История Мексиканской революции. Истоки и победа. 1810–1917 гг.Том I

Уэрта двинул на освобождение Торреона хорошо оснащенную колонну федеральных войск во главе с лучшим генералом мексиканской армии Веласко, единственным, к кому с уважением относились и конституционалисты. Одновременно Уэрта надеялся, что горячий характер и неопытность Вильи заставят того совершить необдуманные действия в угаре победы. Казалось, что президент правильно просчитал ситуацию.

После взятия Торреона, оставив там отряд прикрытия, Вилья двинулся по железной дороге на север, чтобы захватить с ходу столицу Чиуауа – Сьюдад-Чиуауа. Некоторые его командиры не рекомендовали атаковать город. Во-первых, он был хорошо укреплен. Во-вторых, командир гарнизона генерал Меркадо был гораздо более опытным и смелым военачальником, чем Мунгуя. И самое главное – гарнизон Чиуауа состоял из закаленных в боях ороскистов, уроженцев северных штатов, поднаторевших в борьбе с Вильей еще с 1912 года.

Однако Вилья все же решился атаковать столицу штата, надеясь, что ее гарнизон будет подавлен известием о падении Торреона. 1 ноября 1913 года он предложил Меркадо капитуляцию и, получив отказ, начал штурм. Но на сей раз атака захлебнулась под хорошо продуманным пулеметным и артиллерийским огнем, а перешедшие в контрнаступление после шестичасового боя ороскисты отбросили нападавших от города. В ряде мест отступление отрядов Вильи стало напоминать бегство. Меркадо сообщал в Мехико о триумфе «героической «Северной дивизии» (по иронии судьбы, части федералов в Чиуауа носили то же название, что и группировка Вильи).

Вилья действительно оказался в крайне сложном положении. Отступать на юг было опасно, так как к Торреону как раз подходили свежие войска Веласко, и не возникало сомнений, что они отобьют город. На севере от Сьюдад-Чиуауа располагался крупный правительственный гарнизон Сьюдад-Хуареса, который еще не участвовал в боях. К тому же Сьюдад-Хуарес находился прямо на границе с США, и американцы могли воспользоваться сражением за этот город как предлогом для интервенции в Мексике. Куда бы ни отходил Вилья от Сьюдад-Чиуауа, он рисковал попасть в клещи, тем более что федералы могли перебрасывать войска по железной дороге довольно быстро. В Мехико считали, что окончательный разгром Вильи является делом нескольких дней.

Но тут Вилья применил ход, не описанный ни в одном учебнике военной тактики. Его отряд захватил поезд, на котором перевозился уголь между Сьюдад-Хуаресом и Сьюдад-Чиуауа. От имени начальника поезда в Сьюдад-Хуарес было передано телеграфное сообщение о появлении поблизости отрядов Вильи. В ответ пришел логичный приказ немедленно возвращаться, периодически информируя о месте нахождения поезда. Вилья погрузил в вагоны около 2 тысяч бойцов, и поезд направился обратно на север. На каждой крупной станции под дулом пистолета телеграфисты сообщали, что поезд с углем следует без происшествий. Ночью 15 ноября 1913 года поезд прибыл на вокзал Сьюдад-Хуареса, и захваченный врасплох гарнизон капитулировал без единого выстрела. Даже если сообщения о приближении вильистов и поступили бы вовремя, способность гарнизона к активному сопротивлению была более чем спорной: большинство офицеров проводили ночи в увеселительных заведениях в соседнем американском Эль-Пасо.[277]

Американцев опять приятно поразил жесткий порядок, установленный Вильей в городе. После столь дерзкого захвата Сьюдад-Хуареса Вилья стал героем американской прессы. Его стали называть лучшим генералом конституционалистов. Вилья приказал помиловать командира гарнизона генерала Франсиско Кастро, который в 1912 году отменил приказ о расстреле самого Вильи Уэртой. Кастро было разрешено перебраться в США. Местные революционеры передали Вилье список 128 активных сторонников Уэрты, ответственных за репрессии в городе. Однако Вилья распорядился помиловать их, чтобы не запачкать репутацию революции.[278]

Узнав о неожиданном захвате Сьюдад-Хуареса, Ороско потребовал от генерала Меркадо разрешения немедленно выступить на север и отбить город, пока вильисты еще нежатся в лучах победы. Но Меркадо колебался, и когда Ороско все-таки получил разрешение выступить на север, Вилья был готов к бою. Правда, его войска устали, к тому же Вилья не хотел сражаться прямо в городе, чтобы не провоцировать американцев. Исходя из этого, командир конституционалистов принял парадоксальное решение дать бой подходившим частям Ороско прямо в полупустыне, недалеко от городка Терра-Бланка, примерно в двадцати милях к югу от Сьюдад-Хуареса.

Перед рассветом 23 ноября 1913 года ночевавшие на улицах города солдаты получили приказ немедленно выступать, причем «без женщин». Это означало, что предстоит серьезная битва. Войска (около 6200 человек) двигались, не соблюдая строя, за исключением костяка вильистов, которых Вилья недавно привел под Торреон. Однако большинство солдат служили в частях Вильи совсем недавно, и трудно было предугадать, как поведут они себя в бою на открытой местности.