История чемпионатов СССР (1936-1991)

В общем, первенство Советского Союза сразу началось с неожиданностей. Уже в первом туре проиграли все призёры предыдущего турнира — чемпионы страны минчане уступили в Ленинграде «Зениту» — 1:3, вице-чемпионы — киевляне потерпели поражение в Ереване от «Арарата» — 1:2, а бронзовые медалисты — спартаковцы Москвы на своём поле были повержены донецким «Шахтёром» — 1:2. Занявшие по итогам прошлого года четвёртое место тбилисцы на своём поле не смогли сломить сопротивление московских торпедовцев — 0:0. Неожиданности продолжились и во втором туре. Вновь не сумели победить минчане и «Спартак», сыгравшие вничью соответственно в Ташкенте (2:2) и Днепропетровске (1:1), а киевляне лишь с большим трудом обыграли в Кутаиси прошлогодних аутсайдеров — местных автозаводцев (1:0). Но кто тогда, по весне, мог предположить, что боевой ничьей в столичных Лужниках разошлись будущий чемпион и серебряный призёр первенства? Кто мог подумать, что киевское «Динамо» и его тбилисских одноклубников на финише ждёт провал, какого у этих именитых команд давно не было?

Лишь в третьем туре впервые выиграли чемпионы — динамовцы Минска, победившие дома «Нефтчи» — 1:0. А «Спартак» устроил настоящую голевую феерию в столице Молдавии, где в ворота дебютанта — кишинёвского «Нистру» красно-белые забили шесть мячей! В Харькове финалист Кубка — местный «Металлист» уверенно переиграл киевлян — 2:0. Будущий триумфатор — «Днепр» также начал турнир ни шатко, ни валко, с долгой раскачки. Он уступил в первом туре в Москве «Динамо» (0:1) и сыграл вничью со «Спартаком». Лишь в матче открытия в Днепропетровске в третьем туре на родном стадионе «Метеор» была одержана первая трудная победа над набирающим силу «Зенитом» — 1:0. До уверенной, стабильно-победной поступи в чемпионате украинцам было ещё далеко. На протяжении почти всего первого круга «Днепр» мало чем отличался от себя прошлогоднего, типичного середнячка. Победы, в основном на своём поле, чередовались с поражениями на выезде, изредка перемежаясь ничьими. И даже в июле месяце вряд ли кто-то мог заподозрить в команде, занимающей скромное восьмое место, потенциального чемпиона СССР. Тон в первом круге задавали совсем другие команды. Лидеры первенства менялись с калейдоскопической скоростью. Так, московское «Торпедо», возглавившее турнирный пелетон ранней весной, в шестом туре сменил ереванский «Арарат», который, в свою очередь, в начале мая временно уступил первую строчку одесскому «Черноморцу», но в конце того же месяца, в десятом туре, вновь вышел в единоличные лидеры. Однако уже в середине июня моряки снова «на коне», они — первые.