Истории Руана (СИ)

   - Так а че тогда, ваш мачество?

   - А я знаю?!

   - Вот и не торопитесь, ожидайте, отдохните... - неожиданно вклинился третий голос, по сравнению с искрящимися эмоциями двух подельников совершено мертвый и безжизненный.

   - Ах ты...

   - Убью!

   - Спокойствие...

   Дважды грохнуло. Почудилось, что в густом сером тумане, залившем все вокруг, мелькнула темная фигура, будто плывущая над полом. Отдалилась.

   - Воздействие... Старая защита... ожидание... верное решение...

   Вернулась и замерла надо мной.

   - Воздействие, влияние... уберем... Молодой: советы откладываем, по думалке получаем... Сказки читай, кому сказано! - неожиданно четко прорезался хорошо знакомый голос Смотрителя - и свет померк.

   ***

   Знакомое место. Не прошло и минуты, как я открыл глаза - зашел давний знакомый. По новой моде, или из-за зимней погоды за окном, заросший рыже-грязной бородкой, придающей новые оттенки старым впечатлениям. Худощавый субъект, ранее выглядящий самым настоящим вивисектором, теперь скорее похож на разбойника с большой дороги. Подрабатывающего вивисектором.

   - Помню, помню... Вы врач, - ответил я на хмурый взгляд доктора Южно-третьей управы.

   - А вы тот самый молодой человек, сующий нос куда не следует.

   - Хоть что-то остается постоянным в вечно изменчивом мире.

   - Неужели мир перевернулся? Пока вы не очнулись, я пребывал в блаженном заблуждении в скромной мысли о вечной неизменности и абсолютном постоянстве великолепного аромата ношеных на протяжении седмицы носков.

   Я потянул носом воздух и признал: камень в мой огород.

   - Не будем о грустном, - это ж чем меня приложило, что я о таком-то умудрился забыть?! - Заштопали?

   - В этот раз моя помощь не понадобилась, - доктор развел руками. - Предоставили только койку на пару часов.

   - Вот и отлично! - обрадовался я и резко вскочил.

   Зря я это... В глазах потемнело, в боку закололо, да и ребра заныли моментально.

   - Подарок, - протянул маленькую баночку вивисектор, с кокетливо обвязанным белой тряпицей горлышком.

   - Пить? - уточнил с подозрением.

   - Втирать, - дернул рыжим подбородком доктор и пояснил: - Места определите по характерной синеве.

   - Вы знаете, доктор, я надеюсь, что могу себя причислить к живым.

   - Запасы кладбищенского юмора, молодой человек, приберегите на будущее. Причем они вам понадобятся буквально через пять минут. Пару вопросов на благо медицины - уважьте, будьте добры.

   - А что со мной было-то? - задал я животрепещущий вопрос.

   - А я знаю?

   ***

   Пять минут до радения на благо медицины я потратил с пользой: пытался понять, что действительно произошло, а что мне приснилось. Или пригрезилось?

   Почему ребра болят - вроде помню. Не понимаю, зачем я туда полез так грубо и прямолинейно. А некромант? Он-то чего кулаками помахать решил вместо толкового проведения разведки?

   А гоблин-извозчик? Нет, понятно - носатый халатно отнесся к профессиональным обязанностям. Примета видимости и незаметности в таких случаях прямо пропорциональна толковости оказываемых услуг. Если запомнил извозчика - вот гаденыш-то, а? Ехал медленно, считал каждую ямку, платы запросил запредельной... А если долетел с ветерком всего за пару часиков, проведенных в нежной дремоте - то водила великолепный попался. Такому и отстегнуть не жаль...

   Но желание дать по морде ни в какие ворота не лезет!

   Пожурить, наехать, дать подзатыльника или прочитать лекцию - понятно. Лупить-то зачем?

   Или мир перевернулся, или у меня мозги пошли набекрень.

   ***

   Помощник поумнел. По крайней мере, синяки сошли, в повадках появилась некая настороженность - умостился на стул на недосягаемом расстоянии. И вежливо так поинтересовался:

   - Пару маленьких вопросиков разрешите?

   - Валяй.

   Выудил из толстой папки таблички из плотной бумаги, лист линованной бумаги устроил на окне и приготовил стило для письма.

   - Ваше имя?

   - А ты не в курсе?

   Парень зашуршал стилом, быстро заполнив строчку на листе.

   - Итак... что вы видите на этой картинке? - вытащил из стопки одну табличку и показал.

   "Фантазии художника в наркотическом тумане", - чуть было не сорвалось с языка. Как эту ахинею охарактеризовать?

   - Эм... кривой дремучий лес. Это если пофантазировать. Вернее будет - размазанное жирное пятно черной краски на вощенной табличке.

   - Отлично, - парень активно зашуршал стилом и предъявил очередной выверт искусства.

   - Вот если прошлую повернуть, скажем, на треть, то вот то же самое.

   - А пофантазировать?

   - Эм... лохматый куст.

   - Отлично! - очередной росчерк.

   - А сейчас?

   - Отпечаток.

   - Уточните, будьте добры.

   - Пьяного гнома.

   - Гнома?

   - Такая забава: вусмерть залитого бородатого коротышку обливают черной краской, и елозят мордой по холсту. Протрезвеет - предлагают купить шедевр, который в подпитии изобразил самоучка.

   - Очень интересно... - парень так активно налег на стило, что чуть не порвал бумагу с записями.

   - А сейчас?

   - Не поверишь.

   - Постараюсь!

   - Вижу рожу.

   - Простите: рожу?

   - Да. Морда просит кирпича - слыхал?

   - Доводилось, - кивнул парень.

   - Вот такую рожу и вижу.

   Тихое черкание стилом.

   - А теперь?

   - Хм. Интересно... похоже, по этой роже уже попало.

   - Чем? - сразу уточнил.

   - Описать характер повреждения?

   - В мельчайших подробностях!