История флагов. От рыцарских знамен до государственных штандартов

Рис. 1.5. Фараон Эхнатон с супругой совершают подношения Атону – солнцу. (Рельеф XIV в. до н. э.)

Если мы будем отталкиваться именно от этого, то можно с уверенностью сказать: прообразы таких государственных символов, как флаги, появились еще в Древнем Египте, около 3200 года до нашей эры, более пяти тысяч лет назад!

В Египетском музее Каира хранится ценный экспонат – так называемая «палетка Нармера». Это пластина из твердой горной породы – алевролита, своей формой напоминающая вытянутый треугольник с закругленными углами. Ее размеры – около 42 на 63 сантиметров. Ученые предполагают, что когда-то она могла как использоваться в культовых мероприятиях в храме, так и исполнять какие-то чисто практические функции – например, служить для растирания красок. Но нам сейчас более всего интересны изображения на этой палетке. На ней представлены «победы» фараона Нармера, которому, в частности, приписывают честь объединения Верхнего и Нижнего Египта в единое государство (хотя, скорее всего, этот процесс был многоэтапным и растянулся на много лет). На одной стороне палетки в центре изображен Нармер, замахнувшийся булавой на пленника. Над ним – изображение бога Гора в образе сокола.

ТАК КТО ЖЕ ОБЪЕДИНИЛ ДРЕВНИЙ ЕГИПЕТ?

Личность фараона Нармера по сей день вызывает споры. Из-за того что до нас дошло не так уж много исторических источников пятитысячелетней давности, а также из-за сложностей с прочтением древнеегипетских иероглифов, высказываются предположения о том, что Нармер – это вообще некий собирательный образ нескольких фараонов. Также иногда его отождествляют с другими правителями-воинами – Менесом или «Царем-Скорпионом».

Изображение на другой стороне палетки гораздо интереснее. Его центральную часть занимают два фантастических существа – серпопарда (нечто вроде львов с длинными змеиными шеями). Возможно, они олицетворяют две части объединенного Египта. А над ними представлено целое шествие! В верхнем левом углу палетки – сам фараон Нармер (его легко узнать, так как он втрое выше всех остальных персонажей – обычная для Древнего Египта особенность), перед ним же и позади него шествуют царедворцы, несущие в руках нечто вроде фигурных вымпелов на длинных шестах. Ученые предполагают, что это символы разных областей и провинций Египта, ставшего единым государством (рис. 1.6).

Рис. 1.6. «Палетка Нармера». Можно рассмотреть «шествие» с символами областей Египта

Достоверно «прочитать» эти изображения практически невозможно, но, вероятнее всего, их основу составляют силуэты священных животных, считавшихся покровителями той или иной территории и посвященных определенному божеству, которых в Египте было великое множество. Можно предположить, что эти символы служили не просто опознавательными знаками отдельных географических регионов, но и изображались на печатях, а также могли быть ориентиром для сбора войск. Чем не прообразы знамен и флагов?

Примерно к этому же или чуть более позднему времени относится «флаг», найденный в 1972 году в иранском Кхабисе. На нем представлены изображения трех женских фигур, льва, орла и быка. Видимо, так же как и в Древнем Египте, это изображение было предназначено для несения на высоком шесте.

Упоминания о «прадедушках» знамен и флагов есть и в Библии: там говорится о том, что именно под ними в древнем Израиле отдельные племена решали важные вопросы. Более того, история сохранила описания символов отдельных «колен израилевых», но, скорее всего, по своему смыслу и назначению они были ближе не к военным знаменам, а к родовым гербам. Отголоски этого можно найти и в таких известных преданиях, как, например, история о «медном змии». Согласно Ветхому Завету, когда Моисей выводил израильский народ из египетского плена, многие люди, измученные долгими переходами по пустыне, начали роптать и предлагать вернуться обратно. За этим последовало божье наказание – на путников пролился «дождь» из ядовитых гадов, спастись от которого можно было лишь под защитой медного змия, установленного Моисеем на высоком шесте (столбе). Есть предположения, что поклонение змею (как, впрочем, и некоторым другим животным) могло существовать в Иудее еще в древнейшие времена, а Ветхий Завет просто «закрепил» этот факт, приписав пророку изготовление чудодейственного изображения (рис. 1.7).

Рис. 1.7. Антонис ван Дейк. Медный змий. Ок. 1618–1620. Музей Прадо