Исторический центр Лондона (СИ)

Испанский король требовал от Якова смерти Рейли, но английский монарх все же не решался на открытую казнь – слишком велика была популярность Рейли в высшем обществе. Даже королева Анна была на его стороне. Тогда в Тауэр пригласили наемного убийцу Томаса Уилсона. Новый наместник тюрьмы, Алан Анслей, был весьма расположен к Рейли и пытался всячески помешать Уилсону. Но тот боялся вступить в схватку с Рейли, который был искусным фехтовальщиком. Уилсон принялся воздействовать на психику узника, чтобы склонить его к самоубийству. Разгадав умысел Уилсона, Рейли заявил ему, что никогда этого не сделает, потому что хочет умереть на глазах своих соотечественников.

Испанский король Филипп III продолжал требовать смертной казни для Рейли. Яков I был в смятении. При дворе многие патриоты стояли за Рейли, и королю было трудно принять решение. Но Филипп III сулил за смерть Рейли немыслимое количество золота, обещал выдать за принца Карла инфанту. В конце концов Яков подписал смертный приговор Уолтеру Рейли. Последние 10 дней своей жизни Рейли провел в своей камере в полной тишине и спокойствии. Октябрьским днем 1617 г. его голова покатилась по эшафоту.

Кроме Рейли, к смертной казни был приговорен еще один противник происпанской политики, истинный патриот Англии Томас Грей. Он был последним представителем знатного рода и одним из тех, кто желал слить воедино жизнь и религию.

Военная слава барона Грея помогла ему в карьере. Он был назначен начальником королевской кавалерии. Кроме того, он стал главой пуритан. Его бросили в Тауэр через год после смерти королевы Елизаветы, и судьба богатого и знатного юноши была предрешена.

Единственная вина Грея состояла в его желании сражаться против Испании, а испанский король исправно платил его тюремщикам за то, чтобы барон оставался в заточении. Даже после подписанного перемирия Англии с Испанией Томасу Грею не удалось обрести свободу. Его перевели из Кирпичной башни в башню над Водяными воротами. Одиннадцать лет провел этот узник в Тауэре. Летом 1614 г. он умер в своей камере.

В последние годы правления короля Якова I наместником Тауэра был назначен Алан Анслей. Это была интересная, незаурядная личность. В юности он был шалопаем и картежником. Бедность привела его в армию. Анслею довелось участвовать в сражениях с испанцами и ирландцами. Женитьба на богатой ирландской вдове круто изменила его жизнь. Анслей остепенился и стал сэром. Потом он был женат еще дважды, и от двух последних браков у него было много детей. Наместником Тауэра ему помог стать герцог Бэкингем, которому не нравилось подолгу держать узников в заточении. Алан Анслей всегда легко соглашался на любые послабления для заключенных. В Тауэре постоянно жили 9 детей Алана. Старинные здания крепости оглашались веселыми детскими криками и смехом. В архиве королевской тюрьмы остались заметки одной из дочерей Анслея, которая описала образы доброго старика, его последней молодой жены и многочисленных детей самого разного возраста.

Жене Анслея было всего 25 лет. Она обладала таким чутким сердцем и умела так сострадать узникам, что своим присутствием словно освещала мрачные застенки тюрьмы. Уолтер Рейли научил ее делать лекарства и ухаживать за больными. Все, кого коснулись участие и забота леди Анслей, были благодарны ей и уже никогда не могли забыть эту милую женщину.

Историки считают наиболее известным узником королевской тюрьмы Лорда Найсдела, участника восстания 1715 г. После того как просьбы его жены о помиловании остались без ответа, она сама решила освободить мужа из заточения. Ее подвиг вызвал восторг и удивление всей Англии. Об узниках Тауэра и других его обитателях в английской литературе написано немало. О каждом из них можно написать отдельную книгу. Еще много тайн хранят стены древней крепости и старинные архивы.

Традиции старой крепости

Как уже говорилось выше, самой старой частью Тауэра является Белая башня. Свое название она получила за то, что в XIII в. ее стены были выбелены.

На третьем этаже башни находится капелла Св. Иоанна. Ее мощные стены, тяжелые своды, строгие арки и круглые опорные столбы напоминают посетителям о том суровом времени, когда зарождалась крепость.

Большая часть оборонительных укреплений была возведена при Генрихе III. К концу XIII в. система наружных укреплений была в основном закончена. Но в XVI в. бастионы крепости были значительно усилены.

Особенно мощными кажутся башни у главного входа в крепость. Они словно вросли в землю по обе стороны рва. В Средневековье между ними был большой подъемный мост, который впоследствии заменили каменным, постоянным.

В одной из башен еще сохранилась кованая решетка, которую опускали сквозь прорезь в полу надвратной башни, наглухо закрывая вход. За наружной стеной проходит еще одна, внутренняя, четырехметровой толщины, с тринадцатью башнями.

Старший страж Тауэра