История дикой планеты

— Доктор, не надо приезжать. Я уже перебинтовался и… я не собирался вас тревожить по такому пустяку. Это вышло случайно, — Эол покосился на Мисси.

— Как это не надо?.. У тебя там перелом! Я вижу… вот, — встряла кошка.

— Мисси, ничего страшного. Просто ушиб ногу об м-м… — скривился ученый.

— А кровь!? Откуда кровь!?

— Небольшая ранка и все. Я уже перебинтовал. Мисси, займись домом… Извините, доктор. До свидания, — Эол пожал плечами.

Вернц кивнул и отключился.

— И ты должна была приготовить обед к моему приходу, а на кухне вчерашние объедки…

Единственным способом избавиться от заботы этой кошечки — было ткнуть ее мордочкой в обязанности. Эол это знал и нагло пользовался своим знанием.

Глаза Мисси увеличились вдвое, хвост качнулся:

— Уже иду, мур-р… — она легонько запустила острые коготки с розовыми кончиками Эолу в ногу и улыбнулась.

«Она не обиделась», — подумал он.

Мягко ступая на задних лапках, Мисси прошла в коридор и через секунду вернулась. В коготках она держала зефирку:

— Вот, мр-р… Через пять минут жду тебя на кухне, милок, мр-р…

— Принеси мне в кабинет, пожалуйста. Я буду работать.

Мисси пожала плечами, отвернулась и поплыла прочь из комнаты, еле слышно мурлыча какую-то мелодию и виляя хвостом в такт.

Эол проводил ее взглядом: она не обиделась, она всегда была такой. Со временем менялась только расцветка шерсти в цвет моды, да периодически появлялась новая стрижка. Но манеры не изменились с тех самых пор, как Бурый привел ее в дом… «и это фамильярное «милок» просто выводит из себя», — думал Эол, жуя сладкий зефир.

— А где Ролл? — донеслось из кухни.

— У себя, — ученый встал и поспешил в кабинет, прыгая на одной ноге.

— А Бурый не появлялся?

— Со вчерашнего дня не было, — он открыл дверь своего убежища.

— Ро-олл, малы-ыш, мур-р… смотри, что я тебе принесла-а…

Эол захлопнул дверь и все разом стихло. Ни один звук не проходил через эту защиту. Все. Тут его территория и войти сюда можно только с его разрешения. В кабинете царил вечный полумрак. Черные стены, казалось, отсутствуют вовсе, и вокруг пустота, вакуум.

Эол уселся за пульт управления, быстро проверил рабочую почту. Там не было ничего нового, кроме утвержденного задания на исследование спиральной галактики № 3385Р00А48М729Е71954, кое-каких рекомендаций и ранние записи по ней.

Ничего необычного не ожидалось: несколько десятков планет с подходящими для возникновения жизни условиями на основе кислорода и углерода.

Сегодня ему надо было только правильно настроиться, попытаться поймать сигналы галактики и проверить координаты первой планеты в списке. Он тут же занялся последним.

Когда все было готово, Эол откинулся на спинку стула и скривился от пульсирующей боли в пальце. Где Мисси с обедом?.. Он глянул на часы: прошло уже сорок минут. Начинать на голодный желудок не хотелось.

— Мисси! Обед готов?.. — крикнул он в приоткрытую дверь.

— Обед?! Мяу… Ну конечно! Минутку и все будет, — донеслось сквозь ритмичное мяуканье музыки. — Тут у нас много неотложных дел…

Эол покачал головой:

— Дверь будет открыта.

Что означало на самом деле: «Я уже не могу ждать, и это переходит всякие границы».

Он вернулся за пульт. Через пять минут дверь тихонько отворилась, и в темный кабинет проникла полоска света вместе с белой мордашкой.

— Эол. Не отвлекаю? Все готово, — Мисси вкатила маленькую тележку. На белой скатерти стояло несколько блюд, закрытых блестящими куполами- крышками.

Ученый не поворачивался. Надо было дописать длинный набор букв и цифр, пока он еще ясно стоял перед глазами. Эол тряхнул головой: Мисси как всегда вовремя…

— Приятного аппетита, мр-р… — прозвенела она в самое ухо, щекоча шею коротенькими золочеными усиками, и вышла, мурлыча себе под нос.

Эол торопился. В животе заворочалось, заворчало в предвкушении… Чего? Полуфабрикаты? Едкий запах проник в нос. Что она там делала все это время?.. Когда Бурый только привел Мисси в дом, она была… да всегда эта кошка была такой, только раньше она притворялась, что ей нравится готовить. Эол даже купил ей поварскую установку с анализаторами и датчиками вкуса. Теперь она покоилась в углу, постепенно зарастая сверху всяким мусором, и использовалась только как тумбочка. Интересно, что в ней сейчас хранит Мисси? Эол уже не раз предлагал ей пройти переобучение, но эта кошка только злилась на него за такие слова и принималась убеждать, что домохозяйка — это и есть ее призвание. Доказывала же она свое предназначение, обычно выпекая какое-нибудь печенье.

Ученый с силой вдавил последнюю цифру и развернулся к столику. Даже дверь не закрыла… она это специально! «Нет… Ну что это я, в самом деле, — подумал он и попытался улыбнуться, но вышло как-то криво. — Все наладится…»

Эол схватил вилку и целиком отдался делу утоления голода.