Истории Руана (СИ)

   Нас не оштрафовали. Аккуратно вывели и вежливо намекнули не появляться вновь на горизонте. Даже символическую плату, уплаченную на входе, вернули. Свето-Зар было заикнулся о посещении другого туннеля, как дюжие охранники кивком показали нам направление движения. И грозно сдвинули брови. А у меня создалось стойкое впечатление, что для гостей города в святом Турионе множество красивых мест. Не имеющих ровным счетом никакой ценности для изучения. Лишь показуха...

   "А что если я не прав?" - подумал, шагая по очищенной от снега дорожке по краю узкой дороги. Свето-Зар, выражающий громким сопением недовольство, мерно трусит позади, изредка замирая. Любитель поглазеть... Приходится останавливаться, пока пухлый адепт налюбуется на очередное архитектурное достояние святого города. Какой резон пялиться на заурядную полуосыпавшуюся лепнину на убогих домишках захудалой улочки? Но, поди ж ты, застывает. Впрочем, через полчаса такого ходу, я уже заранее стал предугадывать место следующей остановки.

   "Учитель впарил список совершенно идиотских заданий. На что он надеялся?" Если задуматься - никто не станет заниматься созданием мистификаций для гостей огромного города. Скорее в таком месте существует некий механизм отсева. Пригодных приезжих для каких-либо действий, и совершенно не нужных. Например, воинственные верующие. Устроить драку, свернуть пару носов, плюнуть в настоятеля - это одно. А вот умный, предусмотрительный, хорошо подготовленный профессионал, кем бы он ни был, с легкостью способен натворить таких бед... Разнести пару храмов для разминки, обокрасть помазанников или спереть любимый парик патриарха... В итоге мэрия, дабы оградить горожан от незапланированных бед, может создавать некую альтернативу для неудобных гостей.

   Я резко обернулся и успел заметить, как гном, одетый как обычный мастеровой, застывший в трех дюжинах шагов позади нас, резко заинтересовался покосившимся деревянным забором. Причем с тщанием, достойным лучшего применения. Тьфу! Нас еще и пасут!

   - Слушай... А чего ты выбрал именно ту галерею Усыпальниц?

   Свето-Зар, уставившийся на изящно вырезанную из дерева птицу, сидящую на коньке крыши самого обычного домика, ответил шепотом:

   - Распорядитель предложил.

   Понятно. Простодушный коллега...

   - Между прочим, Кирилл, сегодня в нашем расписании посещение Малой сцены, Музея фигур и колокольни Собора...

   - Отставить разговорчики! - рявкнул я. Свето-Зар втянул голову в плечи и удивленно покосился. - Сегодня у нас день посещения... прекрасного.

   И куда пойти?

   Погревшись и перекусив в харчевне, прямо там, расстелив на столе карту, прикинули дальнейший путь. Точнее, из перечисленной сотни возможных пунктов посещений, я выбрал самое незвучное. Отдающее той реальностью, которую ни подделать, ни подправить никому не по силам.

   И расплачиваясь за обед, заметил в темном углу зала гнома, следовавшего за нами. Так-так... Провожатый? Шпик местной стражи? Тайный агент подпольного движения незаконных течений? Зажать гаденыша в укромном уголке и вытрясти всю душу!

   Покосился на Свето-Зара. Адепт, с легкой улыбкой дебила, бережно завернув купленные "на перекус" пирожки, застыл над решением сложной проблемы: как засунуть пухлый сверток в узкую горловину наплечной сумки? Да не помять ценную еду, дабы сладкое плодовое варенье не покинуло пределов свежей и пахучей, хрустящей корочки...

   Мне стало не по себе. Из-за недосыпа паранойя напала? Кому какое дело до двух адептов, тем более, что магами нас назвать язык не повернется даже у дворового мальчишки. А соглядатай... гном... так и вовсе прихлебывает горячительное, и явно не отвар из травок. Уж очень рожа довольная.

   ***

   "Галерея истинного искусства забытых народов Руана госпожи Де Рул де Туапсе ре Хогувъ" оказалась ладным двухэтажным домишкой несколько тяжеловесного вида. Приземистое, крепкое здание, с маленькими окнами-бойницами, высоченным первым этажом и плоской крышей. Широкая лестница, ведущая к массивной двустворчатой двери, вежливо пригласила в гости выскобленными от малейших признаков льда ступеньками. Подивившись такому ведению дел (даже на центральных улицах Туриона все же стоит поглядывать под ноги), мы с радостью воспользовались предложением.

   На широкой террасе, метрах в двух от двери, два коротышки, сопя и глухо бормоча под нос ругательства, старательно пытаются отдраить серый камень стены от ярко-зеленого рисунка. Работа спорится - сложно разобрать, как художество выглядело изначально. Хм... кому понадобилось на стену частной галереи наносить ритуальный рисунок? Ибо чем еще может быть семилучевая звезда, описанная вокруг незамкнутого круга, полного неясных символов?

   Дверь открылась тихо и мягко, впустив в гардеробную. Сухонький старичок обменял куртки и теплую обувь на пару медных бирок с довеском в виде теплых тапочек подходящего размера. Благообразная старушка, восседающая за маленьким столиком, облегчив кошели на пять серебряных монет с носа, кивнула на внутреннюю дверь.