История Фуфырлы

У людей острова была смуглая кожа и европейские черты лица. Роста они были среднего. Встречались иногда мужчины очень высокие, но их были единицы. Глаза у всех были карие, а волосы черные, как смола. У женщин они часто кучерявились. Женщины острова были довольно приятной наружности, полноваты, с круглыми лицами, напоминавшими внешность наших отечественных крестьянок.

Единственным ценным продуктом острова, давшим, собственно, название и ему, и его столице было уникальное сырье, о котором европейцы узнали в эпоху великих географических открытий, о чем я сказал выше. Мнения о том, кто же был первым, кто познакомил Европу со свойствами этого вещества, расходятся. Большинство говорит о том самом английском пирате, но есть те, кто говорит о португальцах. Сейчас это уже не имеет никакого значения. Позже вы со мной согласитесь.

Туземцы с давних пор имели дело с фуфырлой. Сначала эта тягучая, вязкая жидкость, несколько напоминающая этим нефть, но не черно-бурого, а розоватого цвета и пахнущая не противно, а наоборот – весьма приятно (я, к сожалению, сам не могу этого подтвердить), не имела никакого бытового, практического применения. Потом по совету знахарей они стали наполнять ею различные сосуды и ставить их в своих помещениях. Считалось, что аромат отгоняет вредных насекомых и злых духов, в которых люди верили. Это было совсем не глупо, если учесть зловоние, которое царило в хижинах. Ни пить, ни умываться фуфырлой было невозможно. В давние времена попытки использовать ее по подобным назначениям имели плачевный результат. Поэтому на острове каждый знал о священном табу.

Первооткрыватели фуфырлы, кто бы они ни были, привезли в Европу пару бочонков ароматной розоватой массы. Но ни алхимики, ни художники, ни ремесленники, которым довелось познакомиться с загадочной массой, интереса к ней не проявили. Но прошло не так уж много времени, и нашлись те, кто смог оценить уникальный аромат по достоинству. Конечно, это были французы. Запах фуфырлы стал самым модным при французском королевском дворе. Был период, когда Версальский дворец просто весь буквально пропах этим запахом, им несло из всех углов и щелей. Цена на фуфырлу выросла неимоверно. Обычный аптекарский пузырек с драгоценным содержимым стоил не меньше ста ливров золотом. Надо ли говорить, какие это были тогда громадные деньги.

Путь за фуфырлой от Парижа был очень долгий – несколько месяцев. Но расходы многократно окупались. Поэтому эта торговля стала монополией короны. Со временем очередной Людовик передал, точнее продал эту монополию откупщику по имени Леви, который так взялся за дело, что мода на этот аромат распространилась на всю Европу. А при Петре Великом эта мода пришла в Россию. Вы не можете себе представить, до какого безумного порога доходила стоимость этого парфюмерного чуда! Целые деревни шли на продажу, лишь бы купить заветный флакончик.

Аналогов этого аромата не было.

Первоначально доступ европейцев к фуфырле был ничем не ограничен, как и к любому другому природному объекту, как, допустим, к лесу, холму или озеру. Купцы и авантюристы приходили к источнику и просто набирали бочонки уникальной минеральной массы. Как бы для научных исследований. В обмен в качестве дружелюбных знаков благодарности старейшины получали традиционные подношения в виде зеркал, бус, гребней, ножей, ножниц и ситцевых платков. Затем последовали и спиритуозные жидкости. Но прошло не так уж много времени, когда те же старейшины смекнули, что источник фуфырлы может служить главным источником благосостояния всего островного народа и их самих в том числе. Какие там бусы и гребешки! Фуфырла стоит много дороже. Решили начать с того, чтобы обнести сам источник и разлившееся вокруг него озеро пахучей массы изгородью из жердей местных редких деревьев. В том месте, где к источнику подходила дорожка из города, сделали ворота. А у ворот поставили стражу из двух молодых людей, которые должны были стоять до захода солнца, а утром их сменяли другие двое парней. Такой вот почетный караул. Попасть в число этих стражей считалось очень важным и уважаемым делом. Этим молодые люди гордились и за право стать стражем у ворот к фуфырле даже стали бороться. Хоть никакого оружия, кроме примитивных ножей за поясом, у стражей не было, но сразу было видно, что объект имеет особый статус, просто так к нему не подойдешь. А островной народ был по характеру исключительно мирного нрава.