История человечества. Запад

Сервантес понимал, что в финансовой сфере быть честным невозможно, и если бы у него была такая возможность, никогда не согласился бы впредь иметь дело с чужими деньгами. Но Мигель должен был заботиться о семье. Поэтому через два года он согласился занять должность сборщика недоимок в Гранаде. Судьба вновь сыграла с ним злую шутку: когда он привез севильскому банкиру Симону Фрейре де Лима сумму в 7400 реалов для передачи в Мадрид, тот объявил себя банкротом, а над Сервантесом нависло обвинение в сокрытии собранных средств. Казначейство предъявило ему иск, на который Мигелю было нечем ответить: доказательств невиновности у него не было, денег тоже. В сентябре 1597 г. он вновь отправляется в тюрьму, на сей раз – в Севильскую королевскую. Дело о растрате поднимали еще дважды: в 1602 г. и в 1608 г. Во время второго заключения Сервантес начал писать свое лучшее произведение – «Дон Кихот».

В 1604 г. Мигель вместе с семьей перебрался во временную столицу Испании – Вальядолид (в Эскивьясе осталась только жена). Это был печальный год – во Фландрии погиб его младший брат и товарищ по алжирскому плену Родриго. Теперь на попечении Мигеля остались пять женщин: две его сестры, Андрея и Магдалена, жена, внебрачная дочь Исавель и племянница Костанса Овандо. Денег по-прежнему катастрофически не хватало. Но, несмотря на все трудности, Мигель де Сервантес продолжал бороться. И находил время для того, чтобы писать.

Мир никогда бы не узнал лучшего произведения Сервантеса, если бы не счастливое стечение обстоятельств: у мадридского издателя сломалось колесо кареты, и он в ожидании, пока его заменят, разговорился с Сервантесом и прочел несколько листков рукописи романа. Издатель сразу же понял гениальность «Дон Кихота», попросил принести всю рукопись и выдал изумленному Сервантесу тысячу песет. Затем он уехал обратно в Мадрид, а через год (в 1605 г.) автор получил из типографии первую часть романа (вторая была написана позже и увидела свет в 1615 г.). Книгопродавец Франсиско де Роблес, издавший роман, поначалу сомневался в том, насколько хорошо примет его публика. Поэтому первое издание было дешевым: со множеством опечаток, на плохой бумаге. Но Сервантеса это не волновало: он наконец-то был признан как писатель. Безусловно, он был известен и до этого – как автор патриотической трагедии «Нумансия» (1588 г.), с успехом шедшей на мадридской сцене, и ряда сонетов и элегий. Но «Дон Кихот» значил для писателя особенно много. Рукопись, начатая в тюремной камере, была выстрадана им от первой до последней строчки.

Успех романа был ошеломляющим. Тираж мгновенно разошелся. А главные герои зажили собственной жизнью. Остроумные диалоги последнего рыцаря и его оруженосца цитировались и при дворе, и на улицах Испании. Аббат де ла Порт, автор книги «Путешествователь, или Познание Старого и Нового Света», привел занимательный исторический эпизод. Однажды Филипп III увидел с балкона ученика, который на ходу читал какую-то книгу. Время от времени ученик останавливался, отрывался от книги и бил себя по лбу с выражением чрезвычайной радости на лице. Монарх прокомментировал его поведение так: «Сей мальчик или с ума сошел, или читает Дон Кихота».

До сих пор не утихают споры литературоведов о философской направленности романа. Одни считают его зашифрованной автобиографией, другие – пародией на литературный роман, третьи – произведением, отражающим крушение высоких идеалов при их столкновении с реальностью. Но для испанцев Дон Кихот – воплощение человеческого достоинства, человек благородный и самоотверженный, наделенный силой, но в то же время подверженный слабостям, совершающий ошибки, но не изменяющий своим идеалам.

Огромная популярность романа привела к тому, что некий Фернандес де Авельянед опубликовал собственное окончание «Дон Кихота» в то время, как Сервантес работал над продолжением книги. Впрочем, этот «Дон Кихот» был написан намного слабее, потому публикация его прошла практически незамеченной. Параллельно с написанием второй части романа с 1606 по 1616 г. Сервантес создал целый ряд произведений: «Назидательные новеллы», «Новые восемь комедий и интермедий». Уже после смерти писателя увидел свет любовно-приключенческий роман «Странствия Персилеса и Сихизмунды».