Исторический центр Лондона (СИ)

Темпл представляет собой несколько небольших прямоугольных дворов, вымощенных серыми каменными плитами и застроенных домами из красного кирпича. На первых этажах зданий находятся служебные помещения, на верхних – жилые комнаты.

Дворики расположены на склоне холма, на разных уровнях, между ними узкие переходы, небольшие лесенки, низкие подворотни, аккуратные газоны и стриженые деревья, что придает этому уголку старого Лондона своеобразие и очарование.

В Темпле учился Чосер, работали Томас Мор и Ричард Шеридан, туда часто приезжал Чарлз Диккенс, там подолгу жили Сэмюэль Джонсон и Оливер Голдсмит. В Темпле находится и могила Голдсмита, замечательного английского драматурга.

Миддл-Темпл-холл

Одним из самых ценных памятников средневековой архитектуры в Лондоне является круглая церковь Темпла. Время ее основания относится к 1160–1185 гг. Церковь принадлежала еще монастырю тамплиеров. Ее зубчатый парапет и массивные выступы придают зданию облик крепости.

Всего в современной Англии насчитывается лишь четыре подобные церкви. Церковь Темпла известна своими старинными надгробиями, где изображены средневековые рыцари в полном вооружении, лежащие на черных мраморных плитах, вделанных в изразцовый пол.

Кроме церкви, каждая юридическая корпорация имеет библиотеку и холл, где проходят торжественные обеды и церемонии. Особенно известен холл в Миддл-Темпле, построенный в 1570 г. Это отдельное здание из кирпича с великолепным интерьером, главным украшением которого являются ажурные дубовые перекрытия работы искусных английских резчиков. Частью декора подобных залов служит так называемый экран, который отделяет вход в зал от основного помещения. Экран традиционно украшен богатой деревянной резьбой: арками, кариатидами, колонками и картушами. Все свободное поле экрана сплошь покрыто резным орнаментом.

12 февраля 1601 г. в Миддл-Темпл-холле была поставлена «Двенадцатая ночь» Шекспира. Произошло это событие всего через 6 месяцев после появления на свет этого призведения. На спектакле, по преданию, присутствовал сам автор. Миддл-Темпл-холл – единственное сохранившееся в Англии здание, где современники великого драматурга видели его пьесы.

Северный фасад Миддл-Темпл-холла украшает поэтичный Фонтанный дворик со старыми вязами, плавно переходящий в сады Темпла, спускающиеся прямо к Темзе. По преданию, именно здесь были сорваны розы, ставшие символами дома Йорков и дома Ланкастеров в знаменитой кровопролитной Войне Алой и Белой розы. Англичане, храня традиции, до сих пор выращивают красные и белые розы на клумбе возле западного фасада Миддл-Темпл-холла.

Архитектурный комплекс Линкольнс-инн представляет не меньшую ценность, чем Темпл. Кирпичные дома конца XVI в., древняя надвратная башня, холл с деревянными перекрытиями прекрасно сохранились и ни в чем не уступают другим районам.

Здание Суда

Соседний с Линкольнс-инном район тоже был занят юридическими школами, от которых до наших дней сохранилось только здание Стейпл-инн, представляющее собой редчайший памятник английской средневековой архитектуры.

Возле Темпл-бара в конце XIX в. было возведено здание Суда по проекту архитектора Дж. Стрита. Его внушительные размеры, с огромной башней с часами, вереницей небольших башенок, стрельчатыми окнами и аркадой представляет вольную композицию в готическом стиле.

Повседневная жизнь Сити XVIII в. заслуживает того, чтобы о ней рассказать. По узким улочкам бродили стада ослиц, которых жители держали для молока, рекомендованного врачами всем влюбленным английским девушкам. Чтобы поздравить с помолвкой ту или иную молодую особу, жених нанимал барабанщиков, которые выстраивались под окном невесты и наполняли грохотом всю округу.

В Смитфилде проходила самая большая в Лондоне ярмарка скота. На этой ярмарке нередко устраивались и семейные дела. Никто не удивлялся, услышав крик мужчины, ведущего за собой на веревке молодую женщину: «Продаю жену за пятнадцать шиллингов!». Это было обычным делом у низших слоев лондонского населения.

У позорного столба возле Ньюгейт всегда был привязан пойманный преступник. У ворот тюрьмы Олд Бейли постоянно собиралась толпа зевак посмотреть на публичное наказание кнутом.

Скрыться от правосудия можно было только в районе Саустуорк, где жили бродяги, цыгане и воры. В этот воровской квартал никогда не заглядывали представители лондонских властей, и он давал преступникам право на убежище, которое когда-то предоставляли им некоторые лондонские церкви.

В городе было множество заведений, называемых кофейными домами (нечто среднее между рестораном и клубом). По вечерам в них била ключом общественная жизнь. Состоятельный житель Лондона XVIII в. не был домоседом. Ему гораздо больше нравилось коротать вечера в кофейнях и клубах.

В политической истории Англии кафе сыграли очень важную роль. Они служили центрами общения и непосредственно соединяли людей разных сословий. Но уже к середине XVIII в. кофейные дома стали вытесняться клубами.