История катастрофических провалов военной разведки

Закаленной в боях 173-й пехотной бригаде, находившейся во Вьетнаме с 1965 года, повезло, что у нее был такой опытный штаб. Большинство других подразделений союзных войск в Южном Вьетнаме либо были застигнуты врасплох, либо находились в состоянии боевой готовности той или иной степени, настороженные каким-либо конкретным местным событием. Например, части вокруг Куинёна после захвата 29 января двух магнитофонных лент с вьетконговской пропагандой находились в боевой готовности номер один.

Тетское перемирие, его последующее прекращение и невозможность связаться с командирами ввиду праздничных дней затруднили задачу распространения предупреждений разведки. Как вспоминал один американский офицер связи; «Нам потребовалось от 36 до 48 часов, чтобы оповестить все части МАСУ». Между тем в распоряжении американцев было всего восемнадцать часов, в результате в ночь на 31 января 1968 года большинство подразделений было застигнуто наступлением врасплох.

Например, 1-я кавалерийская дивизия дислоцировалась в окрестностях Куангчи, на самом севере Южного Вьетнама. К недоумению капитана Джона Роббинса, молодого командира шестиорудийной батареи «Альфа» в составе 2-го воздушно-десантного батальона, 28 января его подразделение было в срочном порядке переброшено в зону высадки «Энн», расположенную на вершине одиночного холма примерно в десяти километрах к западу от города. Окапывая свои 105-миллиметровые орудия, артиллеристы возмущались тем, что накануне вьетнамского Нового года вынуждены прозябать вдали от цивилизации. Вероятно, дивизионное начальство капитана Роббинса что-то знало, потому что в ночь на 31 января глазам скучающих артиллеристов предстал великолепный фейерверк на горизонте, который они приняли за праздничный салют. На самом деле они видели бороздящие ночное небо 112-миллиметровые ракеты советского производства, которыми северовьетнамцы и вьетконговцы обстреливали город Куангчи.

Затем поступил отчаянный звонок из штаба батальона, расположенного в центре города, с требованием как можно скорее открыть огонь. На вопрос Роббинса о цели и порядке ведения огня выяснилось, что на связи батальонная пожарная команда: «Черт возьми, капитан, мы прячемся в штабе под столом... просто стреляйте по этим сукиным детям».

Артиллеристам ничего не оставалось, как открыть огонь, ориентируясь на вспышки ракет, запускаемых из леса в четырех милях от них, полагаясь на глазомер и карты, как это делали еще канониры. На рассвете Роббинс приказал прекратить огонь, так как осталось мало боеприпасов и над вершиной холма сгущался туман. Это было почти за неделю до того, как батарее «Альфа» разрешили покинуть зону высадки «Энн». Только тогда артиллеристам стало известно, насколько крупным было наступление, а также что в ночь накануне Тета мимо их холма через джунгли протопал караван слонов, груженных ракетами, причем ни одна из сторон не заметила присутствия другой.

Если Тетское наступление явилось для американских командиров и солдат во Вьетнаме полной неожиданностью, для Вашингтона оно стало настоящим потрясением. Президент Джонсон оказался в еще более невыгодном положении, чем главнокомандующий Уэстморленд, которому в самый последний момент, на утреннем совещании 30 января, генерал Дэвидсон доложил о надвигающейся беде. Правда, Уэстморленд не придал особого значения предупреждению шефа разведки и в ту ночь лег спать, как обычно. На следующее утро, как многие из его офицеров и солдат в Сайгоне, он не мог покинуть дом из-за уличных боев и добрался до штаба только с помощью военной полиции.

Для политиков и политически ангажированных масс-медиа Вашингтона Тетское наступление было «невероятным потрясением, полной катастрофой». Политики чувствовали себя обманутыми своими военными консультантами, масс-медиа чувствовали себя обманутыми в равной степени военными и политиками. Разве Макнамара и Уэстморленд не провозгласили победу и не пообещали вывести войска США уже в 1969 году? А тут якобы разгромленные вьетконговцы самым наглым образом атакуют и громят США и их союзников по всей территории Вьетнама. Безусловно, Тет был ощутимым локальным поражением американцев, но все же он не был той катастрофой, какой его изобразили средства массовой информации, когда репортеры с прерывающимся дыханием (начиная с Уолтера Кронкайта, «человека, которому верили все») и шокированные и смущенные армейские офицеры рассказывали всему миру с экранов телевизоров о событиях во Вьетнаме. Главной потерей для QUA в результате Тет-ской операции стала вера американского народа в своего президента, свое правительство и свою армию.

* * *