История Наташи

Пока Берт выставлял на стол дополнительные приборы и предлагал гостю закуски, Тор, с непринуждённым видом болтал о погоде, расспрашивал гостя о дороге и предпочтениях в утренних напитках. Я же в это время старалась изящно держать ложку, мучительно раздумывая о том, насколько случайным было появление этого человека. После завтрака Тор пригласил родственника к себе в кабинет, а я отправилась в соседнюю гостиную ожидать ректора. Когда звук шагов прислуги и лёгкий звон, уносимой посуды, наконец стихли, ко мне зашли Тор и этот гер Шанвел. Они оба сияли, как начищенные пятаки.

— Наталия, — обратился ко мне Тор, — посмотрите внимательно на этого человека. Он Вам никого не напоминает?

Я принялась рассматривать гера Шанвела со всем вниманием:

— Рост и комплекция похожи на гера Лагэна, а так, — я пожала плечами, — простите, гер Шанвел, но если бы не Ваша красота, Вы были бы похожи на множество других мужчин среднего возраста.

— Прекрасно! Умница, девочка!

Довольно произнес гер Шанвел и снял с указательного пальца неприметное серебряное кольцо с каким-то тусклым камнем. В это мгновение, пространство вокруг него, как будто дрогнуло — это было похоже на то, как иногда дрожит воздух в летнюю жару — и я увидела ректора.

— Иллюзия? — восхищённо выдохнула я.

— В какой-то степени, — ответил он и пояснил: — тут два принципа работают — маска и иллюзия.

— А основа — магия воздуха?

— Совершенно верно.

— Ну, я вижу, что занятия начались, — вмешался Тор, — тогда не буду вам мешать, к тому же мне нужно в Анеру.

— Подождите, Тор, — попросила я, — объясните же мне эти превращения.

Тор и гер Лагэн переглянулись.

— Понимаешь, Таша, с практической точки зрения мои ежедневные поездки сюда, в Благрайн, крайне неудобны. Лучше всего мне было бы пожить здесь то время, что я буду преподавать тебе свою часть курса. Но поселиться в загородном доме младшего родственника короля в своём облике, да ещё и в середине учебного периода — это значит вызвать массу вопросов. К тому же, мы никогда не были особо близки с гером Вэнаром — разный возраст, разные сферы деятельности. Да мы даже не родственники. Поэтому я попросил короля позволить мне выдать себя за кого-нибудь из Дома Вэнаров, и дать мне отпуск в академии, чтобы я мог полноценно учить тебя здесь. Король согласился с моими доводами. Он посоветовал за кого мне себя выдать и даже сам подготовил соответствующий артефакт, — ректор гордо взглянул на кольцо.

— Понятно. — кивнула я. — А не случится ли так, что гер Шанвел в действительности решит приехать в столицу и навестить гера Вэнара?

— О, на этот счёт можно не волноваться. Сорти безвылазно сидит на своём севере уже лет пятьдесят и ничто не предвещает, что он может изменить свои пристрастия, — постарался успокоить меня Тор.

Я с сомнением покачала головой.

— Тогда скажите, гер Лагэн, если бы король не согласился с Вами, как бы Вы скрывали своё присутствие здесь?

— Отвод глаз, Таша, просто отвод глаз. Это довольно энергозатратно при длительном использовании, но несложно. Ну и пешком пришлось бы мне находиться вволю — на экипаж отвод глаз не распространяется.

— Интересно, — задумчиво сказала я, — много ли народу бродит по миру под такими заклинаниями?

Мужчины заулыбались.

— Это очень хороший вопрос, Таша, и со временем, ты сама на него ответишь, когда узнаешь сколько магической энергии тратится на поддержание такого заклинания (это если без артефакта). А если подобное заклинание получать через артефакт, то нужно знать насколько редки камни, способные долго выдерживать две стороны силы весьма капризной стихии воздуха и ещё некоторые вещи, — назидательно сообщил ректор.

— А теперь, прежде чем я вас покину, позвольте сделать парочку замечаний, — строго произнёс Тор и обратился к ректору: — гер Лагэн, теперь Вы гер Шанвел, прошу не забывать, кроме того вашу ученицу зовут Наталия.

Гер Лагэн неловко прокашлялся:

— Простите, забылся.

— Наталия, — так же строго Тор взглянул на меня, — Вы должны обращаться к геру Лагэну, как принято в нашей среде — его имя Сорти, -

я согласно кивнула, и мы с ректором смущённо посмотрели друг на друга. Тор, заметив наши переглядки, тяжело вздохнул и мученически закатил глаза: — Это важно! Это серьёзно! Представьте, что вы при слугах говорите друг другу: "гер ректор", "Таша". Как думаете, сколько времени займёт распространение слухов о том: кто вы, где вы и зачем? Кстати, Сорти, что Вы сказали в академии?

— Я сказал, что король отпустил меня на лечение на горные источники (это далеко и уединённо). Коллеги поверили. Они все опасались, что меня удар хватит, после последнего скандала с бандой дикарей с выпускного курса. А в королевской канцелярии лежит моё прошение с приложенным лекарским заключением о том, что если меня не полечить, то случится ужас что, — ректор совершенно по-мальчишески захихикал.