В десятых числах октября 1943 года группа «Франца» была обнаружена противником и подверглась преследованию. «Франц» запросил помощи. К побережью Перс-фьорда вышла лодка «М-105» «Челябинский комсомолец», которой командовал капитан 3-го ранга Виктор Николаевич Хрулев. В помощь были выделены Оге Хальварн и Хондри Петерсон. Двое суток «М-105» ночами искала разведчиков между м. Блудшютуддл и м. Макоур в надводном положении, проходя в нескольких кабельтовых от берега. 20 октября, 3 км восточнее пос. Финвик, с лодки был замечен сигнал — три длинных зеленых проблеска. На резиновых лодках двое норвежцев пошли к берегу. Никого не обнаружив, вернулись через 40 минут. Одного норвежца для поиска группы напра-
вили на берег, а лодка отошла и погрузилась. Вечером всплыли. В 22.00 получили с берега условный сигнал — пять белых, три зеленых проблеска. Второй норвежец, Оге, на лодке с автоматом и гранатами пошел к берегу. Через 25 минут на берегу взвилась белая ракета, и на лодку обрушился шквал огня. Враг преследовал лодку в течение шести часов.
Группа «Франца» была захвачена карателями и казнена, Оге погиб в схватке.
Осенью 1943 года отряд впервые высадился на берег Варангера. Уже была полночь, когда отряд залег у дороги Варде—Вадсе. Долго ждали, но движения на дороге отмечено не было. Утром вернулись на катера.
Повторно семь разведчиков высадились на побережье острова Лилле-Экере и захватили маячника, который дал информацию о времени движения машин по дороге.
Вот как описывает эту засаду В.Н. Леонов: «Вот тут, недалеко от мыса, проходит автострада Варде—Вадсе. Маячник говорит, что в одиннадцать ночи движение по дороге прекращается.
Теперь ясно, почему в прошлый раз мы всю ночь пролежали в засаде, так и не дождавшись ни одной машины, ни одного пешехода. Назавтра три группы разведчиков, примерно половина отряда, снова отправляются в поход, чтобы с наступлением темноты уже подойти к берегу полуострова Варангер.
Катером командует Александр Осипович Шабалин, ныне дважды Герой Советского Союза. Он не раз доставлял нас на побережье, занятое противником, и снимал оттуда. Небольшого роста, удивительно хладнокровный и необычайно смелый, он в самые ответственные минуты высадки одним только своим видом действует на нас успокаивающе. Его присутствие на катере бодрит десантников. И сейчас, узнав о моем плане, Шабалин говорит так, как будто речь идет об обычном рейсе:
— Добро! Я этот берег знаю. Скалы. Швартоваться не будем. Прикажи надувать лодки, а я вас буду поджидать у самого берега.
Мы готовимся к высадке, спускаем на воду шлюпки. Волны захлестывают их, и насквозь промокшие гребцы с огромным усилием сохраняют равновесие.
Когда выбрались на сушу, я проверил людей и хотел уже дать направление каждой группе, но прибежал взволнованный Агафонов:
— Машины идут! Сверху видно...
Мы поднялись на сопку и увидели автоколонну. Светлый пунктир медленно приближался. Машины еще были далеко, а дорога — это было мне известно — проходила в двух километрах от нас.
— Вперед! На перехват машин!
Ноги вязнут в глубоком снегу, а надо бежать через сугробы, через сопки. На ходу отдаю приказ, как расположиться в засаде. Предупреждаю всех, что первыми открывают огонь разведчики Баринова.
Машины приближаются, но мы уже залегли вдоль обочины дороги.
Кругом так тихо, что слышен мерный рокот моторов автомашин. Вот промчался один крытый грузовик, другой, третий... А сколько их уже прошло мимо группы Ни-кандрова? Но к группе Баринова головная машина еще, должно быть, не подошла. Бабиков шепчет:
— Что Баринов молчит? Может, начнем?
Я отрицательно качаю головой: «Нет, Макар, не будем спешить! Колонна еще движется, дорога идет в гору. Держи нервы в узде! А Баринов — тот сработает...»
Сильный взрыв убедительно подтвердил, что группа Баринова была начеку. Вслед за первым на определенных интервалах дороги грохнули еще взрывы, и рассыпался треск автоматов. И тут мы стали свидетелями совершенно неожиданной для нас сцены: вся колонна остановилась, все фары погасли, а егеря выпрыгнули из кузовов, из кабин и... стали смотреть вверх. Егеря, оказывается, даже мысли не допускали о возможности нашего появления на этой коммуникации. Они были уверены, что колонну штурмуют наши самолеты.
Без единого выстрела захватили мы двух оторопевших егерей, и я приказал доставить их на катер.
Связной от Баринова доложил, что его группа подорвала первые две машины, взяла пленного. В это время тяжелый бой в хвосте колонны завязала группа Ни-кандрова, и мы устремились к ней на помощь. Егеря залегли под машины и отстреливались, но несколько гранат утихомирили их.
Забрав документы из штабной машины (колонна, как потом выяснилось, принадлежала зенитному полку и направлялась на один из аэродромов), мы отошли к катерам, чтобы исчезнуть с полуострова Варангер еще до того, как противник узнает о случившемся.
Катерники горячо поздравляли нас. Только Александр Осипович был, как всегда, спокоен и, предложив мне сверить часы, сказал: