История крови. От первобытных ритуалов к научным открытиям

И вот когда бесплодная пара наконец обретает надежду на рождение ребенка, остается несколько ничейных зародышей.

Но, как окажется позже, результаты Хвана были не столь уж впечатляющими. По словам некоторых осведомителей из его собственной лаборатории, он выдумал большую часть данных ради собственного самолюбия и славы. Обман продлился недолго, до того как выяснилось, что у него есть причудливые методы сбора яйцеклеток. Он запугивал молодых студенток колледжа в своей лаборатории, требуя от них жертвовать яйцеклетки в обмен на хорошие оценки, и обманывал пациентов, лечившихся от бесплодия. Последние соглашались на использование любых яйцеклеток, которые были доступны. Доктор не упомянул о том, что лучшие из собранных яйцеклеток он использовал для своих экспериментов, а те, что похуже, оставлял несчастным пациентам. Также в связи с его лабораторией всплыла целая история, связанная с торговлей ооцитами[95]. По имеющейся информации, Хван «насильственным образом» купил более 2000 яиц (по 1400 долларов США за штуку) у более чем 100 женщин.

Хван, который на самом деле был ветеринаром, также клонировал с помощью своей методики различных животных, таких как крупный рогатый скот и собаки. В 2005 году мир увидел рождение первой клонированной собаки. Щенок Снуппи был генетически идентичен своему отцу породы афганская борзая и родился от суррогатной собаки лабрадора. Но карьера Хвана закончилась стремительно: после потери свой должности в Сеульском университете в 2005 году он через четыре года был приговорен к двум годам тюремного заключения. Но все же те, у кого есть лишние 50 тысяч евро, могут сегодня спокойно поехать в Южную Корею (или Калифорнию) и клонировать любимого питомца.

А тем временем на другом конце света Мартину Эвансу в 1981 году удалось выделить так называемые первичные клетки (позже их назовут эмбриональными стволовыми клетками) из эмбрионов мышей. После того как оплодотворенная яйцеклетка (зигота) начала делиться, удалось изолировать клетки от эмбриона до восьмиклеточной стадии без вреда для эмбриона. Изолированные клетки все еще были настоящими плюрипотентными: каждая из них была связана приблизительно с 220 различными клетками и тканями организма. Более того, при правильных условиях культуры они могли храниться неопределенный срок и без ограничений к продолжению размножения. Так и родилась концепция «Стволовая клетка — источник вечной жизни». А Эванс получил Нобелевскую премию по медицине в 2007 году.

И все же пройдет еще пятнадцать лет до 1998 года, прежде чем Джим Томсон из Висконсина (США) попробует проделать то же самое с человеческими эмбрионами. Первые человеческие эмбриональные линии стволовых клеток были созданы из оставшихся эмбрионов после лечения бесплодия.

Использовать подобные виды эмбрионов для исследований было нелегко. Часто при стимуляции яичников у пациенток выделяется определенное количество яйцеклеток и только некоторые из них имплантируют. И вот когда желание бесплодной пары иметь детей исполняется, остается несколько зародышей, которые оказываются ничейными. Даже если родители дали полное согласие, непреодолимые моральные принципы против использования человеческого материала в обществе остаются.

Консервативные религиозные группы были возмущены после обнародования исследований Томсона. А в 2001 году они призвали президента Джорджа Буша и остальных политиков запретить исследования эмбриональных стволовых клеток. На практике это означало, что деятельность лабораторий стволовых клеток, которые зависели от федеральных фондов, была ограниченна, но на частные секторы это не распространялось. Кроме того, линии стволовых клеток, созданные до 2001 года, было разрешено продолжать использовать. Немного лицемерно и неоднозначно, но в любом случае эти правила побудили многих исследователей покинуть США и перебраться назад в Европу или Азию.