История химии с древнейших времен до конца XX века. В 2 т. Т. 2

Результаты исследований русского химика И.В. Авдеева были использованы Д.И. Менделеевым при определении местоположения бериллия в Периодической таблице. Великий русский ученый поставил этот элемент во вторую группу, приняв его атомную массу A_r(Be) = 9,4. Многочисленные исследования теплоемкости бериллия (В. Мейер, Б. Браунер) и плотности паров его различных галогенидов (Л. Нильсон, О. Петерсон, Б. Браунер) впоследствии подтвердили правильность взглядов русских ученых на бериллий как на двухвалентный элемент с атомной массой A_r(Be) = 9,4.

^{Богуслав Браунер (1855–1935)}

В 1870 г. Д.И. Менделеев исправил общепринятое значение атомной массы урана (вместо A_r(U) = 140 он принял A

_r(U) = 240), что впоследствии подтвердили эксперименты К. Циммермана, определившего плотности паров UCl₄ и UBr₄. Ученый писал Менделееву: «Я рад, что результат моих исследований полностью подтвердил предсказанный Вами атомный вес 240 и что вместе с этим элемент нашел ясное место в системе»^{276}. Некоторые поправки внес русский химик и в величины атомных масс металлов платиновой группы и редкоземельных элементов^{277}

.

2.4. Спор о приоритете открытия Периодического закона

В истории науки немало примеров, когда то или иное научное открытие связано с именами нескольких ученых. Аналогичная ситуация наблюдается и с историей открытия Периодического закона.

Когда Д.И. Менделеев показал, что Периодический закон является фундаментальным законом природы, некоторые из его предшественников решили предъявить свои права на приоритет этого открытия. В 80-х годах XIX столетия русский ученый писал: «Эту полемику приоритетов я терпеть не могу, но меня немцы принуждали отвечать»^{278}.

Основным «конкурентом» Д.И. Менделеева обычно считают немецкого химика Юлиуса Лотара Мейера, который год спустя опубликовал свой вариант Периодической таблицы, построенной на основании сопоставления изменения молярных объемов простых веществ и атомных масс образующих их элементов^{279}. И в настоящее время в зарубежной историко-химической литературе подчас можно встретить высказывания о том, что Периодический закон одновременно и независимо друг от друга был открыт Д.И. Менделеевым и Ю.Л. Мейером[18].

В 60–80-х годах XIX века Ю.Л. Мейер являлся видным представителем неорганической химии в Германии. Основной тематикой научных исследований немецкого ученого было изучение физико-химических свойств простых тел и химических элементов. Главную цель своих изысканий он видел в собирании точных экспериментальных данных, в уточнении значений атомных масс элементов и установлении физических констант. Л. Мейер не ставил перед собой масштабных задач по обобщению полученных экспериментальных данных, о чем он писал со всей определенностью: «В области, где почти ежедневно ожидается столь много нового, всякой обобщающей идее грозит опасность немногих шагов наткнуться на факты, которыми она будет низложена… Поэтому-то и необходима большая осторожность»^{280}

. Считая, что «наши понятия не будут тождественны с сущностью вещей», немецкий химик предостерегал от «большой опасности… исправлять результаты наблюдений по теоретическим соображениям».

^{Диаграмма молярных объемов простых веществ Ю.Л. Мейера} 

Эти высказывания отражают общий подход Л. Мейера к целям и задачам научного исследования и свидетельствуют о том, что его интересы как ученого не могли простираться дальше уточнения значений атомных масс элементов и изучения их различных физико-химических свойств. Если Д.И. Менделеева увлекала идея отыскать взаимосвязь между физико-химическими свойствами всех известных к тому времени элементов, то немецкий химик пытался найти лишь методы проверки одного свойства другим или установить взаимосвязь между ними. Примером тому может служить его таблица 1864 г. (таблица 2.2), в которой представлен обзор «характеристических» валентностей групп сходных элементов в сочетании с подсчетом разностей в их атомных массах.

После опубликования классических работ Д.И. Менделеева, рефераты которых были напечатаны в немецких химических журналах[19], появилась вышеупомянутая статья Л. Мейера. Помещенная в ней графическая зависимость молярных объемов от атомной массы привлекла внимание многих европейских химиков и тем самым предопределила повышенный интерес к Периодической системе Д.И. Менделеева.

К сожалению, в своей работе Л. Мейер не смог глубоко проникнуть в суть периодического изменения свойств элементов, оставив без ответа многие вопросы (например, состав и свойства высших оксидов и гидроксидов, предсказание свойств неизвестных элементов), которые, по словам Д.И. Менделеева, «одни и могли убедить в верности и общности закона»^{281}.