Один случай может показать нам, насколько еще сходно было состояние Церкви XIII века с отмеченным нами состоянием ее в XII столетии и как трудна была зачастую задача нищенствующих монахов. В 1259 году два соискателя добивались кафедры Трирского архиепископа; в течение двух лет, к великой выгоде курии, дело их разбиралось в Риме, пока Папа Александр VI не устранил их обоих. Декан Меца, Генрих фон Фистиген, под каким-то благовидным предлогом отправился в Рим и, пообещав уплатить огромные долги, сделанные там двумя соперниками, получил от Папы назначение на вакантную архиепископскую кафедру. Когда он вернулся, то оказалось, что омофор удержан в обеспечение уплаты принятых им на себя долговых обязательств; не дожидаясь его, он вступил в отправление обязанностей архиепископа, посвятил себе викария в Меце и предпринял ряд военных походов, во время которых он опустошил аббатство св. Матфея, а несчастных монахов сжег живыми. Эти подвиги, в связи с неплатежом долгов, вынудили Урбана IV поручить в 1261 году епископам Вормса и Шпейера и аббату Роденкирка произвести следствие над архиепископом, обвиненным в симонии, клятвопреступлении, убийстве, святотатстве и других преступлениях. Архиепископ осыпал их деньгами, и они успокоились.
Тогда в 1262 году Папа обратился к двум францисканцам провинции Трира, Вильгельму и Рорику, поручив им начать и окончить следствие под угрозой отлучения от Церкви. Эта угроза напугала всех трирских францисканцев. Настоятель францисканцев и приор доминиканцев, более разумные, чем покорные, запретили несчастным уполномоченным приступать к делу, пригрозив им тюрьмой. Они были счастливы, что им подобру-поздорову удалось бежать в Мец. Тогда францисканский провинциал решился послать в Рим делегатов с просьбой, чтобы дело было отложено или поручено другим. Их выслушали в полном собрании курии, в присутствии самого Урбана и генерала ордена Бонавентуры, и Папа зло ответил им: "Если бы я послал двум из ваших братьев две епископии, то они жадно схватили бы их. Вы исполните необходимое во славу Бога и Церкви". Бесполезно входить во все подробности этого печального дела, тянувшегося до 1272 года и отмеченного всевозможными обманами, подлогами, насилиями и кражами.
Достаточно сказать, что Вильгельм и Рорик, вынужденные приняться за это дело, вели его беспристрастно так, что римская курия во время процесса выжала из несчастной епархии огромную сумму в тридцать три тысячи марок и что следствие не помешало в 1273 году архиепископу Генриху присутствовать на коронации Рудольфа Габсбургского и иметь при себе блестящую свиту в тысячу восемьсот вооруженных людей.
Нетрудно понять, что эта роль следователей, навязанная нищенствующим монахам, вызвала столкновение между новыми орденами и старым строем, который они стремились изменить. Впрочем, это было одним из незначительных поводов к антагонизму, проявившемуся в скором времени.
Гораздо более серьезной причиной к несогласиям было предоставление нищенствующим монахам права проповеди и исповеди. Мы уже видели, что епископы тщательно охраняли свое право проповедовать и что до выступления святого Доминика дело проповеди было заброшено. Немного более была подготовлена Церковь к делу исповеди, которое вменил ей в обязанность Латеранский собор, возложивший исповедь на приходское духовенство. Ленивые и чувственные, всецело поглощенные увеличением своих доходов, священники не заботились о душах своих прихожан и в то же время не допускали никакого постороннего вмешательства, которое могло бы сократить их доходы. В многолюдном Монпелье была всего только одна церковь, где можно было исповедоваться; в 1213 году городские консулы жаловались Иннокентию III и просили его разрешить еще четырем или пяти церквам принимать исповедников. В Иперне, имевшем до двухсот тысяч жителей, еще в 1247 году было только четыре приходские церкви. Если воинствующая Церковь желала выполнить свои обязанности, если она желала пользоваться уважением народа, то ей прежде всего нужно было излечиться от подобных зол.
В начале своей деятельности св. Доминик пользовался правом, предоставленным Папой легатам Лангедока, давать разрешения проповедовать; эти разрешения, само собой разумеется, не зависели от епископов; но в уставе 1228 года было обусловлено, что никто из братии не может проповедовать в епархии без согласия местного епископа и что проповедник ни в коем случае не должен выставлять на вид пороки духовенства. Святой Франциск питал самое глубокое уважение к существующему духовенству; он говорил, что если бы ему встретились одновременно священник и ангел, то он поцеловал бы руку священника, а ангелу сказал бы: "Подожди, ибо руки, которые я лобызаю, держат Бога Слово и в них есть что-то сверхъестественное".