История Наташи

Постепенно хмурый, старый дом становился моим — он светлел, молодел, стал рассыпаться звонким смехом сияющих окон и прозрачных занавесей, и даже обзавёлся зимним садом, игровой и детской библиотекой в мансарде. У нас появились любимые места на каждый сезон. Например, в холодное время мы часто проводили время в кофейной гостиной. Я там расставила диваны (на Земле они назывались бы "восточными") и низкие столики, заказала серебряные джезвы и красивые ёмкости для кофейных специй, которые хранились в маленьком резном комоде. Я или Тор, прямо там, варили кофе на песке. Все наши гости обожали приезжать к нам в ненастные зимние дни и долго пить кофе у горящего камина, устроившись без всякого политеса. А летом мы трапезничали большей частью на террасе. Я её, собственно, переделала из балкона, выходящего в сад, который зачем то был сделан в межкомнатном фойе на первом этаже. Получилась такая полуверанда с навесной крышей и сквозными боковыми стенами, увитыми чем-то вроде вечнозелёного цветущего плюща. Было очень здорово завтракать или ужинать в саду, под пение птиц и вдыхать при этом ароматы цветов. Ну и, само собой, кардинальной переделке подверглись все ванные и туалетные комнаты — теперь они были максимально комфортными, да и просто, очень красивыми. Себе я, вообще, забабахала санузел с витражными окнами и роскошной, здоровенной ванной, разлаписто стоящей посредине комнаты. Правда, для этого пришлось объединить три помещения (бывшую ванную, туалет и гардеробную), но результат оказался таким, что муж затребовал себе такую же. Мой дом стал моей крепостью, моим миром, миром моей семьи, в нём поселилась радость. Я любила его, и он отвечал мне взаимностью. Я выклянчила у Мартана саженцы эльфийских цветов и теперь они поражали воображение гостей в холле и гостиных своими: пышностью и ароматами. Мартан приезжал посмотреть на них и долго расспрашивал меня, как их удобряют, как поливают. На самом деле, ничего особенного с ними никто не делал — просто прижились и всё. Я ему так и сказала, а он заулыбался и заметил, что эти цветы всегда хорошо растут там, где есть любовь. Я ему поверила — он же эльф, он знает о чём говорит. Доходы от моей кофейни муж брать отказался в весьма категоричной форме, так что я потихоньку таскала своё золотишко в гномий банк. Я тогда спросила его — на что же мы живём? Неужто на одно его жалованье или есть какое-то наследство от предков? Муж пофыркал и сказал, чтобы я не волновалась: пока шелка, специи и пряности пользуются спросом, пока его корабли ходят в моря, а управляющие не воруют много из его торговых домов, с голоду мы не умрём.

Когда я написала и даже защитила магистерскую работу, то надеялась, что от меня, наконец, отстанут эти два старых маньяка — мэтр и ректор. Но не тут то было — они уговорили меня вести экспериментальный теоретический курс по пространственной магии для выпускников, напирая на то, что рано или поздно Алекс подрастёт, выучится и ему будут необходимы коллеги, хотя бы относительно понимающие суть его магии. В итоге — я согласилась и вот уже пять лет читаю в академии свой небольшой цикл лекций. Мой третий наследник пока не стал четвёртым, потому что королева так и не смогла забеременеть ещё раз. Но надежды он не теряет, во-первых, с королевой ещё не всё потеряно, во-вторых, уже подрастает юный принц. Я бывает подсмеиваюсь над ним из-за его маниакального стремления увеличить число людей в самой престижной очереди королевства. Алекса (слава богу) никто, пока, в эту очередь не пихает, что было для меня странным, пока я не задала этот вопрос мужу. Его ответ меня, конечно, слегка покоробил, но потом я посчитала, что всё к лучшему. Оказывается, наш сын не может быть наследником, потому что его мать не аристократка голубых кровей.

— Тебя это обижает? — спросил меня Тор.

— Нет. Я считаю, что для Алекса это просто отлично — когда вырастет, он сможет строить свою жизнь не оглядываясь на призрак трона за спиной.

— Ты у меня умница, — с нежностью сказал муж и поцеловал меня.

А я, раз уж он был расположен к беседе на тронные темы, решила кое-чем поинтересоваться:

— Тор, можно я задам неловкий вопрос? — он приподнял бровь и кивнул. — Знаешь, когда я в первый раз увидела короля, то подумала, что вы с ним очень похожи и не только внешне. Вы похожи жестами, движениями, улыбкой. Понимаешь, вы похожи, как родные братья… Если это тайна, или мой вопрос как-то задевает тебя — не говори ничего. Я пойму.

Он долго молчал, потом, криво улыбнувшись, ответил: