История девушки по имени А.

– Я умею делать то, чего не умеют другие и из-за этого не могу завести друзей, потому что любые попытки оборачиваются катастрофой. Но главная проблема была в том, что я не знала, как избавиться от этого. Я прочитала много книг и попробовала все способы, но ничего не помогло. А недавно узнала, что всё дело в картине. В ней запечатано проклятие. Мне нужно найти её и сжечь. Поиски привели меня к дому, где я и нашла эти фотографии, но понятия не имела, что они связаны с тобой.

– Так тот ожог на моём запястье?

– Да, прости, не могу контролировать свои силы.

– Так ты из-за этого не подпускала меня к себе?

– Да. Ты можешь не верить мне, но, пожалуйста, помоги.

– Я верю, – сказал он. – И помогу, скажи только как?

– Этот человек, он твой дедушка? – указала девушка на мужчину на фотографии.

– Да.

– Он недавно снился мне. Может у него я смогу узнать, где картина. – Можно ли с ним как-то встретиться?

– Он умер несколько лет назад.

– Мне жаль, я не должна была спрашивать.

– Всё в порядке, потому что эта картина у меня.

– У тебя?

– Да, когда мы переезжали из того дома, нашёл её на чердаке и забрал себе.

– Она в твоей комнате? Я могу её забрать?

– Она осталась в Париже. Не думал, что надолго задержусь в Москве, поэтому оставил все вещи в квартире.

– Что же делать?

– Я привезу её .

– Правда?

– Если это поможет тебе. Вечером отправлюсь в Париж.

– Ты правда это сделаешь?

– Да.

В порыве чувств, что захлестнули меня, я подалась вперёд и обняла его, и он обнял меня в ответ.

– Так это ты называешь объятиями? – поинтересовался он, улыбнувшись.

– Прости, – сказала смущённо я и отпустила его. – Не знаю, как отблагодарить тебя.

– Вы прекрасно смотритесь вместе, – прервала нас бабушка.

– Ой, ты ещё здесь.

– Не хотела вас отвлекать, но я здесь не одна.

– Здравствуй, Алиса, – сказал тот самый мужчина, которого мне уже приходилось видеть.

– Здравствуйте.

– Можно мне поговорить с внуком?

– Конечно, но как?

– Просто протяни ему руку, и ты станешь его проводником в наш мир.

– Дай мне руку, с тобой кое-кто хочет увидеться, – сказала я, и он выполнил мою просьбу.

– Дедушка? – удивился Марк. – Как ты тут оказался?

– Я скучал по тебе и всегда присматриваю за тобой. Ты вырос таким хорошим парнем. Позаботься об Алисе. Только если вы будете вместе, она сможет справиться с проклятием.

– Обещаю, что всегда буду рядом с ней.

– Замечательно. А теперь нам пора. – Связь оборвалась, и их силуэты медленно таяли, словно дымка.

– Будьте счастливы, – напоследок сказали они.

– Я услышал это. Можешь кое-что пообещать?

– Что?

– Когда вернусь, будешь со мной встречаться. Спасибо что согласилась, – сказал он, не дал он мне ответить. – А теперь подвези меня в аэропорт. Мне нужно купить билет.

***

Алиса ходила по комнате из угла в угол. На столе остывал завтрак, к которому она так и не притронулась. Марк не возвращался уже больше недели, и девушка начала беспокоиться о том, что он мог передумать, не захотел ввязываться в её проблемы. И она понимала его. Ей и самой трудно было смириться с этим и принять.

– Не переживай ты так, он же обещал, значит приедет. Иди лучше на работу, так хотя бы отвлечёшься, – успокаивала меня мама.

– Ты права, я должна доверять ему.

Сегодня было очень много посетителей, и мне едва удавалось со всем справляться.

– Нужно срочно нанять помощника, – решила я, разнося очередной поднос.

– Девушка, а можно мне меню? – спросили с соседнего столика.

– Да. – Обернулась я. – Марк?

– Не ждала меня?

– Конечно ждала.

– Когда освободишься?

– Думаю нескоро, – обвела я взглядом ресторанчик.

– Помогу тебе, – сказал он и забрал у меня поднос. Девушка посмотрела ему вслед, и улыбка сама собой появилась на её лице. Давно она не чувствовала себя настолько счастливой.

– Наконец-то, – устало проговорил парень, присаживаясь на стул. И как ты тут вообще справлялась одна?

– Уже привыкла.

– Ну что, когда хочешь избавиться от картины?

– Знаешь, когда ты рядом, мне кажется, будто проклятия вовсе не существует, что всё это выдумка.

– Это такое признание?

– Может быть.

– Эй, так нечестно. Я же сказал, что ты мне нравишься. Не думаешь, что должна ответить так же.

– Правда? – Я встала и вышла через заднюю дверь на улицу.

– Что значит правда? Эй, Алиса, почему не отвечаешь? – Он вышел следом за мной.

– Я хочу закончить всё здесь. Даже если это всё неправда, мне будет спокойнее.

– Разведу огонь, а ты принеси картину.

В первый и последний раз я держала в руках предмет, который изменил мою жизнь. С одной стороны, он принёс мне столько неприятностей, но с другой, позволил встретить Марка.

– Готова?

– Да.

Я положила её в мусорный бак, и языки пламени тут же захватили холст, оставляя только пепел.

– Что чувствуешь? – спросил он, когда мы смотрели на тлеющие угольки.