми крыльями летучей мыши. Изваяние недобро пялилось вниз, стремясь оскорбить взглядом любого, кто приближался к единственным воротам башни.

  Но главный сюрприз заключался не в этом каменном уродце. По обеим сторонам от ворот стояли два вполне себе живых существа, о которых Хелвиар только слышал из переданных ему предками знаний, относящихся к периоду древней истории. Не узнать их по описанию было трудно. Именовались они гикоргами.

  Два гикорга, выполнявших, очевидно, функции стражи, выдвинулись ему навстречу, предупреждающе порыкивая. Их походка была очень мягкой, и чувствовалась в ней готовность в любую секунду превратиться в стремительный бросок.

  Это уже было совсем неинтересно. Хелвиар, пользуясь случаем, задумался о смысле жизни. Точнее о том, как ему поступить.

  Попытаться сразу убить этих недружелюбных млекопитающих, значит показать Сивелку свои агрессивные намерения. Это его насторожит, что вредно для предстоящего конфликтного диалога. Создать птицу-вестника? Звери могут воспринять это как агрессию и атаковать.

  Хелвиар избрал тактику ожидания. Его тело оделось в желтоватое защитное поле. Наготове он держал 'Тринадцать шлейфов мора' (несколько легковесно для него, но полезно в плане того, чтобы не выдавать свои реальные силы).

  Гикорги меж тем приблизились на расстояние, на котором общение с ними становилось ещё более удручающим. Хелвиар был осмотрен с ног до головы и, судя по блеску в глазах чудищ, признан съедобным.

  Неожиданно, руша стереотипы, один из гикоргов, тот, чья морда была украшена внушительным шрамом, заговорил. Вернее, издал серию рыков, сливающихся для чуткого уха в подобие слов. Хелвиар, мгновенно погрузившись в 'лингвистический транс', уловил суть, благо речь не изобиловала деепричастиями и высокоинтеллектуальными метафорами.

  - Твоя кто? Хозяин не любить дурацкий людь с дорога!

  Какая забота о хозяине! Хелвиар решил подыграть.

  - Моя друг твоего хозяина! - с миролюбивой миной на лице чётко проартикулировал он. - Твоя сказать хозяину: пришёл друг - Хел-ви-ар! Твоя запомнил?

  - Моя запомнил Хел-ви-ар, - бесстрастно подтвердила морда. - Хел-ви-ар ждать тут! Если двигать туловище - мой друг твоя делать мёртвый!

  Хелвиар хотел дружелюбно улыбнуться, но вовремя вспомнил, что в животном мире демонстрация зубов, как правило, воспринимается как жест угрозы. Потому он убедительно произнёс:

  - Моя понял, - и стал ждать.

  Гикорг отправился оповестить Сивелка о визитёре.

  

  - Да это же Свид! - воскликнул Свелан чуть громче, чем следовало, и тут же прикусил язык. Не хватало, чтобы их кто-нибудь услышал.

  Да, ошибки быть не могло. Он познакомился с сыном Оритрига в Крейриже и общался с ним несколько дней, достаточно запомнив для того, чтобы узнать, даже в таком - прикованном и несколько помятом состоянии.