История бастарда. Враг империи.

   Валид молча кивнул и ловко взобрался наверх. Он был не настроен вести разговоры, и я его понимал. Каково ему сейчас? Он много дней жил мечтой о мести. И вот расправился с одним из главных своих обидчиков. Чувствует ли он сейчас облегчение, или пустоту в душе? Ведь отобрав жизнь у Ермии, Мариту не вернуть. Конечно, это не значит, что негодяи должны оставаться безнаказанными. Но берущий на себя миссию отмщения, выполнив ее, остается один на один со своим горем. Подлецы наказаны, а душа так и не успокоилась. Боль потери наваливается с тройной силой, ее уже не смягчает мечта о возмездии. Месть, бывшая смыслом жизни, осуществлена, и надо искать новый смысл. Это тяжело, очень тяжело. Надо быть сильным человеком, чтобы не сломаться после такого. Я надеялся, что Валид, когда все закончится, сумеет обрести новую жизнь в заботе о детях. А сейчас он, наверное, скорбел о жене, мысленно беседовал с ней. Мастер Триммлер, проговорив:

   - Хорошо сегодня поработали, ребятушки! - огласил комнату поистине драконьим храпом.

   - Лютый, - тихо позвал я.

   Сверху свесилась белобрысая голова.

   - Чего тебе не спится? - поинтересовался мой друг.

   - Да вот, узнать хотел про твою обновку.

   - А, это? - довольно проговорил Ом, передавая мне странное оружие. - Это намагиченный арбалет. Очень удобно.

   Я взял в руки оружие, и первое, что меня поразило - его легкость. С таким мог бы справиться и десятилетний ребенок. Хотя он, по идее, должен быть тяжелым - весь выполнен из стали, даже ложа.

   - Ты тетиву натяни, - посоветовал Лютый, - чувствуешь, как легко поддается?

   - Из чего он? - спросил я.

   - Из паурониевой стали, - отозвался Грациус. Маг свесился с нар и с гордой улыбкой уставился на арбалет, - просто на него наложены чары, делающие оружие более удобным. Нравится? Сам делал! Правда, придумка не моя. Копыл спер записи из секретной лаборатории магического университета.

   - Что, очень сложные заклятия? - спросил я.

   - Нет, не сложные. Но разработка магического оружия всегда была запрещенным делом.

   - И что же, никто не пытался нарушить закон? - не поверил я.

   - Ну, почему же? Кое-какие наработки имелись. Просто особой необходимости в этом не было. Сам понимаешь, пятьсот лет мира и благоденствия. Кому нужно было магическое оружие, когда и обычное-то пылилось по углам?

   Да, действительно. Если мечи еще пользовались спросом у знати - дворянам без них никак, а кинжалы приобретали все - от торговцев до мелких воришек - то арбалеты были вроде как лишними. Разгуливать по городу гражданскому человеку с таким оружием никто не позволил бы. Первый же наряд стражи без разговоров отправит в Счастливое местечко. Но вот сейчас времена изменились, и пожалуйста - маги сразу отреагировали.

   - А почему, интересно, армию такими не вооружили? - мне вспомнились джунгли, дикари, чудовища... вот где нам бы не помешало волшебное оружие.

   - Они очень дороги, - пояснил Грациус, - заклятия, пауроний, сам понимаешь... а еще, как мне кажется, Вериллий запретил их обнародование.

   Да, на Верховного это похоже. У него же навязчивая идея: превратить население Галатона в сплошных слабаков, не способных к сопротивлению. Ради этого он и программу в университете урезал, и за темными магами охотится. Конечно, он побоялся, что такое оружие может попасть не в те руки. Я разглядывал арбалет: все его качества - дело десятое. Главное, волшебные болты.

   - Заклятие огненного шара? - спросил я у Грациуса. - Как-то видоизменили и прикрепили к наконечнику болтов?

   - Не совсем, - важно произнес маг, - стабилизированная Огненная стрела, с добавлением нейтральных Поисковых чар. Болты самонаводящиеся, они самостоятельно отыскивают цель. То есть, если выстрелить в сторону, противоположную той, где находится противник, конечно, толку не будет. Подстрелишь, не дай Луг, кого-нибудь другого. Но если хоть приблизительно целиться - непременно попадешь. Чары реагируют на цель и направляют болт в нее.

   - И сколько у вас таких игрушек?

   - Да сколько будет арбалетов, столько и намагичим! Главная проблема - само оружие. Но, - Грациус понизил голос, - ваш гном обещал поспособствовать с заказом. Говорит, его родственники сделают в лучшем виде за минимальную плату. Ладно, друзья, вы как хотите, а я - спать!