История государственного управления в России

В именном указе императрицы Елизаветы от 12 декабря 1741 г. объявлялось, что в предшествующие царствования «произошло многое упущение дел государственных» вследствие отмены порядков, заведенных Петром I. Указ восстанавливал значение Сената как высшего государственного органа и ликвидировал стоявший над ним Кабинет министров. Вместо последнего создавался просто Кабинет как личная императорская канцелярия, лишенная властных полномочий. Сенат находился под контролем императрицы.

Елизавета царствовала 20 лет. Но бездетная императрица вынуждена была позаботиться о наследнике престола. Для этого из Голштинии был выписан ее племянник Карл Петр Ульрих (Петр III). По отцовской линии он приходился внуком сестры Карла XII, а по женской – Петра Великого. В жены ему была выбрана принцесса из захудалого немецкого государства Софья Августа Фредерика Анхальт-Цербская, принявшая в крещении имя Екатерины.

Государи и государыни, посаженные на престол «гвардейством», т. е. дворянством, должны были искать расположения этого сословия и заботиться о расширении его прав и привилегий. Важнейшими стали вопросы об обязательности дворянской службы и о дворянских вотчинах.

Рост привилегий дворянства и усиление крепостного права

Увеличение дворянских привилегий как на государственной службе, так и в вотчинах привело к ужесточению крепостного права. Широких масштабов достигла торговля крестьянами. Крепостное право распространялось на новые территории России.

Важнейшими законодательными актами, определявшими правовое положение дворянства, являлись: Указ о единонаследии 1714 г., «Табель о рангах» 1722 г., Манифест о даровании вольности и свободы всему российскому дворянству 1762 г., Жалованная грамота дворянству Екатерины II 1785 г.

По Указу о единонаследии поместья в правовом отношении были уравнены с вотчинами. Вместо деления земли на вотчины и поместья все земельные владения дворян стали называться недвижимым имуществом. Запрещалось дробить недвижимое имущество (землю) при передаче его по наследству. Землю можно было завещать только одному из сыновей, а при их отсутствии – одной из дочерей. Если завещания не было, земля переходила к старшему сыну. Остальные наследники обоего пола получали лишь движимое имущество.

Изданием этого Указа достигались две цели:

1) младшие сыновья умершего дворянина, лишаясь наследства, должны были добывать средства к существованию на гражданской или военной службе, вследствие чего правительство получало необходимые ему кадры из дворян;

2) устранялось дробление земельных владений дворян, невыгодное государству.

В 1731 г. императрица Анна Иоанновна отменила этот Указ. По новому закону недвижимое имущество подлежало разделу поровну между сыновьями умершего. Отмена Указа Петра I была вызвана тем, что с расширением территории Российской империи в распоряжении правительства оказался обширный земельный фонд, из которого дворянам щедро раздавались земли.

Особую группу среди потомственных дворян составляли титулованные дворяне: князья, графы и бароны. Княжеский титул был древнерусского происхождения, а титулы графа и барона впервые были введены Петром I.

При Петре I все дворяне должны были нести военную службу, начиная с 15-летнего возраста и до старости или до утраты здоровья. Не более ¹/₃ сыновей дворянской семьи могли находиться на гражданской службе. Уступая пожеланиям дворянства, императрица Анна Иоанновна установила начало военной службы для дворян с 20-летнего возраста и ограничила ее срок 25 годами.

В 1762 г. Петр III издал Манифест о даровании вольности и свободы всему российскому дворянству. Дворяне были освобождены от обязательной военной службы. В то же время правительство в этом Манифесте выразило уверенность, что дворяне и впредь не будут отказываться от своего долга защиты Отечества.