В 1926 г. на партконференции было принято решение о резком увеличении капиталовложений в промышленность. Это решение совпало с реформой сельхозналога, ставка которого была не только увеличена, но и распределена в зависимости от дохода: самые бедные хозяйства от налога освобождались, а на наиболее зажиточные должно было прийтись около 50 % всей требуемой суммы. Начался очередной нажим на сельское хозяйство с целью выкачивания средств для развития промышленности. Закупочные цены на сельхозпродукты были опять понижены.
Стало очевидным, что план по хлебозаготовкам в 1927 г. не будет выполнен. Вновь начались трудности в снабжении продуктами городов: в промышленных центрах вводились нормированное распределение продуктов и хлебные карточки. Намечавшийся рывок в индустриализации (строительство Днепрогэса, Турксиба) оказался под угрозой срыва. Нехватка хлеба не только заставила сократить его экспорт, но и пойти на закупку продовольствия за рубежом.
Ситуация усугубилась нарастающей инфляцией. Чтобы снизить цены на промышленные товары, власти предприняли широкую эмиссию, выбросив в оборот необеспеченные товаром денежные купюры.
В 1928 и 1929 гг. политика чрезвычайных мер была продолжена. Власть, стимулируя недовольство населения городов против «вредителей-кулаков», развернула широкую кампанию реквизиций хлеба.
Хлебозаготовительный кризис 1927 г. вновь остро поставил вопрос о дальнейшем пути экономического развития страны. И в очередной раз решение этого вопроса оказалось обусловлено не столько реалиями экономики, сколько борьбой за власть в высшем руководстве страны.
Расправившись с «левой» оппозицией, Сталин переключился на «правую». Отношения между ним и Бухариным постепенно ухудшались. Сталин, поддерживавший экономические взгляды Бухарина в период борьбы с Троцким, начинал тяготиться явной популярностью «любимца партии», как он сам именовал Бухарина. С его подачи в партии развернулась критика «правого уклона». Бухарин был обвинен в поддержке «кулака» и «ревизии ленинизма». В 1929 г. Сталин обвинил группу «в составе Бухарина, Томского, Рыкова» в «правом уклоне», в том, что они выступают «не за ликвидацию капиталистических элементов в деревне, а за их свободное развитие». Бухарин был обвинен также в налаживании контактов с троцкистами против «партии и ЦК». «Правая» оппозиция была разгромлена, Бухарин лишился постов редактора «Правды» и председателя Коминтерна, исключен из Политбюро, Рыков был смещен с поста председателя Совнаркома.
Одержав победу в борьбе за лидерство, И. В. Сталин начал единолично определять курс дальнейшего развития государства и общества. В ноябре 1928 г. на заседании ЦК ВКП(б) он заявил, что Россия догнала и перегнала западные государства в области политики, однако для победы социализма необходимо перегнать капиталистические страны в техническом и экономическом отношениях.
В феврале 1931 г. на Всесоюзной конференции работников социалистической промышленности Сталин акцентировал необходимость форсированного развития военно-промышленного комплекса: «История старой России состояла, между прочим, в том, что ее непрерывно били за отсталость… Мы отстали от передовых стран на 50-100 лет. Мы должны преодолеть это расстояние в 10 лет. Либо мы сделаем это, либо нас сомнут». С этой целью Сталин единолично завысил основные показатели уже утвержденного первого пятилетнего плана развития народного хозяйства СССР (1929–1933) и одобрил инициативу о выполнении пятилетки в четыре года.
Таким образом, был избран вариант развития страны, рассчитанный на стремительный рывок, во многом не подкрепленный материальными ресурсами. Индустриализация проходила в тяжелых условиях, прежде всего потому, что не хватало оборотных средств. Внутренние свободные ресурсы страны были невелики, хотя потенциал был колоссальным. На зарубежную помощь рассчитывать не приходилось. Однако без поставок зарубежного оборудования, без привлечения иностранных специалистов обойтись было нельзя. Поэтому на первый план вышел вопрос получения твердой валюты, которую добывали, в частности, путем распродажи сокровищ музеев, экспорта леса, зерна, сырья. В связи с этим хлебозаготовительный кризис 1927–1928 гг., когда удалось собрать зерновых только три четверти от уровня 1926 г., поставил под угрозу валютные поступления и послужил непосредственным поводом к отказу от дальнейшего продолжения нэпа.
В январе 1928 г. Политбюро ЦК ВКП(б) сочло возможным в виде исключения применить административный нажим в отношении крестьян, которые отказывались продавать государству хлеб. В этом случае следовало обвинение по ст. 107 УК РСФСР 1926 г. (спекуляция), предание суду и наказание в виде лишения свободы на срок не менее 3 лет с полной или частичной конфискацией имущества. Сталин сделал вывод о необходимости усиления государственного вмешательства в сельское хозяйство, о смещении акцента с добровольной кооперации на принудительную коллективизацию под лозунгом «Борьба за хлеб – борьба за социализм!».