История Авиации Спецвыпуск 1

Эскадрилья G4M из состава 753-й авиагруппы возвращается после рейда на аэродром Финтен. Хорошо видно, что один поврежденый самолет оставляет шлейф дыма и теряет высот). Район Дарвина, 6 июля 1943 г.

Один из сбитых G4M, упавший в районе Дарвина.

G4M2 модель 24 из состава 752-й авиагруппы в полете над Беринговым морем. Слева внизу виден сопровождающий группу разведчик C6N.

Хотя логично предположить, что после такого успеха японцы будут продолжать налеты, этого, тем не менее, не произошло. Причиной этого стала передача части самолетов из состава 753- й авиагруппы на аэродромы Рабаула, где ими были частично восполнены потери, понесенные 702-й и 705-й авиагруппами.

Следующий налет состоялся лишь 2 мая, когда 21 G4M сопровождаемые 20 А6М атаковали военный аэродром в пригородах Дарвина. И снова пройдя под радиолокационным полем японцы поставили союзную ПВО в трудное положение. Правда, на этот раз австралийское командование решило действовать по американскому образцу, подняв наперехват максимальное количество истребителей – 49 «Спитфайров»!

Пилоты японских «Зеро» дрались с отчаянием обреченных и смогли отстоять своих подопечных, «завалив» 12 «Спитфайров» и еще два повредив. Правда, цена заплаченная за успех на этот раз была существенно выше: шесть А6М не вернулись на свои аэродромы, а семь истребителей были повреждены.

В последующие дни к налетам на объекты в Северной Австралии подключилась армейская авиация, совершившая несколько рейдов. Самый крупный из них пришелся на 20 июня, когда местечко Уиннлли бомбили 15 Ki-49, девять Ki-48 и шесть Ki-21, шедшие в сопровождении 21 Ki-43 и пары разведчиков Ki-46. Экипажи последних при появлении 46 «Спитфайров» пользуясь высокой скоростью немедленно ретировались, а остальным пришлось вступить в тяжелый бой, в результате которого шесть японских бомбардировщиков и два истребителя были сбиты, за что австралийцам пришлось заплатить двумя своими перехватчиками.

Видимо, последняя наиболее крупная попытка доказать своим противникам, что хребет японской морской авиации отнюдь не сломлен на этом направлении была предпринята 30 июня, когда 24 G4M в сопровождении 27 А6МЗ атаковали аэродром Финтон. Выход на цель нападавшие произвели на малой высоте и потому когда на взлет пошли перехватчики все уже было кончено: на аэродроме догорали обломки трех «Либерейторов» из состава 380-й бомбардировочной группы и семи «Спитфайров».

Пилоты стартовавших вдогонку 38 «Спитфайров» из состава 54, 452-й и 457-й эскадрилий также вернулись почти ни с чем. Хотя им были официально засчитанны четыре «Бэтти» и три «Зеро», реально японцы потеряли лишь один G4M. Не менее «скромными» оказались и пилоты Микадо, сообщившие по возвращении об уничтожении в воздухе 16 истребителей (на три из которых претендовали экипажи бомбардировщиков) в то время как австралийцы лишились только двух.

Еще один серьезный налет на аэродром Финтон произошел 6 июля, когда его атаковали 22 G4M в сопровождении 26 А6М2 и М3. На этот раз посты ВНОС смогли вовремя поднять тревогу и взлетевшие 33 «Спитфайра», хотя и ценой потери семерых, свалили пять японских бомбовозов и два истребителя.

К этому времени возможность наращивания авиационных группировок у союзников в основном лимитировалась не количеством имевшихся самолетов, а возможностями авиабаз, наличием подготовленного летно-технического состава и возможностью переброски в тот или иной регион предметов снабжения, ГСМ и боеприпасов. А потому совершенно очевидно, что понесенных потерь в Австралии союзная истребительная авиация, фигурально выражаясь, просто не заметила, чего нельзя сказать о ВВС Императорского флота. Все это привело к свертыванию активности на этом направлении. Фактически до конца 1943 г. над Австралией японские бомбардировщики появлялись лишь эпизодически, действуя мелкими группами и без прикрытия истребителей. Как ни странно, выполнив до конца года 63 боевых вылета, японцы потеряли лишь два G4M, что может служить достаточно яркой иллюстрацией весьма невысокой эффективности союзнической ПВО.

К лету 1943 г. начала обостряться обстановка на севере Тихого океана, где американские войска были готовы начать контрнаступление с целью освобождения нескольких Алеутских островов, захваченных японцами в июне 1942 г. К этому времени на острове Атту имелся гарнизон в 2500 человек, а на острове Кыска около 5400. На Атту были развернуты подразделения зенитной артиллерии, а на Кыска создана база подводных лодок. Тяжелой базовой авиации на этих островах не было, за исключением летающих лодок Н6К, использовать которые было трудно из-за постоянных туманов и волнения в гавани острова Кыска, где эти машины базировались.