В 1884 г. Министерство просвещения ввело новый университетский устав. По поводу этого устава Катков заявил в «Московских ведомостях»: «Встаньте, господа, правительство идет… Правительство возвращается». Открыто провозглашалась политика свертывания реформ и укрепления самодержавия.
Отказываясь от преобразований, Александр III все меньше боялся серьезного противодействия. Его высказывания о «непоколебимости» самодержавия становятся все более категоричными. «Я слишком глубоко убежден в безобразии выборного представительного начала, чтобы когда-либо допустить его в России в том виде, как оно существует по всей Европе», – заявлял император.
В основе политики Александра III лежало стремление сохранить старый, патриархальный уклад крестьянской жизни. Перед самодержавием в связи с этим встал вопрос о реформе «крестьянского управления», о необходимости реорганизации земства.
Осенью 1881 г. под председательством сенатора Коханова была создана комиссия для подготовки проекта дальнейших реформ местного самоуправления. Из состава комиссии было выделено так называемое «совещание», которое и занялось подготовкой проекта о «гармоническом» сочетании местного самоуправления и органов правительственной власти. Однако представители крупного землевладения, предводители дворянства, губернаторы подвергли резкой критике проект совещания. В 1885 г. кохановская комиссия была закрыта.
12 июля 1889 г. было издано Положение о земских начальниках. Земским начальником мог быть только потомственный дворянин, ему были присвоены административные и судебные функции. Институт земских начальников призван был укрепить позиции властей в деревне.
Городская контрреформа
В 1892 г. была проведена городская контрреформа. В городах было ограничено избирательное право для несостоятельных слоев населения. Были лишены избирательных прав не только рабочие, но и все, не имеющие недвижимой собственности: квартиронаниматели, приказчики, мелкие торговцы. Правительство отстранило от выборов в городские думы и тех домовладельцев, имущество которых оценивалось ниже 3 тыс. рублей в столицах и не менее 1,1–2 тыс. рублей в губернских городах. В 132 городах с населением более чем 9 млн человек избирательным правом на выборах в городские думы пользовались не более 100 тыс. человек. Положение 1892 г. расширило власть городского головы, который отныне считался состоящим на государственной службе, получал чины и ордена.
Политика в области просвещения
Министр внутренних дел Д. Толстой особое внимание уделил политике в области просвещения. Он пригласил в качестве министра просвещения одного из своих заместителей Делянова, который был автором циркуляра «О кухаркиных детях». Этот циркуляр от 18 мая 1887 г. практически запрещал детям низших сословий поступать в среднюю школу. В нем шла речь о детях кучеров, лакеев, поваров, прачек, мелких лавочников и др.
Строгое соблюдение этого циркуляра привело к резкому уменьшению количества учащихся вообще и в особенности из «демократических» слоев населения. Введение в гимназиях значительного количества часов на изучение древних языков, уменьшение часов по отечественной истории, литературе и всеобщей истории вели к упадку общего уровня среднего образования.
По Университетскому уставу 1884 г. уничтожалась автономия университетов, запрещались какие бы то ни было студенческие организации, устанавливалось наказание за провинность студентов – отдача их в солдаты. В высшей школе была введена повышенная учебная плата, что должно было ограничить возможность поступления в университеты.
В 1885 г. была введена студенческая форма. Наконец, как завершение этих реформ в 1887 г. устроили «фильтр» для «политически неблагонадежных». Для поступления в университет требовалась справка из средней школы. В этой справке необходимо было указать «об образе мыслей и направлений поступающего в университет».
Александр III и его правительство принимали меры для дальнейшего развития экономики. Немалое значение имела политика Министерства финансов, в ведении которого находились не только финансы, но и промышленность и транспорт. Одним из важнейших мероприятий министра финансов Бунге была отмена подушной подати в 1885 г., которая лишила казну ежегодного дохода в 40 млн рублей. Бунге стремился возместить эту сумму, увеличивая косвенные налоги, менее заметные для населения. Другим источником возмещения потерь явился перевод государственных крестьян с оброка на выкуп, что увеличивало платежи государственных крестьян на 45 %. Отмена подушной подати и введение новых налогов потребовали создания института податных инспекторов.
Отношение к дворянству
Александр III заботился о возрождении оскудевшего в пореформенные годы дворянства. Празднование столетия со дня издания