Исток Миллиона Путей (весь цикл)

Они оказались в ИМПе, и Оритриг до предела обострил своё восприятие, пытаясь 'запеленговать' птицу. Это удалось. Верд сконцентрировался на образе-маяке мира, принявшего пернатого вестника, и шагнул туда, цепко держа Свида. Тот молчал, пытаясь запомнить все ощущения от путешествия между мирами.

Оказавшись в Холтере, Оритриг увидел перед собой небольшой домик на опушке красивой рощи, играющей осенними красками. Доминирующее вокруг ощущение увядания и чьих-то страданий нахлынуло на него.

Птица скользнула в одно из приоткрытых окон.

- Что ты здесь делаешь? Почему прилетела обратно? - донеслись до Оритрига удивлённые вопросы на языке Крейрижа.

Голос был смутно знаком. С чего бы это? Ах да! Он слышал очень похожий голос всякий раз, когда открывал рот.

Нежная женская ладонь прошлась по его лицу, обтирая лоб, виски и глаза прохладной речной водой. Свелан застыл, опасаясь спугнуть приятные ощущения.

'Если я помер и попал на тот свет, то мне здесь уже нравится', - прошелестела в его голове провозглашающая торжество вселенского оптимизма мысль.

Нет, не мысль. Свелан, оказывается, произнёс это вслух. Понял он это тогда, когда послышался озорной женский смех.

- Откуда же ты такой взялся, добрый молодец? - спросила, смеясь, девушка с лёгким акцентом, выдающим, что русский не был тем языком, на котором она разговаривала с детства.

Свелан попытался сосредоточить взгляд и получше разглядеть свою собеседницу. Когда разглядел, понял, что напрягался не зря. Даже если учесть, что женщин он не видел двадцать лет, и его обрадовала бы любая, чуть симпатичнее старухи Шапокляк, всё равно следовало признать, что склонившаяся над ним девушка была весьма красива. Длинные тёмно-русые волосы обрамляли весёлое дышащее свежестью личико с правильными изящными чертами. Полные губы, будто созданные специально для поцелуев, притягивали взгляд, пробуждая весьма предсказуемые фантазии. А глаза... Обычные, казалось бы, тёплые карие глаза, но откуда в них бликующие искры цветов золотисто-розового заката?

- Я... тут... - начал Свелан, но тут взгляд его скользнул ниже, и язык споткнулся, временно позабыв свою речевую функцию.

На девушке был лёгкий светлый хитончик, прилипший к её влажному после купания в реке телу. Свелан уже почти позабыл, сколь сексуально может выглядеть девушка с высокой большой грудью в приставшей к телу влажной одежде.

Тревоги последних двадцати лет будто отступили на задний план, пристыжено уступая место жизнеутверждающим размышлениям о том, сколько много на свете всего прекрасного.

Девушка смутилась и, немного отстранившись, скрестила руки на груди.

- Вижу, твоей жизни уже ничего не угрожает, - нарочито строго сказала она.

- Ошибаешься, - заверил её Свелан. - От такого зрелища вполне может не выдержать сердце.

Девушка озорно хмыкнула, явно не обижаясь на этот своеобразный комплимент.

- Можно подумать, ты живых женщин десять лет не видел!

Свелан расхохотался, давая выйти нервному напряжению. Предположение попало в точку!

- Вообще-то, двадцать. И я не шучу, - сказал он, отсмеявшись.

В глазах девушки вспыхнули искры интереса. И лишь отчасти это была метафора.

- Как это? Расскажи, - попросила она.

Свелан открыл рот.

Потом закрыл его.

Коварство отдельных представительниц прекрасной половины человечества кое-чему его научило. К тому же он уже достаточно пришёл в себя, чтобы осознать, что вокруг - Долина Истока Миллиона Путей. А перед ним - женщина. До сих пор он встречал только одну женщину, путешествовавшую через ИМП, - Тирселлу, которая сделала большую гадость ему и, насколько он понял, сбила с пути истинного Олесю. Он до сих пор не понимал, откуда взялись женщины, способные путешествовать по разным мирам. С детства его учили как непреложной аксиоме, что женщины прикованы к тем мирам, в которых родились, а вердрады - только к Материнскому миру. В глубине души он считал, что это не совсем справедливо, но поди поспорь с законами бытия. И вот теперь...

- А скажи-ка мне, красавица, сперва, кто ты и как ты попала в ИМП? - спросил Свелан, всматриваясь в глаза девушки.

- Да пожалуйста! - слегка надула губки незнакомка. - Мне, в отличие от некоторых, - пронзительный взгляд на него, не оставляющий сомнений относительно того, кто этот некоторый, - не стыдно про себя рассказывать. Меня зовут Юнония, для друзей - просто Юна. Я - вердиана, если ты знаешь, кто это. А в ИМП я попала обычным образом - взяла и пришла. Люблю, знаешь ли, здесь гулять и купаться. Говорят, меня природа очень любит. И я её тоже.

- Это радует, - пробормотал Свелан, внутренне всё больше напрягаясь. Он решил не тянуть резину за хвост в долгий ящик, а сразу расставить точки над 'ё'. - А знакома ли тебе девушка по имени Тирселла?

Юнона хлопнула ресницами и удивлённо вздохнула.

- Ты знаешь, где она?! - воскликнула девушка. - Прошу, скажи! Это моя самая старшая сестра. Мы уже много лет ничего о ней не слышали.

- Кто ваш отец? - прямо спросил Свелан.

Девушка слегка напряглась, но честно ответила.

- Трайдирт. Так ты знаешь, где Тирселла?