История яда

Животные с черной шерсткой считались особенно ядовитыми, а молоко черной кошки, как, впрочем, и черной летучей мыши, ценилось необычайно высоко. Попутно заметим, что вьщоить летучую мышь не так-то просто; набатеи считали это настоящим искусством… Как Ибн Вашья не старался им овладеть, так у него ничего и не вышло.

В нашем сборнике яды животного происхождения, по непонятной причине, отсутствуют, а растительные представлены крайне скупо. И в то же время разложившиеся трупы почитаются важнейшим источником смертоносной силы. Мясо часто оставляли на солнце или же зарывали в навоз (выбирали самый вонючий) до полного разложения. Обычно счет шел на недели: в ослином навозе, который считался наиболее гадостным, мясо держали две недели. Затем навоз оставляли на два месяца «под паром», и только после этого решались использовать его вторично.

При изготовлении яда важную роль играл сосуд. В те времена все металлы считались ядовитыми, но некоторым из них все же отдавали предпочтение. Специалисты рекомендовали использовать ржавое железо, медь, покрытую изрядным слоем яри-медянки, или же свинец, вызывающий сатурнизм. Для того чтобы превратить сырье в продукт, требовалось совершить несколько несложных операций. Если речь шла о зверьке, нужно было тщательно продумать, какому виду смерти его подвергнуть. Вам нужно препарировать змею? Тогда, будьте добры, порежьте ее на кусочки и поместите в сосуд. Грызунов можно бросить в горшок и, плотно его закрыв, подождать, пока они не задохнутся или не умрут от голода или жажды. Это для того, чтобы в трупах скопилось побольше яда. Существовали и другие, более изощренные способы умерщвления; все они были направлены на то, чтобы сделать мясо жертв как можно более токсичным.

Так, например, в чашу помещали трех ласточек, которых перед этим ужалили шершни, или же сажали в медный таз мышонка и скорпиона и ждали, пока они друг друга не убьют. Наконец, заставляли змею ужалить крокодила, из мяса которого затем изготавливали очень сильный яд.

Случалось, зверька откармливали сначала всякой сомнительной снедью, которой ни один нормальный человек есть бы не стал: змее, например, четырнадцать дней подряд давали по мышонку, а затем заточали ее в темницу, где мученица и умирала от жажды.

Когда трупы животных окончательно разлагались, их высушивали и стирали в порошок; полученную приправу иногда смачивали разными жидкостями, а затем снова высушивали. Данную процедуру повторяли, сколько считали нужным. Порою препарат дополнительно сгущали и фильтровали. Конечный продукт высушивали на солнце и на время клали в бутылку…

При изготовлении яда пользовались также некоторыми растениями, главным образом, волчьим корнем, опопанаксом, какой-то душистой смолой и asa foetida с отвратительным запахом. Отравители применяли к тому же алоэ, мирру, молочай, олеандр и морозник.

Из минералов чаще других в ход шли две окиси свинца: сурик и свинцовый глет, сернистая ртуть, киноварь, а также ярь-медянка. Все перечисленные вещества использовались в виде порошка: они только усиливали действие животного яда, который почти всегда оставался основным компонентом.

В своей практике набатеи широко применяли гашиш; в те времена этот наркотик считался веществом безобидным, но стоило лишь добавить его в луковицу нарцисса, которая тоже сама по себе неядовита, и вы становились обладателем грозного яда.

Степень вирулентности можно было корректировать. Например, если в снадобья добавляли немного камфары, то роковое воздействие замедлялось, если же подсыпали шафрана, — наоборот, ускорялось.

Сама процедура приготовления этих действительно или мнимо ядовитых веществ была связана с большим риском. Чтобы не стать первой жертвой своих собственных зелий, лаборант должен соблюдать определенные меры предосторожности.

Опасность существенно повышалась, когда ученый имел дело с ядовитыми запахами и веществами, убивающими при прикосновении. Нужно было взять немного ваты, смочить ее фиалковым маслом или серой амброй и положить в вазу таким образом, чтобы источаемый ею аромат, поднимаясь к ноздрям лаборанта, предохранял от смертоносных испарений. С той же целью можно использовать розовую воду, кувшинковое или вербное масло.

Яды, убивающие одним своим запахом или при прикосновении, считались наиболее коварными, а значит, наиболее действенными. Их можно подсыпать в складки одежды, в оправу перстня, на эфес сабли — да мало ли куда еще!

Остается только догадываться, что за смертельные испарения они излучали: ведь не шла же здесь речь о каком-нибудь токсическом газе вроде сероводорода или угарного; сегодня эти названия известны любому школьнику, но набатеи еще и не подозревали об их существовании. К тому же обычные газообразные яды вызывают удушье только в закрытом помещении, а набатейские убивали на свежем воздухе и в очень малых количествах, как и боевые отравляющие вещества. Смертоносный аромат вызывал головокружение и обморок: жертва теряла сознание, из груди у нее вырывались страшные хрипы, и в тот же день или на следующий человек умирал.