История настоящего преступления

Она старалась совершить смелый поступок, но… Я достаточно наобщалась с мистером Ноланом и знала, что он добивается своего с помощью чувства вины, стыда и постоянного психологического давления. Он использовал полицию, прессу, даже меня, чтобы заставить жену и дочь сделать так, как хочет он. В интервью близких и друзей Зоуи постоянно звучало, что он ведет себя так, будто у него исключительное право на горе.

В общем, я предложила дублершу для Ким. Мы как раз зондировали почву насчет одной актрисы, внешне очень похожей на Зоуи. Я сказала, что, если Ким действительно хочет сниматься, пожалуйста, но при одном условии – Клоуи будет присутствовать на площадке и заменит Ким, если той станет невмоготу.

САРА МЭННИНГ

Джая Махмуда продержали в участке дня два. Он с готовностью признался в авторстве фотографий, которые мы нашли в тайнике, но утверждал, что они украдены из его комнаты. Разумеется, доказательств у него не было. Он не обращался ни к охране общежития, ни в полицию, вообще никому не сказал про кражу. Мы объяснили ему, как это выглядит со стороны: «Джай, ты сделал, проявил и напечатал фотографии. Говоришь, что их украли, но подтвердить это некому. Напрашивается вывод, что это ты прятался за стеной».

Косвенные улики против него были не самыми убедительными. Фотографии, «свидания» на крыше, украденное белье. Нежелание пускать сотрудников полиции в комнату, хотя даже Эндрю Флауэрс согласился на обыск. И это мы еще не говорим о наркотиках. Однако же никому не хотелось отпускать Джая из-под ареста.

ДЖАЙ МАХМУД

Мне будто зачитали мой собственный некролог. Сделали козлом отпущения за попытку помочь. За мои же собственные фотографии. Мол, их нашли в тайнике за стеной у Зоуи. Я даже не знал, что за тайник такой. Ну, показали мне фотку. Мутная, десять раз перепечатанная копия. И тут я вспомнил, что тогда в общежитии констебль выхватил фотку у меня из рук. Эндрю же все видел!

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Я тогда уже старался ни во что не вмешиваться. Не желал иметь ничего общего с Зоуи и ее родственничками. И уж тем более с этими придурками Финтаном и Лю Вай. С Джаем, к сожалению, тоже.

Потому что не хотелось больше проблем с полицией и прессой. Они уже несколько недель доставали меня с двух сторон – нелепые статейки, бесконечные потоки дерьма, задиристые маргиналы на улицах, случайные прохожие, пихающие меня в плечо и орущие вслед.

В общем, увидев на пороге Липсона, отцовского адвоката, я решил, что все кардинально изменится, по крайней мере поубавится неприязни в отношениях с собственным семейством. А оказалось, что Липсон явился по поручению полиции. Предложил сделку: я подписываю заявление, опровергающее слова Джая о том, что коп забрал у него фотографию. Мол, мне нужно набрать очки в глазах отца и полиции и, что еще важнее, – прессы. А ради этого – подгадить другу. Я практически под диктовку написал: «Джай лжет, полицейский не забирал у него фотографию». Но до подписи дело не дошло. Меня и так мучила совесть за то, что я подставил Джая в ночь исчезновения Зоуи. Я не мог снова так поступить. В общем, я отказался и в клочки порвал заявление, а вместе с ним, возможно, и свою жизнь и будущее.

САРА МЭННИНГ

Оказалось, что патрульный нарушил правила сбора улик – конфисковал у Джая похожую фотографию при расследовании дела о краже белья Зоуи. Джая пришлось отпустить, потому что больше не было стопроцентной уверенности, что это он разместил фотографию в техническом отсеке. Несколько недель спустя тот патрульный случайно нашел конфискованную фотографию у себя на рабочем столе среди документов. Она слегка отличается от копий в тайнике, но факт ее нахождения не снимал подозрений с Джая полностью.

Я все время мысленно возвращалась к тайнику в техотсеке, к наглядной демонстрации чьей-то одержимости. Я побывала внутри. Сама испытала, как трудно там передвигаться. А некто был готов каждый раз нащупывать путь в кромешной темноте, чтобы следить

за Зоуи. Кто же это? Увы, список подозреваемых целиком состоял из друзей и родственников Зоуи. Но все эти люди и так были знакомы с Зоуи. Зачем идти на такие сложности, чтобы с ней увидеться? Можно же просто постучаться в дверь. Нет, слежка имела смысл только в том случае, если человек был не из ее окружения.

ПРОФЕССОР МАЙКЛ АНДЕРСОН

Я не мог точно ответить на вопросы о времени и датах. Мне по долгу службы не положено запоминать такие подробности. Еще меня спрашивали об огромных суммах денег. Но это же смешно! У преподавателя, точнее, у лектора не та зарплата, чтобы перекачивать деньги на счета девушек. Увы.

САРА МЭННИНГ

В то время не представлялось возможным установить, откуда у Андерсона такие деньги. Сам он, разумеется, не горел желанием признаваться. Он зарабатывал от 80 000 до 95 000 фунтов в год. Неплохо, но явно недостаточно, чтобы перечислять 77 000 на счет Зоуи. Если деньги пришли от него, то это, конечно, не зарплата.

ЭЛИС ЭЛЛИС (бывшая Элис Андерсон)