История мирового цирка

Немецкие канатоходцы специализировались в переходах по канату, протянутому через площадь от одной высокой башни к другой. Одним из самых выдающихся мастеров, овладевших этим опасным ремеслом, стал сын немецкого наездника Вильгельм Кольтер (впрочем, надо сказать, что ему было далеко до достижений француза Филиппа Пети, о котором нам еще предстоит говорить). Кольтер родился в 1795 году. Прославиться ему помогла политика: в 1818 году во время конгресса в Ахене английский канатоходец Джек Барред натянул канат между самыми высокими окнами двух домов и каждый день в определенный час развлекал публику большого прусского города — в частности царственных особ и их свиту. Министру Гарденбергу не очень понравилось, что в немецком городе европейскую знать развлекает английский артист. Вспомнив о Кольтере, которого он видел в Берлине, он пригласил его в Ахен и разработал вместе с ним план сражения, призванного продемонстрировать превосходство немецких акробатов над их английскими собратьями. И вот в один прекрасный день, когда, удерживая равновесие с помощью балансира, Барред шел по своему канату над головами восхищенных зрителей, он с удивлением обнаружил, что из противоположного окна навстречу ему идет Кольтер без балансира! Престиж Англии пошатнулся; Барред не отступил ни на пядь, чтобы пропустить немца, которому было гораздо труднее сделать шаг назад; он встал на колени (вероятно, эта фигура входила в его номер), а Кольтер, воспользовавшись моментом, перепрыгнул через него и продолжал свой путь под восторженные крики толпы! Излагая эту историю, Анри Тетар высказывает сомнения в подлинности происшествия, считая, что «невозможно проделать описанное выше, не переломав себе кости». Тем не менее в наши дни такие артисты, как Джене Мендес и братья Карильо, более или менее регулярно выступают с подобными трюками.

Франц Николас фон Вейцман, чистокровный богемский дворянин, изгнанный из родной земли, перепробовал кучу ремесел и наконец занялся конной вольтижировкой; в то же время он основал группу канатных плясунов, которая, поскольку сыновья и дочери директора пошли по его стопам, путешествовала по Европе чуть не целый век. Сын Вейцмана, Жан, был одним из лучших канатных плясунов своего времени (дело происходило в середине XIX века).

Группа Маис в Новом цирке. 1915 год. Рис. Век.

Сальто-мортале на пружинящем канате в исполнении Эжена. Цирк Бостока. 1913 год. Рис. Век.

Клоун Саундерс, работавший в конце XVIII века в парижском Амфитеатре Филипа Астлея, начал выступать на латунной проволоке, которая вскоре вытеснила канат. Канатные плясуны стали плясунами на проволоке, и к концу XIX столетия их работа настолько усложнилась, что стала включать не просто рискованные, но еще и акробатически отточенные трюки.

В эту пору и начал выступать мексиканский эквилибрист на проволоке Хуан Касеидо, крутивший на проволоке, натянутой на небольшой высоте, сальто с помощью балансира. Сальто, поначалу с балансиром, затем без него, быстро вошло в репертуар эквилибристов на проволоке как элемент повышенной сложности. Мы говорили о двойном сальто-мортале Ли-Суанга и Артуро Сегуры; вслед за своим замечательным предшественником индусом Каннаном Бомбейо, выступавшим после первой мировой войны, эти артисты исполняют свой трюк на пружинящем канате: пробалансировав несколько мгновений стоя, артист делает сальто из седама верхом. Француз Лепомм и русский артист Розетти крутили простое сальто на проволоке, для которого, как и для сальто на земле, нужны в первую очередь сильные ноги, а кроме того — большая точность движений, ибо акробат приходит на более чем узкую поверхность!..

Одним из самых потрясающих акробатов на проволоке всех времен и народов был Кон Коллеано[81], австралийский артист испано-ирландского происхождения, последователь мексиканской школы, усвоивший ее стремительность и элегантность. В костюме тореадора Коллеано с бесконечной грацией плясал и прыгал на своей проволоке, а затем исполнял заднее и переднее сальто. Переднее сальто акробату на проволоке выполнить труднее всего, потому что он не видит того места, куда должен прийти. Даже заднее сальто требует исключительного мастерства и исполняется нечасто, переднее же сальто на проволоке — еще большая редкость. Оно удавалось Дос Сантосу, одному из королей ловкости, выступавшему, как и Коллеано, на арене Величайшего в мире цирка, а в наши дни его исполняют по меньшей мере три артиста. Первый — Руди Аллес, делающий плюс к тому еще и флик-фляк, впрочем, Аллес слишком манерен, и это несколько портит его выступления (к тому же его переднее сальто не совсем чисто: артист исполняет его как можно ближе к мостику, на который ступает, едва коснувшись ногами проволоки). Два других исполнителя переднего сальто на проволоке — молодой немецкий акробат Лотар и не мене юный испанский артист Муньос. Их номера на проволоке — одни из самых лучших сегодня.