Красногвардейский отряд насчитывал обычно несколько десятков человек, т. е. сравнительно небольшой процент рабочих данного завода. Но в создании этих отрядов принимало участие большинство рабочих. На Мотовилихинском заводе близ Перми, например, рабочие цеха выбирали из каждых 25 человек одного, самого надёжного и испытанного. Считая, что красногвардеец не в состоянии нести одновременно две службы — на заводе и в отряде, товарищи освобождали его от работы. Выбравшие его 25 человек делали отчисления от своего заработка и платили выбранному товарищу столько, сколько он в среднем зарабатывал в цехе.
После корниловской авантюры и дружной забастовки 1 сентября большевики добились новых успехов в борьбе против соглашателей. 20 сентября исполнительный комитет усть-катавской организации эсеров объявил своим членам о роспуске организации. Потеряв влияние на рабочих, эсеры покончили «самоубийством». Вместо некролога в газете «Вперёд» появилась заметка за подписью «Местный эсер». Познакомив с историей эсеровской организации, автор закончил свою статью выводом, подходящим для надгробной надписи:
«Вот результат эсеровской беспринципной тактики»[102]
.Растаяла под ударами большевиков и Златоустовская эсеровская организация, где летом 1917 года числилось около 3 тысяч членов. От крупной в прошлом организации осталась жалкая горсть. В сентябре на общие собрания эсеров приходило всего 150–200 человек.
Как глубоко проникала агитация большевиков в массы, можно судить по Белорецкому заводу. Это был самый крупный и самый отсталый в политическом отношении завод на Южном Урале. Тринадцать тысяч рабочих жили в глуши, в кольце высоких гор, далеко от железных дорог, вдали от крупных центров. Но сам завод был центром Белорецко-комаровского округа, и в район его влияния входили ещё 11 заводов. Каждый рабочий имел здесь свою маленькую усадьбу, свой домик, своё хозяйство. О политических партиях и о классовой борьбе рабочие завода имели самое отдалённое представление. Культурный их уровень был чрезвычайно низок. Газет рабочие почти не выписывали. В августе 1917 года во многих домах ещё висел портрет царя. На этой гнилой почве политического безразличия и обывательского застоя пышным цветом распустился эсеровский чертополох.
Эсеры крепко держали в своих руках Совет. Последний не имел ничего общего с революцией. После июльских дней он вынес решение о полном доверии Временному правительству, о беспощадной расправе с большевиками вообще и об аресте всех местных большевиков. 9 и 10 июля был сход. На нём эсеры провели все эти предложения.
В такой тяжёлой обстановке приходилось работать на Белорецком заводе старому большевику П. В. Точисскому, который начал революционную работу еще в 80-х годах прошлого столетия, был активным участником революции 1905 года в Москве. Точисский приехал на Белорецкий завод в 1916 году из ссылки и создал ядро большевистской организации. Но под нажимом эсеров, под угрозами администрации завода группа распалась. Товарищ Точисский, смелый, твёрдый, убеждённый большевик, несмотря на все преследования и угрозы, продолжал свою работу. Ему не давали говорить на митингах, на собраниях сбрасывали с трибуны, грозили убить, но он продолжал разъяснять рабочим большевистские лозунги. Упорно, шаг за шагом завоёвывали большевики новые позиции. Завладели союзом металлистов. Создали совет рабочего контроля. К началу октября в Белорецке был 51 большевик. Эсеры ещё насчитывали в своей организации около 2 тысяч членов, но у них уже начинался распад. Всё чаще и чаще рабочие-эсеры выступали против своего комитета. Большевики повели рабочих за собой.
На Верхисетском заводе в Екатеринбурге руководство эсеровской организации, чтобы сохранить влияние среди рабочих, переименовало себя в максималистов. Но рабочие-эсеры поняли это по-своему:
«…довольно нам головы морочить, — говорили они, — 7 месяцев нас дурманили, дело дошло до того, что стыдно рабочим глаза показать. Максималистами теперь стали…»[103]
Единственным, уездным центром Пермской губернии кроме Екатеринбурга, в котором имелась крепкая большевистская организация, был город Шадринск. Колыбелью местной большевистской организации был 139-й запасный пехотный полк. В этом полку работал прапорщик-большевик А. А. Жданов. Под влиянием его агитации в середине 1917 года в полку возникла небольшая группа солдат-большевиков.
30 августа состоялось первое организационное собрание полковых большевиков. Так возник большевистский комитет шадринской организации, председателем которого был избран Жданов.
С этого момента группа большевиков 139-го полка начинает регулярно работать среди рабочих и солдат. Товарищ Жданов часто навещал текстильщиков фабрики братьев Бутаковых. Вскоре организация пополнилась рабочими-ткачами и местными железнодорожниками. Нити большевистского влияния постепенно проникли в деревню в целом ряде волостей Шадринского уезда появляются большевистские комитеты.
Пропагандистских и агитаторских сил почти не было.