История настоящего преступления

Вот так новообращенный трезвенник и новоиспеченный безработный оказались в пабе до одиннадцати утра. Эндрю взял две пинты, мигом осушил одну и спросил, буду ли я свою.

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

В процессе разговора выяснилось, что за прошедшие семь лет мы оба не совершили ничего выдающегося. Собственно, не мне было рассуждать о карьере, я же только что лишился работы практически на глазах у Джая. Правда, сохранил большинство зубов, так что счет был один – ноль в мою пользу.

Все же я ему обрадовался.

Он будто с неба свалился, чтобы подбодрить меня в самый трудный период жизни. Ужасная сетевая забегаловка, нескончаемые рождественские песни, которые прочно ассоциируются с Зоуи… Возникло ощущение, что наша с Джаем ссора давно позади. Осталась только светлая грусть о прошлом. Нам уже за двадцать пять, и мы – вечные неудачники. При этой мысли я снова пошел к барной стойке.

КИМБЕРЛИ НОЛАН

Выходные я провела с мамой и на встречу с детективом-инспектором явилась раньше времени – все равно особо ничего не планировала. Было 17 декабря, седьмая годовщина исчезновения Зоуи, вот я и решила приехать пораньше, отдать дань памяти. Высотка виднелась с улицы, теперь совсем пустая. Я слышала, что ее планируют снести. Казалось, вместе с ней закончится что-то важное. И еще меня нервировал предстоящий разговор с полицией.

Никто не спрашивал меня напрямую: Зоуи на том видео или нет, вот я и умолчала о правде, что, кажется, уголовно наказуемо. Тон детектива-инспектора Джеймса по телефону не предвещал ничего хорошего. А больше всего мне не нравилось, что приходится стоять у главного входа в Оуэнс-парк, на оживленной улице. Казалось, что прохожие на меня косятся. В последние дни моя фотография несколько раз появлялась в газетах, да и видео было в Сети, поэтому не хотелось находиться в людном месте. Но раз мне назначили встречу здесь, значит полиция что-то обнаружила.

ДЖАЙ МАХМУД

Эндрю вернулся из бара. Я решил перейти сразу к делу, пока он сравнительно трезвый, и спросил, помнит ли он часы, которые были у него, когда мы вместе жили в общежитии.

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Я сказал, что ну да, помню, а в чем дело?

ДЖАЙ МАХМУД

Я спросил, знает ли он, где они и у кого.

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Я посмотрел на него долгим мрачным взглядом и осторожно ответил, что вряд ли они найдутся.

ДЖАЙ МАХМУД

Я спросил: «А что, если я знаю, где они?»

Эндрю отхлебнул только что принесенного пива. Потом вытер рот и сказал, что лучше оставить эту историю в прошлом.

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Я давал ему возможность не признаваться, если он взял дурацкие часы.

ДЖАЙ МАХМУД

Ага, семь лет назад чертовы часы были для него вопросом жизни и смерти, а теперь вдруг потеряли значение? Эндрю совсем не проявил любопытства. Тогда я сказал: «Эндрю, приятель, я знаю, как их вернуть. Неужели тебе все равно?»

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Я ответил, что дружба превыше всего и что я не хочу знать, как часы оказались у него, настроение не то. Джай начал злиться, мол, я что, намекаю, что часы украл он? Именно такой ссоры я и пытался избежать. Он отодвинулся вместе со стулом, осклабился и сказал, что давно завязал, что работает в фонде Ноланов и вообще часы не у него, он просто знает, как их вернуть. Я сказал: «Дай угадаю. За деньги?»

ДЖАЙ МАХМУД

Ну да, мне претит идея о том, чтобы кто-то выкупал свои же вещи, но к Эндрю я пришел, думая, что он по-прежнему при деньгах и на часы ему не наплевать. Ошибся по обоим пунктам. Влад открыто признался, что украл часы, но не из Оуэнс-парка, а позже. Сказал, что продаст их за штуку, а стоят они намного больше, в каком бы состоянии ни были. Я попытался объяснить это Эндрю, но он не стал слушать, засобирался. Ну я тогда спросил: «Скажи честно, тебе нужны часы?»

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Я ответил, что нет, пусть оставит себе, а мне пора в другое место. Увидимся лет через семь.

КИМБЕРЛИ НОЛАН

Я прождала почти час и уже собиралась позвонить в полицию и уточнить время встречи, но тут кто-то окликнул меня сзади.

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Накануне вечером мне позвонил детектив-инспектор Джеймс и выразил недовольство скандалом с видео. Сказал, что нужно встретиться в Оуэнс-парке и обсудить возможные последствия того, что я умолчал об этой информации на допросе, и так далее и тому подобное. А тут еще увольнение, Джай – все в кучу. В общем, я опоздал. Полиции возле Оуэнс-парка не было, только у входа стояла женщина в пальто. Воротник поднят так высоко, что лицо едва видно, но эти насупленные брови я везде узнаю.

КИМБЕРЛИ НОЛАН

Я охнула: «Эндрю?»

Мы рассмеялись, скорее, чтобы разрядить обстановку. Обнялись. Вроде бы поздоровались, спросили друг у друга, как дела. Эндрю сказал, что ему звонили из полиции, велели сюда прийти. Я возразила, что стою тут уже почти час, но никакой полиции не видела. Он сразу помрачнел и спросил, зачем нас позвали сюда обоих?

Тут мне тоже стало не до смеха.