То ли в силу политической обстановки в стране, то ли в силу каких-либо других причин система здравоохранения в годы перехода страны с социалистического на демократическо-капиталистический строй претерпела сильные преобразования, которые изначально не лучшим образом сказались на здоровье населения. Уход диктатуры в небытие сопровождался излишне резким переходом от чрезмерной централизации к либерализму во всех отношениях и направлениях, в том числе и в медицине. В свете глубоких социально-экономических реформ не хватало работы, жилищные условия стали ограниченными, а здравоохранение перестало выполнять свои функции настолько, насколько это было выражено в рассвет советского периода. Финансирование резко сократилось, в результате чего медицинское обслуживание перестало быть доступным всем слоям населения, снизилось влияние государственных органов и гарантий в этом отношении, и, как следствие, снизился уровень жизни и основные важнейшие показатели здоровья обширных групп населения. Причиной недостаточного поступления денег в «казну здравоохранения» было финансирование «по остаточному принципу», что было удивительно: медицина отодвинулась на второй план, перестала быть одним из наиглавнейших курсов развития. Техническое оснащение базы здравоохранения ухудшилось, качество оказания медицинской помощи неумолимо падало, сильно снизился уровень профилактической работы среди населения. Научно-медицинские исследования, не имевшие поддержки со стороны государства, проводились в гораздо меньшем объеме. Все это привело к тому, что в стране за невероятно короткие сроки нарушилось демографическое состояние: на фоне снизившейся более чем в 2 раза рождаемости, в 1,5 раза увеличилась смертность. Хотя причины этого крылись не только в недостаточности системы здравоохранения: ухудшилась криминалистическая обстановка, с которой не справлялись правоохранительные органы. В стране создавалась ситуация, о которой не вспоминали со времен послевоенных лет – социологи и демографы регистрировали ясную картину депопуляции.
Таким образом, в начале 1990 г. крайне неэффективно и неполно использовались ресурсы, направленные в русло медицины, поскольку отсутствовала четкая структура оказания медицинской помощи. Кроме того, имелся явный перекос в сторону развития дорогостоящих видов медицины, а система развития общедоступной, качественной и финансово необременительной медико-профилактической помощи не находила себе выхода.
Наступивший дисбаланс между тем, что было необходимо населению, и тем, что ему реально предоставлялось, привел к недоверию людей к системе здравоохранения, ее стали считать второстепенной. Ситуация требовала немедленного разрешения четким, направленным и эффективным реформированием.
Реформа системы здравоохранения началась в 1991 г. Она выдвигала совершенно новые принципы устранения централизации и монополизации государственного сектора здравоохранения. Также продвигались законы об обязательном медицинском страховании, внедрении рыночных механизмов и развития сети каналов финансирования лечебно-профилактических и научно-исследовательских учреждений.
В 1991 г. был принят Закон об обязательном и добровольном медицинском страховании, основными ожидаемыми результатами которого было частичное устранение проблем финансирования медицинской отрасли и облегчение для пациентов, представляющих самые большие группы населения. Надежды, возлагаемые на реформу, не стали реальностью. Система медицинского страхования до сих пор носит незаконченный характер, однако при точном его развитии могут быть решены многие проблемы в финансовой системе обеспечения медицинской отрасли.
До 1996 г. реформы в области здравоохранения поддерживались лишь небольшим кругом энтузиастов, не находя поддержки со стороны государственного правительства. Незаконченный и недоразвитый характер реформ привел к тому, что резко снизились объем и качество медицинской помощи, общедоступная и бесплатная медицинская помощь не гарантировалась. Кроме того, излишнее развитие коммерческой медицины привело к появлению коррупции в этой области. Здравоохранение в своем отношении претерпевало государственное регулирование, а не централизованное планирование, как раньше.