В кругах интеллигенции развивается диссидентское движение. Его задача – защита прав человека. Наиболее известными диссидентами были писатель А. Солженицин, поэт И. Бродский, режиссер Ю. Любимов, академик А. Сахаров, генерал П. Григоренко. Для борьбы с ними авторитарный режим использовал тюрьмы, ссылки, психиатрические больницы, лишение гражданства и высылку из страны. Недовольство рабочих и колхозников выражалось главным образом в пассивных и скрытых формах (прогулах, «текучести кадров», низком качестве труда), растущем алкоголизме. Одним из проявлений диссидентства были выступления против русификации и ограничения сферы использования национальных языков, что рассматривалось правящими партийно-советскими кругами как проявление антикоммунизма и буржуазного национализма. В связи с этим органы КГБ БССР провели «профилактические беседы» почти со 100 преподавателями вузов, учителями, студентами. Одновременно было принято решение уволить с работы наиболее активных представителей интеллигенции. В 1979 г. студенты г. Минска с целью возрождения белорусской народной обрядности и праздников создали «Белорусскую песенно-драматическую мастерскую». Ее участники выступали с концертами, лекциями, беседами в вузах, школах и общежитиях. В 1983 г. при этом объединении оформилось «Товарищество белорусской школы», члены которого собирали заявления родителей с требованиями открытия белорусских детских садов и школ, поддержки существовавших, однако их деятельность была прекращена органами КГБ БССР за пропаганду «национализма».
В этих условиях брежневское руководство выдвигает концепцию построения в СССР «общества развитого социализма».
Оно объявило существующий в стране порядок высшим достижением социального прогресса в мире. Это обязывало к высокому уровню производительности труда, повышению благосостояния народа и образцовой общественной жизни во всех сферах. И чем меньше было данных достижений, тем больше о них говорили руководители страны и СМИ, что обусловливало невозможность критического осмысления реального состояния общества и поиск эффективных путей развития, порождало социальное равнодушие и безразличие. Советское общество 1970-х гг. все более приобретает черты, свойственные авторитарным формам правления. В 1977 г. была принята новая Конституция СССР, получившая название «Конституции развитого социализма». В статье 6 законодательно закреплялась роль КПСС как «руководящей и направляющей силы» и «ядра политической системы» советского общества. Включение этой статьи было связано со стремлением партийной номенклатуры законодательным путем закрепить существующую в стране систему партийной монополии на власть. В Конституции указывалось на формирование в СССР новой исторической общности – советского народа (результат процесса сближения наций и народностей). Догматическая концепция советского народа игнорировала национальные особенности населения, расширяя основы для роста сепаратизма в национальных образованиях СССР. Принятая в 1978 г. Конституция БССР фактически полностью копировала положения союзной Конституции. С принятием новой Конституции СССР процесс слияния партийного и советского руководства усилился: так, в 1977 г. пост Председателя Президиума Верховного Совета СССР занял Л. И. Брежнев, сохранивший за собой и самую влиятельную должность в СССР – Генерального секретаря ЦК КПСС.После смерти Л. Брежнева в 1982 г. Генеральным секретарем ЦК КПСС был избран Ю. Андропов
, который с июня 1983 г. стал одновременно и Председателем Верховного Совета СССР. Он понимал необходимость политических перемен и преодоления негативных явлений в экономике, обновления представлений о советском обществе. В своей программе Ю. Андропов успел реализовать лишь меры по укреплению трудовой дисциплины и борьбе с коррупцией. В феврале 1984 г. в связи со смертью Ю. Андропова и избранием на пост Генерального секретаря ЦК КПСС К. Черненко (1984–1985) эти процессы прервались, дела о коррупции были приостановлены.Понятие «застоя», которое сегодня часто употребляется в различных исторических исследованиях, в политической сфере совпадает со временем правления Л. Брежнева, Ю. Андропова и К. Черненко, а в экономической сфере этот термин применим только к концу 1970-х – началу 1980-х гг. Общественно-политической жизнь БССР в 1970-х – первой половине 1980-х гг. характеризовалась ограничением гражданских и демократических свобод, доминированием центральных партийных и советских органов в руководстве страной, нарастанием равнодушия к труду.
8.3.4. Первые шаги по реформированию политической системы в годы перестройки