История моей жизни. Открывая мир движениями пальцев

Следующие три письма рассказывают о судьбе Томми Стринджера, который ослеп и оглох в 4 года. Его мать умерла, а отец был слишком беден, чтобы о нем заботиться. Томми отправили в дом призрения. Когда Хелен узнала о нем, она решила собрать средства на его воспитание и образование. Вскоре ей представилась возможность увеличить эту сумму: предыдущей зимой погибла ее собака Львица, и друзья Хелен решили купить ей другую собаку. Хелен обратилась к своим друзьям из Америки и Англии с просьбой передать собранные деньги Томми. Фонд быстро разросся, и Томми получил помощь.

Джорджу Р. Крелю

Институт для слепых, Южный Бостон, Массачусетс, 20 марта 1891 г.

Мой дорогой друг мистер Крель,

я только что узнала от мистера Уэйда о Вашем невероятно любезном предложении купить мне собаку, и я благодарна Вам за эту чудесную мысль. Я счастлива, что у меня есть такие прекрасные друзья в разных частях света. Это наводит меня на мысль, что все люди добрые и любящие. Я читала, что англичане и американцы – почти двоюродные родственники, но думаю, вернее будет сказать, что мы братья и сестры. Мои друзья рассказывали мне о вашем великом городе, и я читала множество книг мудрых англичан. Я начала читать «Эноха Ардена», а несколько стихотворений великого А. Теннисона знаю наизусть. Я мечтаю пересечь океан, чтобы встретить моих английских друзей и их мудрую и добрую королеву. Однажды ко мне приезжал граф Метский, и он рассказал, что народ очень любит королеву за ее доброту и мудрость. Однажды Вы удивитесь, увидев, как в Вашу контору входит незнакомая девочка. Но, надеюсь, когда Вы узнаете, что эта девочка любит собак и всех прочих животных, вы рассмеетесь и поцелуете ее, как это делает мистер Уэйд. У него есть собака, которая, как он считает, будет такой же храброй и верной спутницей, как была моя красавица Львица. А сейчас я хочу рассказать Вам, что будут делать любители собак в Америке. Они собираются прислать мне денег для бедного маленького слепоглухонемого мальчика. Ему 5 лет, а зовут его Томми. Его родные крайне бедные и не могут оплачивать ему школу. И вместо того, чтобы дарить мне собаку, джентльмены хотят помочь Томми и сделать его жизнь такой же светлой и радостной, как моя. Мне кажется, это прекрасный план! Образование принесет свет и музыку душе Томми, и он непременно станет счастливым.

От Вашего маленького друга

Хелен А. Келлер.

Доктору Оливеру У. Холмсу

Южный Бостон, Массачусетс, апрель 1891 г.

Дорогой доктор Холмс,

в эти ясные апрельские дни ваши прекрасные стихи наполнили мое сердце музыкой. Я нежно люблю каждое слово «Весны» и «Весна пришла». Надеюсь, Вам будет приятно услышать, что эти стихотворения научили меня любить весеннюю пору и наслаждаться ею, хоть я и не могу увидеть нежные цветы, сообщающие о ее приближении, или услышать веселый гомон птиц, прилетающих после зимы. Когда я прочитала стих «Весна пришла», то словно перестала быть слепой – я видела Вашими глазами и слышала Вашими ушами. Когда рядом со мной такой поэт, у матери-природы больше не может быть от меня тайн. Я выбрала для письма именно эту бумагу, потому что хотела выразить мою благодарность к Вам через этот букетик фиалок в уголке. А еще я очень хочу, чтобы Вы познакомились с малышом Томми – это слепой, глухой и немой ребенок, которого только что привезли в наш чудесный сад. Сейчас он одинокий, бедный и беспомощный, но к следующему апрелю его жизнь наполнится светом и счастьем образования. Если Вы приедете, то захотите попросить добрых людей Бостона помочь сделать жизнь Томми радостной.

Ваш любящий друг

Хелен Келлер.

На все благотворительные взносы Хелен отвечала благодарственными письмами и публикациями в газетах. Ниже приводится одно такое письмо, к которому прилагался полный список жертвователей. Общая сумма пожертвований составила 1600 долларов. Средняя заработная плата рабочего в то время была примерно 1 доллар в день.

Джону X. Холмсу

Южный Бостон, 13 мая 1891 года

Издателю «Бостон Геральд»

Дорогой мистер Холмс,