История химии с древнейших времен до конца XX века. В 2 т. Т. 1

В Сирии в XII–XIV вв. создаются изделия, которые в Европе обобщенно называют дамасским стеклом, включая сюда все изделия производства ремесленников исламских государств. Наиболее характерной чертой изделии арабских мастеров является наложение эмалей на стеклянную основу. К XI в. относят и появление первых стеклянных зеркал, изготовленных арабскими мастерами на территории современной Испании.

Дамасская стеклянная лампа (XIV в.) 

Изменение общей экономической ситуации в Европе эпохи Возрождения было вызвано прежде всего последствиями эпохи Великих географических открытий. Этому способствовали многие факторы, в частности удлинение торговых путей в результате открытия Америки, уменьшение объема химической продукции ряда стран из-за ее более дешевого импорта (например серебра и золота), снижение производства некоторых химических товаров в Европе вследствие более высокого качества веществ, ввозимых из заморских колоний. Конечно, это не означает, что все ремесла и отрасли производства развивались одинаково: одни из них переживали застой, приходили в упадок или даже прекращали существование; другие традиционные отрасли переживали явный подъем, возникали и новые.

Наиболее ярким примером является производство стекла в западноевропейских странах. C VII в. первым и главным центром производства стекла в Европе была Венеция. Именно к VII–VIII вв. относятся стеклянные изделия, найденные на острове Торчелло. Эти образцы можно рассматривать в качестве связующих звеньев, в которых явно ощущаются традиции стеклодувов Древнего Рима. В самом начале второго тысячелетия в северной Европе была разработана технология изготовления стекла на основе поташа, который получали из древесной золы, поэтому стеклянные изделия из северной Европы отличались по качественному составу от своих аналогов, производимых ремесленниками стран Средиземноморья. Производство стекла на юге Европы по-прежнему было основано на использовании соды.

В XI в. в Германии появилась оригинальная технология получения листового стекла. На первой стадии мастера выдували стеклянную сферу, которую в горячем состоянии деформировали до цилиндрической формы. Затем эти цилиндры разрезали и при высоких температурах превращали в плоские стеклянные листы. В XIII в. этот метод был усовершенствован венецианскими стеклодувами.

Резкий подъем в стеклоделии наблюдался уже в XIII в. C 1291 г. все производство стекла было сосредоточено на острове Мурано, находящемся рядом с Венецией, и объявлено секретным. Власти Венеции приказывали стеклодувам селиться именно на острове из-за опасности возникновения пожаров. Примеру Венеции последовали и другие города, которые не разрешали «огненных дел» мастерам работать в черте массовых жилых застроек. Ремесленники-стеклодувы при щедрой оплате их труда с этого времени находились фактически в заточении вместе с членами их семей. C другой стороны, с XVI в. стеклодувам Мурано были дарованы существенные привилегии: им было позволено носить холодное оружие, кроме того, они не подлежали судебному преследованию со стороны властей Венеции. Как свидетельствуют историки, социальный статус мастеров-стеклодувов был достаточно высок. Это подтверждает и тот факт, что дочери ремесленников были желанными невестами даже для отпрысков многих родовитых венецианских семей.

^{Чаша второй половины XVI в. Венеция. Техника «ретичелло» — «сетка»} 

В эпоху крестовых походов производство венецианского стекла испытало огромное влияние технологий арабского Востока. Необходимо отметить, что высокое качество изделий мастеров с острова Мурано было обусловлено уникальным составом стекла, рецепты изготовления которого держали в строжайшей тайне. Один из секретов оказался позднее разгадан: было установлено, что песок, используемый венецианскими ремесленниками, состоял практически из чистого кварца. Кроме того, его подвергали размолу до тонкого порошкообразного состояния.

На протяжении нескольких столетий Венеция владела монополией на производство многих видов стекла, и прежде всего — зеркал. Кроме того, мастера с острова Мурано умели получать и другие уникальные сорта стекла, особенно декоративно-прикладного направления. Венецианские ремесленники владели технологией изготовления хрустального стекла, разноцветной смальты[27], многоцветного стекла (millefiori), стекла молочного цвета (lattimo); могли имитировать различные драгоценные камни. Важнейшими изделиями стеклодувов были цветные стекла для церковных витражей, оконное стекло, зеркала, линзы для оптических приборов и стеклянные «жемчужины», поставляемые Венецией во многие европейские государства, в страны Ближнего Востока и даже в Китай^{261}. Мастера-стеклоделы не имели права уезжать из города, а ослушники подвергались смертной казни. И все же эти запреты удавалось преодолеть: со временем секреты технологии изготовления стекла стали известны и в других странах.