История Консульства и Империи. Том II. Книга 2

Утром 15 июля они сделали попытку отбросить французские аванпосты и захватить высоты над берегами Гвадалквивира. Французы тотчас заняли боевые позиции. Гвардия Парижа расположилась в укреплениях перед мостом, третий резервный легион — на берегу реки, гвардейские моряки — в Андухаре, бригада Шабера — справа от города, швейцарцы — за городом, кавалерия с 6-м временным полком — поодаль на равнине, для сдерживания недисциплинированных партизан, окружающих испанскую армию подобно тому, как казаки окружают армию русскую.

Вид неприятеля обрадовал французских солдат, прогнав их скуку, и хотя многие из них были больны, все жаждали принять участие в бою. Но испанцы не хотели переходить реку на глазах французской армии. Они ограничились непродолжительной канонадой, не причинившей французам большого вреда, на которую те отвечали весьма прохладно, дабы не тратить зря боеприпасы.

Было очевидно, что неприятель только прощупывал позицию французов, пробовал силы и искал место, где мог бы атаковать с наименьшими трудностями. Однако на следующий день следовало предвидеть более серьезную атаку. Генерал Дюпон отправил одного из своих офицеров к генералу Веделю узнать, что происходит в Байлене и у парома Менхибара, и просить его, в случае отсутствия там неприятеля, прислать ему в помощь батальон или даже бригаду. Конец дня в Андухаре прошел в глубочайшем спокойствии.

Повстанцы Гренады, расположившись перед Хаэном, показывались вдоль Гвадалквивира, повсюду отыскивая слабые места французских позиций. Они переправились на пароме Менхибара и оттеснили аванпосты генерала Веделя. Но тот, примчавшись с основными силами и развернув напоказ свои батальоны, так напугал испанцев, что они полностью исчезли. Левее, у Баэсы и Убеды, повстанцы перешли Гвадалквивир и отрядили несколько летучих отрядов, которые не внушали серьезных опасений, но издалека могли ввести в заблуждение. Генерал Гобер, занимавший позицию в Каролине, получив уведомление об их появлении, тотчас послал кирасиров для наблюдения.

Отогнавший неприятеля генерал Ведель возвращался в Байлен, когда прибыл адъютант Дюпона с просьбой прислать ему в подкрепление батальон или бригаду. Узнав, что основные силы неприятеля появились перед Андухаром, предположив, что опасность сосредоточена именно там, и уступив необдуманному рвению, Ведель решил передвинуть в Андухар всю свою дивизию и послал приказ генералу Гоберу прийти в Байлен, который должен был остаться незанятым из-за его ухода. Вечером 15-го генерал Ведель пустился в путь и утром 16-го появился в виду Андухара со всем своим войском. Генерал Дюпон вовсе не бранил его за поспешность, уступив удовольствию получить подкрепление в присутствии неприятеля, который показывался теперь в большем числе, чем накануне, и был, казалось, более расположен к серьезной атаке. Желая, но не решаясь форсировать позицию Андухара, испанцы несколько раз спускались с высот и вновь поднимались на них, но так и не решились перейти реку. День завершился так же спокойно, как и предыдущий, при очень небольшом числе убитых и раненых с французской стороны, но при довольно большом их числе со стороны испанцев, бесконечно более страдавших от французской канонады.

Однако у Байлена и у парома Менхибара события приняли не такой удачный оборот. Утром 16-го, в то время как генерал Ведель без необходимости передвинулся в Андухар, генерал Рединг, осмелев после полного исчезновения дивизии Веделя, возобновил атаки на Байлен. Генерал Гобер, подошедший в Байлен с тремя батальонами и некоторым количеством кирасиров, тотчас остановил испанцев, но, лично руководя движениями своих войск, был сражен пулей в голову. Генерал Дю-фур, которому назначалось по его рангу сменить Гобера, поспешил на место, увидел, что войска поколеблены гибелью генерала, и не нашел ничего лучшего, как отвести их в Байлен, где оставалась большая часть дивизии Гобера. Когда испанцы не последовали за ним, а остались на берегу Гвадалквивира, он склонился к мысли, что их решающая атака готовится в другом месте. Он произвел разведку в направлении Баэсы и Убеды, но то ли она была исполнена неумными офицерами, то ли разрозненные отрады, перешедшие Гвадалквивир выше Менхибара, слишком бросались в глаза, но разведка сообщила о присутствии настоящей армии на дороге, которая вела из Баэсы и Убеды к Каролине.

Генерал Дюфур, получив разведданные такого тревожного свойства, не выдержал и в тот же вечер выдвинулся из Байлена к Каролине, полагая, что своим движением предотвратит окружение армии. Уходя, он оставил на высотах, контролирующих Менхибар и Гвадалквивир, лишь одно подразделение.